此时距离奥运会开幕只剩下两年，时间紧迫，国际奥委会一时不知所措。这时，51岁的英国击剑明星格伦菲尔代表英国体育界向顾拜旦表示，伦敦可以担负起这个重任。顾拜旦闻讯大喜，他早就想过，也只有世界上的这个体育先进国家能完成这项重任了。

1906年，地位显赫的格伦菲尔继位，成为第26代德斯伯勒勋爵(Lord Desborough)。他出任伦敦奥运会组委会主席，积极进行各方面的准备工作。但要想在两年时间内完成一切基本建设工作和浩繁的组织工作，必须付出超人的努力。骄傲的英国绅士们相信自己的能力，他们要以自己的实际行动，给世人一个满意的答复。英王爱德华七世也亲自出面支持、过问奥运会的筹备事宜。不料英国政府不买英王爱德华七世的面子，拒绝给伦敦奥运会以任何财政资助。关键时刻，当时正在伦敦举办的法兰西─不列颠世界博览会及时伸出援助之手，集资4.4万英镑解决了经费问题。为此，东道主拟让奥运会与这个博览会同时举行。

但国际奥委会鉴于上两届奥运会的教训，对此不表赞同。顾拜旦认为奥运会应该独立自主，不应该再重蹈覆辙。但就当时的情形来讲，也实在无奈，只好迁就现实。他们唯一的希望是尽量减少博览会对奥运会的干扰和影响。事实证明，1908年伦敦奥运会除了时间拖长一些以外，基本上没受到什么干扰和影响。因为这个博览会之所以给伦敦奥运会组委会以资助，主要是为了维护大不列颠的民族荣誉。

伦敦组委会用上述赞助款专门修建了一座大型运动场，位于伦敦西郊并靠近法兰西—不列颠世界博览会，就当时的条件来看，这个体育场已经是很了不起的体育建筑了，而且它的修建仅用了10个月，并第一次向观众提供了钢结构的看台，气势颇为恢宏。博览会的义举和壮观的奥林匹克建筑群的落成，唤起了英国人强烈的民族自豪感，他们以现代体育发源地主人兼奥运会东道主的身份，用挑剔的眼光审视着奥林匹克世界。虽说当时还没有专门处理技术问题的各国际单项体育联合会，但英国人并不在意，他们有自己的尺度、自己的规则。他们将码改为米，将英里改为公里，还严格地审查了选手的业余身份。这些做法曾使美国、加拿大、法国、意大利等国颇为恼火，甚至还同组委会发生了冲突。

不过，这些小小的麻烦不足以影响伦敦奥运会成为奥运史上初具规模的大赛。从1908年4月起，两千多名运动员聚集到伦敦，开始了长达半年的马拉松式角逐。

1908年伦敦奥运会开幕那天，气候不佳，大雾迷天，雨下个不停。国王、王后及国际奥委会官员出席了大会。在大会的开幕式上，英国人首倡了各代表队统一着装，在国旗引导下绕场一周的入场仪式，并要求各队通过主席台时倾斜国旗向英王致敬。不料由此引出了许多麻烦。首先，俄国人强迫尚未独立的芬兰的选手在沙俄旗帜下入场，芬兰人不愿意。双方争执的结果是芬兰人放弃使用自己的国旗，在百米开外跟在俄国队的后面，以此表示不满与抗议。其次，傲慢的英国人因视美国为其属地，而在会场上空升起所有参加国的国旗时，唯独不升美国等两三个国家的国旗。这引起了美国队的不满，他们的旗手在通过主席台时，目若无人，高举国旗，不向英王致敬，致使会场一阵骚乱。对这些争端组委会无力解决，因为英国和爱尔兰选手之间也在闹着矛盾，尚未完全独立的爱尔兰选手被迫代表英国比赛，他们也闷闷不乐。开幕式虽出现了一些纠纷，但某些作法，如代表团着统一服装，在各自的国旗引导下列队入场等，为以后各届奥运会开创了先例。

奖牌正面描绘的是两位女性为一名年轻的奥运冠军佩戴月桂花环的场景。正中下方刻有“1908年伦敦奥运会”字样。

奖牌背面为英格兰守护神圣乔治像。传说这名圣战者杀死了一条恶龙，解救了被困的公主。

1908年伦敦奥运会门票

1908年伦敦奥运会的主场馆为白城体育场。这座体育场在10个月之内兴建完成，不花政府一毛钱，主要是来自英法联合举办的博览会经费，伦敦组委会用上述赞助款专门修建了一座大型运动场，位于伦敦西郊并靠近法兰西—不列颠世界博览会。看台可容纳7万余名观众。田径场首次采用煤渣跑道，周长536.45米；场内除了田赛的跳部、掷部场地，尚有体操、角力及足球比赛场；另外，还在场地中间修建了一个100米长、15米宽的游泳池和一个跳台；后来又在跑道的外侧，加建了一条周长666米的自行车赛道。白城体育场是一个集合四种功能于一个7万人的综合体育场，这种体育场在历届奥运会中，是唯一的，也是非常特别的一座。

就当时的条件来看，这个体育场已经是很了不起的体育建筑了，而且它的修建仅用了10个月，并第一次向观众提供了钢结构的看台，气势颇为恢宏。博览会的义举和壮观的奥林匹克建筑群的落成，唤起了英国人强烈的民族自豪感，他们以现代体育发源地主人兼奥运会东道主的身份，用挑剔的眼光审视着奥林匹克世界。

本届参赛国家共22个，运动员2034人，其中女子36人，总人数比前三届的总和还要多，东道主派出了最庞大的选手团，达710人；法国次之220人；瑞典156人，居第三位，首次参赛的有冰岛、新西兰、俄国、土耳其和芬兰。1900年，亚洲的印度曾有一名运动员随同英国队参加了巴黎奥运会，使欧美、亚、大洋洲均有代表参加当届运动会，只是缺少非洲国家；1904年，非洲与欧、美大洋洲均有代表，但亚洲缺席。本届土耳其队与会，使奥运会首次五洲代表聚会，对奥林匹克日益国际化具有历史意义。

本届共设有24个大项，首次列入的有曲棍球、水上摩托和一些奇异不常见的项目，如热杰球，这是一种法古老的类似网球打法的球。这项比赛在奥运会上寿命不长，以后只在第七届列入过。大会还第一次列入了花样滑冰。比赛是在人工冰场进行的。女子参加的项目只有 网球、射箭和花样滑冰。伦敦奥运会田径赛共27个项目，创16项奥运会纪录，其中有5项高于当时的世界最佳成绩。在项目上也有所翻新。

田径运动在英国有相当长的历史与传统，而美国在前几届奥运会上都显示了很强的实力，因此，这届奥运会的田径比赛成了最吸引人的项目。本届奥运会报名参加田径比赛的选手多达455人，来自20个国家。具体项目有些变化：取消了立定三级跳远，增设了希腊式的掷标枪、掷铁饼和接力赛跑等。最早的接力赛是1600米接力，4位接力选手跑的距离分别是：第一、二两棒均为200米，第三棒400米，第四棒800米。

比赛期间，伦敦阴雨连绵，令美国选手极不适应，许多选手输给了不见经传的“无名之辈”，在27项比赛中只拿了15项冠军。其中除了100米冠军是南非选手、200米冠军是加拿大选手、标枪冠军是瑞典选手之外，余下的8项冠军全部被英国队夺得。

英国队成绩好自然与他们的传统有关，但与裁判的偏袒似乎也有联系。这次比赛的裁判大都来自英国，因而在很多场合很难说他们都是公平的。其中在400米金牌的争夺战中，就曾引起美国选手的抗议。当时的400米比赛并不分道，决赛时共有3名美国选手和1名英国选手。起跑后美国有两名选手并肩齐跑，有意阻挡英国选手霍尔斯韦尔；当霍尔斯韦尔绕外道超越时，美国选手卡彭特(John Carpenter)又有意无意地用肘部顶撞霍尔斯韦尔；当霍尔斯韦尔超过他时，他又用手抓人家的短裤。因此，英国裁判宣判这次比赛无效，重新进行，但必须取消卡彭特的比赛资格。另两名美国运动员认为判罚不公，对此表示抗议而拒绝参赛。因而最后出现了英国选手霍尔斯韦尔一人进行400米决赛而轻取金牌的“世界纪录”。据说，现在的400米分道赛，就源于本届400米决赛时的判罚之争。

伦敦奥运会上最令人难忘的是马拉松比赛，为了便于王室成员能见识这项精彩比赛的起跑，组委会将起点定在伦敦郊外温莎王宫的草坪前，终点为奥运会赛场国王包厢处，第一次使比赛距离达到42．195公里。这便是今日马拉松长跑正式距离的由来。

6月24日，56名运动员参加了比赛。由于那天气候炎热，空气湿度大，29名选手不得不中途放弃比赛。30岁的南非选手赫夫龙在22公里处领先，并一直保持优势到40公里处左右。但渐渐地，赫夫龙支持不住了。一个叫彼得里(Dorando Pietri)的意大利厨师从后面追赶上来，而且越跑越快，获得了领先的优势。跑进体育场后，只见他目光呆滞，两腿发抖，看了半天不知往哪个方向跑。犹豫片刻之后，他选择了相反的方向，没跑几步就倒下了。他挣扎着站起来，在旁人的指点下掉转方向，可跑了没几步又倒下了，就这样反复了好几次。在眼看第二名选手就要追上来之际，两位工作人员出于好意扶着他冲过终点，夺得胜利。但在24小时之后仲裁委员会判定彼得里依靠别人的帮助夺得最后胜利，而取消了他的冠军资格，金牌由第二位到达终点的美国人海斯获得，银牌归南非的赫夫龙。英国王后亚历山德拉为了安慰失望的彼得里，捐了一个奖杯，并在闭幕式上亲手将其赠予彼得里，以示同情和鼓励。

参赛国家及地区分布本届奥运会有22个国家报名参加。其中芬兰，土耳其，新西兰(做为澳大拉西亚的一部分)是首次参加奥运会。

伦敦奥运会最大的胜利者是占据天时、地利、人和的英国，一共获56枚金牌、50枚银牌、39枚铜牌；美国队获金、银、铜牌数依次为23、12、12；瑞典获金、银、铜牌数依次为8、6、11。英国为了炫耀本国的成绩，公布了各国获得奖牌的统计数字，开了以后历届奥运会设立各国“奖牌榜”的先河。这样虽增加了各队竞争的气氛，但也导致了此后所谓“国家主义”与“奖牌主义”的争论，促使日后国际奥委会不得不在宪章中明文规定奥运会是运动员个人及团队之间的比赛，而非国家与国家之间的竞争。

另外，从这届奥运会起，奥运会的奖牌开始规范化。其标准样式，是1907年5月在国际奥委会全会上制定的，直径为60毫米，正面使用国际奥委会制定的统一图案，反面由主办国设计，以突出国际奥委会的地位和作用。

1.奥林匹克名言的产生

7月9日，是未安排比赛的星期天。大家出于宗教信仰的原因都到伦敦最著名的圣保罗大教堂参加基督教礼拜活动。宾夕法尼亚大主教有感于彼得里的事迹，在讲道时使用了一句：“在奥运会上，参加比取胜更重要。”这使在座的顾拜旦非常感动，他因此把这句话改编为“在奥运会上最重要的是参加，而不是取胜，正如在生活中最重要的不是成功而是斗争，不是征服而是努力奋斗。”自1908年起，这句名言成为奥林匹克的信念，出现在历届奥运会及有关奥林匹克活动的场合与刊物上，流传至今。

2.奥运会被分为两个阶段进行：

从4月27日到10月31日，夏季运动会然后是秋季运动会（花样滑冰，拳击和团体项目：足球，曲棍球，橄榄球和长曲棍球）

3.首次为奥运会专门建了体育场

伦敦奥运会首次修建了游泳池，使奥运会游泳比赛结束了在海湾、河流和人造水池中比赛的历史。

4.马拉松规定长度

本届奥运会最著名的就是马拉松。最后长度被定为42公里195米，最后的195米就是从温莎堡到皇家包厢的距离。自从1924年巴黎奥运会后，这一距离成为了正式马拉松的规定长度。

5.联合参赛

两个国家在同一名字下联合参赛澳大利亚和新西兰以一个代表团身份出席，代表团名字叫作澳大拉西亚。

6.花样滑冰成为欧洲人的专利

英国、瑞典、俄国的运动员包办了男单、女单和双人的所有金牌。这次滑冰项目的设立，且使用人工冰场，都为以后冬季奥运会的发展打下了基础。

7.体操运动发源地之一的德国，派队在伦敦奥运会上进行体操表演。国际奥委会向德国体操队授予了奥林匹克奖杯。

8.本届奥运会为健全并建立奥运会的竞赛规则及裁判制度奠定了基础。

在拔河比赛时，按规则规定各队选手只能穿运动鞋。当美国与英国警察队对阵时，发现对手穿了带钢边的皮靴，就向裁判提出抗议。但英国裁判不予理会，美国队因此罢赛。最后英国3个队包揽了前三名。为此，有人讥讽英国裁判为“爱国裁判”。

东道主英国裁判的执法态度，引起了国际奥委会的注意。本届奥运会之后，国际奥委会积极主动地加强与各有关国际单项体育组织的联系，逐步健全并建立奥运会的竞赛规则及裁判制度，改变了以前由国际奥委会与主办国负责处理竞赛及裁判问题的做法，规定今后裁判工作由各国际单项体育组织统一筹划。这对维护奥林匹克的公平竞争精神，具有重要意义。

这届奥运会建立的许多制度，一直沿用至今。除了筹委会编印所有竞赛规程、规则以及安排的细节、宣传海报等之外，对参赛选手的资格，尤其是业余身份，也有严格的规定。个人项目，每国选手报名以12人为限。计量长度的单位，也改成公制。总之，本届奥运会一反前两届奥运会给世人留下的不良印象，以其良好的组织工作和出色的设备引起了世人的关注，奥林匹克理想逐步得到传播。

坚强的意大利人——糖果商多兰多·皮特里，身着19号运动衫的意大利糖果商多兰多·皮特里

从比赛一开始就跑在前面，他身材矮小，但步伐轻快。第一个进入了运动场，但此时他已精力竭，神志不清，先是跑错了方向，后因疲劳过度 ，几次摔倒在地，但每次他都挣扎爬起，然后又向前跑去。离终点最后15米处，他又一次倒下了，并没能再爬起来。两位好心的医生，搀扶着他走到了终点。因借助了他人的力量，他被剥夺了获金牌的资格，皮特里虽然是赛场上的失败者，但他的名字以另一种方式——顽强精神，载入了奥林匹克运动的史册。英国王后亚历山德拉为了安慰失望的皮特里，捐了一个奖杯，并在闭幕式上亲手将其赠与皮特里，以示同情和鼓励。

大赢家——英国选手亨·泰勒，游泳距离计算方法又从码恢复为米制。6项比赛中有5项超过世界最好成绩。在圣路易斯奥运会上获两枚金牌的美国查·丹尼尔斯这次又获得了100米自由泳冠军，成绩1分05秒6。英国的亨·泰勒先后在400、1500米自由泳中获胜，成绩分别为5分36秒8和22分48秒4，他还在4x200米接力赛中与队友合作夺得冠军，共获3枚金牌，是本届奥运会获金牌最多的游泳运动员。

优秀射手兼艺术家——美国选手沃·怀南斯，奥运会射击项目在第二次世界大战前一直处于不稳定状态。不仅项目经常变换，而且时多时少。上届没有列入，这次一下达到15项。本届东道主成绩最佳，获得其中6项冠军，美国次之，为3项。在这次“跑鹿”双发射击中获得冠军的美国选手沃·怀南斯，不仅是位优秀射手，而且是一个艺术家。1912年奥运会文学艺术赛中，他又以《来自美国的飘泊者》浮雕获金牌。而在“跑鹿”单发射击比赛中，瑞典人奥斯卡·斯瓦恩以60岁高龄夺取冠军，成为奥运会历史上夺得金牌年龄最大的选手。

奥运会在很长一段时间内没有固定的比赛项目和规则，体操比赛时，对参赛人数也不加限制，谁愿意参加都可以，甚至可以当场举手报名，当场比赛。结果，这届体操比赛人数最少的队有16人，最多的竟达60多人，成为奥运会史上参加体操比赛单个队人数最多的一次盛会。