第八届冬季奥运会再次从欧洲大陆转至大洋彼岸举行。申请主办的有德意志联邦共和国的加米施-帕滕基兴，奥地利的因斯布鲁克、瑞士的圣莫里茨和美国的斯阔谷。国际奥委会在1955年第51次巴黎全会上最后选定了斯阔谷。

斯阔谷是加利福尼亚洲内华达山脉间的一块盆地。一百多年前，这里原是印第安人

斯阔谷海拔1889米。以往几届冬季奥运会会址的海拔高度都比这里低。如圣莫里茨海拔为1856米，科尔蒂纳丹佩佐为1184米，而加米施-帕滕基兴仅732米。斯阔谷冬季奥运会是第一次在海拔较高点举行的冬季盛会。这个谷地是美国著名冬季运动中心之一，体育设施完善，并有一个可容1万1千名观众的冰场。

1960年美国斯阔谷冬季奥运会的筹办过程中遇到了不少问题，这个距离加州旧金山300公里，海拔1,900米的山城，在向国际奥会提出申办时，完全没有比赛的运动设施和场馆。在雪橇比赛中，因为只有9个国家报名，组委会认为不值得花大笔钱兴建一条雪橇的比赛场地，因此拒绝为了举办雪橇比赛专门兴建一条比赛赛道并宣布不举办雪橇比赛，这是雪橇比赛第一次也是唯一一次在冬季奥运会中缺席。

会徽由色彩取自美国国旗的三个相互交叠的三角形和奥运五环图案组成。图案带有立体效果，看起来既像星星，又像雪花。海报主图案与会徽相同的设计图案，并以雪原为背景；该海报以五种语言共印制了57228幅。

斯阔谷冬奥会的火炬由约翰·亨奇设计，使用铝材制成，通体为银色，内部装有丙烷以维持燃烧，其外观能造型致敬1956年墨尔本奥运会、1956年科蒂纳丹佩佐冬季奥运会和1948年伦敦奥运会的火炬，上方刻有“VIII Olympic Winter Games 1960 Olympia to Squaw Valley”字样。

1934年国际奥委会正式决定从1936年柏林奥运会起举行奥林匹克圣火仪式，然后以接力形式向奥运会会场传递。本届冬奥会圣火原本应在奥林匹亚点燃。但是希腊奥委会在冬奥会开赛前一个月通知没有足够的时间去组织圣火采集仪式，因此作罢。司阔谷奥组委于是选择效仿1952年奥斯陆冬季奥运会，在位于挪威莫尔格达尔的现代滑雪鼻祖——桑德雷·诺海姆之家的壁炉里，点燃了象征性的北欧之火。

圣火于1960年1月31日采集完毕，并搭乘汽车途经奥斯陆抵达哥本哈根后，又搭乘飞机抵达洛杉矶。之后圣火穿过加利福尼亚州抵达斯阔谷。

1960年2月18日举行了隆重的开幕式，1万5千名观众出席了盛会。宣布本届冬奥会开幕的是当时还在担任美国副总统的理查德·米尔豪斯·尼克松（后任美国第37届总统）。在圣火点燃仪式中，两次冬季奥运会冠军安·劳伦斯-米德高举来自远方挪威的火种，从白雪皑皑的陡峭山坡上飞驰而下，奥运会速滑冠军肯·亨利接过火种绕场一周，随后燃起熊熊的奥林匹克火焰，将大会气氛推向了高潮。

本届冬奥会的奖牌由赫夫·琼斯公司制作，其中金牌、银牌和铜牌各制作了60枚。奖牌正面主图案是象征着来自美国和全世界青年的年轻女性和男性的侧颜，其周围环绕有“VIII OLYMPIC-WINTER GAMES”字样。奖牌背面仍然是简单的奥林匹克标志，上半部分刻着“更快、更高、更轻”的奥林匹克格言。根据当时生效的奥林匹克宪章的新规定，下半部分还预留有用于雕刻运动名称的空白部分。

1960年斯阔谷冬奥会套票

速滑赛中，前苏联在男子比赛中再现了上届的成就，夺取了4枚金牌中的3枚。29岁的叶夫根尼-格里申在500米赛中，以与上届同样的成绩40秒2蝉联冠军；1500米赛，格里申和挪威的罗-奥斯都以2分10秒4的成绩并列冠军；前苏联的另一名速滑运动员维克托-科西奇金在2月25日他22周岁生日的那天为自己的生日赢得了1500米金牌。挪威在速滑中也取得了较好的成绩，除奥斯获1500米金牌外，克-约翰内森在10000米赛中获金牌。本届新增加的女子速滑项目中，前苏联占有明显的优势，获3项冠军，其中著名速滑手利迪妞-斯科布利科娃一人独得了1500米、3000米两项金牌。

欧洲国家在本届花样滑冰赛中遭到了自1924年冬季奥运会创办以来的第一次失败，一块金牌也没拿到，而美洲则出尽了风头。上届男子单人滑铜牌获得者达维德-詹金斯，这次荣获了该项桂冠。女子单人金牌得主，则是美国的卡罗尔-海斯，她是法国著名花样滑冰选手、两届奥运会男女双人滑冠军布律内夫妇的得意门生。加拿大的巴-瓦格纳和罗-保罗夺得了男女双人滑冠军。

欧洲在滑雪赛中仍占上风，男子越野滑雪依旧是芬兰、挪威、瑞典等国争雄，除30公里冠军瑞典的西-耶恩伯格是上届50公里金牌获得者外，其余获桂冠的多是新人。女子10公里项目赛中，前苏联以29岁老将玛利亚-古萨科娃为首的4名女将囊括了前四名。高山滑雪金牌除回转1项被美洲的加拿大选手安-赫格斯维特夺去冠军外，余下的金牌都被欧洲国家夺走。整个滑雪项目，德国成绩最好，共获3枚金牌，其中海-雷克纳格尔获男子跳台跳雪冠军、乔-托马获两项全能金牌、海-拜布尔获女子速降金牌。瑞士的罗-斯托布和伊-吕格分获男女大回转冠军。奥地利的埃-欣特泽尔在男子回转中获胜，法国的让-维亚尔内在男子快速降下中获金牌。

冰球比赛共9个队参加，美国队获冠军，加拿大获亚军。

闭幕式那天，大会组委会组织了一次优秀速滑运动员破纪录赛，前苏联的格里申以39秒6创世界纪录，成为世界上第一个用不到40秒时间滑完500米的选手。

本届共举行了27个单项比赛，在男子速滑中有两人并列冠军，共决出了28枚金牌。苏联再次居领先地位，获金牌7枚，银牌5枚，铜牌9枚；德国联队这次成绩出色，上升到第二位，得金牌4枚，银牌3枚，铜牌1枚；美国作为东道主，成绩不很理想，金、银、铜牌分别为3、4、3枚，居第三。挪威成绩略有回升，金牌数与美国相等，只是银、铜牌少一些，名次居苏、德、美之后。

芬兰的越野滑雪运动员维科-哈库利宁总共获得了七枚奥运奖牌，其中包括三枚奥运金牌，而且这三枚金牌是在三届奥运会的三个不同项目上获得的。1952年挪威奥斯陆冬季奥运会上，哈库利宁只参加了50公里越野滑雪的比赛，但他以4分38秒的优势夺冠。在1956年意大利科蒂纳丹佩佐冬季奥运会上，他又参加了30公里滑雪项目的角逐，在这个新增奥运项目的比赛中，哈库利宁以24秒的优势夺金，此外，他还参加了15公里越野滑雪比赛，并名列第四，同时还获得50公里越野的银牌和4x10公里接力比赛的银牌。到1960年美国斯阔谷冬季奥运会时，哈库利宁已经是35岁的老运动员了，在开始进行的30公里比赛中，他名列第六，在15公里滑雪中夺得铜牌。两天后，他留下了自己奥运生涯最光辉的时刻，作为芬兰接力队的一员，他以1米的优势为芬兰夺得一枚滑雪接力金牌，从而在自己35岁的时候，得到第三枚奥运金牌，在随后进行的50公里滑雪中，他再添一枚银牌。

1960年美国加利福尼亚普拉塞尔县斯阔谷第8届冬季奥运会冬季奥运会，中国奥林匹克委员会虽获美国支持，但是因需先申请加入国际滑雪总会和国际滑冰总会为会员，又受政治影响未能及时获准，致未能正式参加比赛，而由中国奥委会主席邓传楷先生任中国代表团团长率团观摩，为中国在冬奥会上出现开了先河。

在男子回转比赛中，由于裁判无法确认一名运动员是否错过了旗门，他们向转播比赛的CBS电视台要求是否有比赛的录像带，这也启发了电视台在转播比赛过程中提供现场慢动作回放。

在这届奥运会上，组委会专门制作了奥运会主题曲。

来自法国的高山速降运动员Jean Vuarnet在比赛中采用以金属制成的滑雪板代替过去使用的木制板，这是首次有金属滑雪板出现，代表滑雪器材进入一个新的阶段。在本届比赛中，他就是以这种新装备获得高山速降比赛的金牌。

共有30个国家的代表团参加了斯阔谷冬奥会，共665名运动员，其中女子143人，男子522人。因为旅费等问题，欧洲削减了参加人数。其中南非是首次参加冬奥会。每个国家后的括号数字为该国参赛运动员数。