由于在1954年亚洲足联成立时扮演重要角色，香港在1956年成为首届亚洲杯的东道主。

东道主自动晋级决赛圈，他们与韩国队、越南队及以色列队争夺冠军。结果韩国队证明他们技高一筹，他们在关键的比赛中以2比1击败以色列队，成为历史上第一支亚洲杯冠军。