为全面落实2012年中央一号文件精神，贯彻协同创新战略，科技部启动了“121工程”（一城两区百园结盟），通过体制机制创新，进一步统筹部省科技资源、行政资源和自然资源，聚集科技、金融、信息、服务等多种要素，推进农业科技创新创业。

为推动“121工程”的深入实施，2012年7月3日，中国农业大学新农村发展研究院与北京农科城投资有限公司签署战略合作协议。科技部张来武副部长在签约仪式上指出，双方的合作体现了中央提出的协同创新精神，是很好的协同创新范例，将是“121工程”标志性的合作。

2012年中央一号文件第一次明确提出了高等学校、科研院所是公益性农技推广的重要力量，这表明中央对大学服务三农给予了极高期待，我国要实现从传统农业向现代农业的转变，推动三化同步，就要解决现代农业、城乡统筹的服务体系问题。借鉴世界发达国家的经验，以新农村发展研究院的建设为突破口，构建以大学为依托的农技推广模式，这对我国公益性的农业推广体系建设具有重要的引领作用。