1963年，国际奥委会于联邦德国巴登巴登召开的第60届会议上，从布宜诺斯艾利斯(阿根廷)、底特律(美国)、里昂(法国)、墨西哥城(墨西哥)4个申请主办奥运会的城市中，选了墨西哥城为第19届奥运会会址。会议讨论中，人们对生活在平原地区的运动员能否适应这个高原城市的气候，表示了严重关注。当会址最后确定下来后，各国立即寻找高原地区进行适应性训练。

墨西哥首都墨西哥城海拔奥运会会徽就是以壁画为主要标志，突出了该城的特点。

选择墨西哥城作为1968年奥运会的主办城市颇具争议，因为这座城市海拔达2300米，这意味着与海平面相比，这里的空气含氧量要少30%。事实的确如此，稀薄的空气对许多参加耐力项目的选手们来说是一场灾难。另一方面，高海拔又使得包括男子400米、接力、400米栏等短跑项目以及跳远和三级跳远等项目产生了新的世界纪录。鲍勃-比蒙在跳远项目上创造的8.90米的世界纪录延续了22年之久。墨西哥城奥运会首次对女子选手做了性别检验，许多表现突出的女英雄们也因此受到赞扬。

墨西哥政府对这届奥运会非常重视，用5360万美元修建运动场馆及有关设施，用1.7584亿美元进行市政建设和奥运会改建。主会场设在距奥运村四公里的大学校园内，可容纳80000多观众，设备新颖，装有电子报分牌、电子计时器及大型的电瓶水银灯。其中最具特色的是一条塑胶跑道，这在奥运会史上还是第一次出现。本届奥运会为了增加观众欣赏的兴趣，第一次使用彩色电视技术，向全世界转播。

在本届运动会当中，有第一位来自台湾地区的女选手纪政在田径跨栏项目夺得了铜牌。

在田径项目男子200米的颁奖典礼中，两位胜出的非裔美国人Tommie Smith（金牌获得者）和John Carlos（铜牌获得者）在升国旗奏国歌时举起了他们带着黑色手套象征黑色力量的手臂。作为惩罚，国际奥委会判他们终身禁止参加奥运会。

非洲小国坦桑尼亚的马拉松选手约翰.斯蒂芬.阿赫瓦里（John Stephen Akhwari）只代表祖国参加了一届奥运会——1968年墨西哥城奥运会，在全部75名参赛者中垫底，在此之前、之后他也并未有任何值得一提的好成绩被纪录，这在长跑高手层出不穷的非洲可谓平平无奇。但就是这样一位垫底者，却获得了比不少奥林匹克冠军更响亮的名声，和更广泛、更深久的影响力，如今时过境迁已近40年，人们仍忘不了他，他的名字被镌刻在奥林匹克名人录，成为北京奥运系列节目《英雄之歌》的一分子，在他的家乡坦桑尼亚，一个“约翰.斯蒂芬.阿赫瓦里竞技基金会”正开足马力运作，以为那里家境贫寒、但有运动潜力的田径新苗提供资助，他曾被法国《队报》誉为“最美的垫底者”。

奥林匹克的宗旨不是更快、更高、更强么？这位垫底者究竟做了些什么，竟获得如此高的荣誉？

话说1968年墨西哥城奥运是第一次在高原举办的夏季奥林匹克盛会，特殊的地理和气候条件让那届奥运会的田径比赛好戏连台，出现了许多空前的好成绩。相形之下，马拉松比赛的成绩太一般了，冠军、埃塞俄比亚人马默.沃尔德的成绩2小时20分26秒4，比他的同胞、两届奥运金牌得主“赤脚大仙”阿贝贝.比基拉在1964年东京奥运会上创造的2小时12分11秒2差了一大截，亚军日本的君原健二和季军新西兰的迈克尔.瑞安2小时23分多的成绩更是平平无奇，记者们除了例行公事般看一眼颁奖式，最多关注一下因伤只跑了17公里便颓然倒地的“赤脚大仙”比基拉，对其他选手并未太在意，观众们也没对马拉松投注过多热情，等颁奖式结束，场地内其它项目都已比完，他们便三三两两地退场回家了。

过了一个多小时，组委会开始通知马拉松沿途的服务站开始撤离，结果得到一个让所有人都吃惊的消息：有个选手还在跑！

原来这个还在跑的选手就是阿赫瓦里。他在跑出不到5公里后因碰撞而摔倒，膝盖受伤，肩部脱臼，但他并未就此退出，而是一瘸一拐地继续向终点跑去。渐渐的，所有选手都将他远远甩在身后；渐渐的，围拢在街道两侧打气助威的人群已散尽，天色也越来越黯淡，所有人都觉得马拉松比赛已经结束，只有阿赫瓦里本人坚定地跑着，因为他觉得，自己的比赛远未结束。

又过了半小时，天色已全黑，阿赫瓦里仍在继续着。由于剧痛，他的慢跑比寻常人散步还要慢，他的膝盖不住流淌着鲜血，嘴角也痛苦地抽搐。

不知什么时候，他的身边出现了一名男子，《三角洲天空画报》的记者，这位记者同情地看着他，不解地问，为什么明知毫无胜算，还要拼命跑下去？

阿赫瓦里显然毫无准备，他默默地又“跑”了好一会儿，才突然坚定地答道：“我的祖国，把我从7000英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛……”。被深深感动的记者不但向自己的杂志社发了稿，还立刻把稿件发回奥林匹克新闻中心，阿赫瓦里的名言不一会就通过广播回荡在墨西哥城这座世界人口最多城市的上空，许多本已回家的市民纷纷赶到路边，为这位勇敢的选手助威、欢呼，在观众的鼓励下，阿赫瓦里拖着伤腿，顶着满天星星，走入了专门为他打开灯光的阿兹特克体育场，几乎是一码一码蹭到了终点线。

他被当作英雄般簇拥着，受到了远比冠军更隆重的礼遇。由于过于激动，人们忘了统计他的确切成绩，在奥运成绩册上只有他获得的名次：75人中的第57名，排在他之后的18位选手，都是因各种原因中途退场的。

阿赫瓦里1938年出生于英属坦噶尼噶的姆布卢Mbulu，参加墨西哥城奥运时已是30岁老将。虽然他此前并无煊赫成绩，但作为坦桑尼亚历史上首位参加奥运竞技的选手，他没有辜负国家的厚望，成为“最美的垫底者”。奥运后不久他便退役，进入坦桑尼亚奥委会工作，如今他将主要精力投注于“约翰.斯蒂芬.阿赫瓦里竞技基金会”，他希望能帮助更多小选手，让他们在今后的奥运赛场上不再跑在他人身后。

墨西哥跨栏选手巴希里奥成为了首位在奥运会开幕式上点燃火炬的女性。波兰的罗林斯卡、秘鲁的塞米纳隆和墨西哥的奥尔蒂斯成为了参加射击项目的第一批女子选手。美国选手特尤斯成为首位在100米比赛中卫冕的选手。在1968年奥运会最受欢迎的女选手是捷克体操运动员卡斯拉夫斯卡。在奥运会开始之前2个月，前苏联入侵了前捷克斯洛伐克，卡斯拉夫斯卡因此藏身3周，一出现在赛场上她便赢得了4金2银的傲人战绩。在男子项目上，美国的奥尔特尔第四次赢得了铁饼项目的金牌。本届奥运会也发生了首次因禁药被取消比赛资格的事件，在现代五项比赛中瑞典选手利尔简沃尔的药检因酒精含量超标呈阳性。

共计有112个国家及地区参加了1968年墨西哥城奥运会

由于非洲最高体育理事会的抵制，和1964年一样，南非选手再次被拒之门外。两个德国从本届开始各自独立组队参赛。因为1966年联邦德国的慕尼黑取得了下届奥运会的主办权，联邦德国的国旗将在本届奥运会闭幕式上升起。鉴于此，民主德国再次向国际奥委会提出申请要求承认民主德国奥委会。国际奥委会在别无选择的情况下，批准了民主德国的申请，并同意民主德国自1968年起单独组队参加奥运会。

奖牌正面是传统的胜利女神像，她的左手拿着一束棕榈叶，右手举着月桂花冠。这是自1928年阿姆斯特丹奥运会以来一直沿用的设计，胜利女神旁边写着“1968年第19届墨西哥奥运会”字样。奖牌背面表现的是雀跃的人们举起一名奥运冠军的情景，背景是奥林匹克体育场。（自1928至1968年，夏季奥运会奖牌图案相同。）

设计家是佛罗伦萨艺术家、意大利人朱塞比·卡西奥利（1865-1942），他的作品在国际奥委会于1921年举办的一次竞赛中脱颖而出。

1972年慕尼黑奥运会组委会改变了奖牌的背面设计，其设计者是包豪斯建筑学派代表人物、德国人格哈德·玛克斯（Gerhard Marcks,1889-1981）。

墨西哥城是历史悠久的世界名城，被称作壁画之都，市内建筑物墙壁上处处可见气势磅礴、色彩绚丽的壁画，本届奥运会会徽的创作灵感就来源于丰富的壁画素材。第十九届墨西哥城奥运会的会徽由来自奥运组委会、墨西哥和美国的三位艺术家协作完成，会徽创造性的使用了黑白两色，将彩色的奥运五环标志和墨西哥的英文字样与传统壁画图形巧妙地融为一体，让人联想到古老的印第安图案。同时墨西哥的每个字母或者环形、或者直线，又像运动场的跑道。简洁却丰富，单一却深刻，会徽强烈的墨西哥民族风格给人留下了深刻印象。海报的图案在会徽的基础上加以创新，使人联想到惠科尔人图腾。

1968年墨西哥城奥运会火炬接力的主题是“新大陆”。为此圣火从奥林匹亚点燃后被由希腊的驱逐舰“纳瓦里农”号运送到哥伦布的诞生地意大利热那亚市，其后到达过西班牙巴塞罗那，当年哥伦布在发现了美洲大陆后返回时在这里受到了英雄般的欢迎。

此后，圣火乘护卫舰“索非亚公主”号穿越大西洋，沿着哥伦布发现新大陆的路线航行。在维拉库兹，由17名火炬手在海中接力将火炬传到岸上。2778名火炬手参与了传递活动。西班牙航海家的后裔恩里克塔·巴西里欧成为奥运史上第一位点燃主火炬塔的女火炬手。

本届奥运会共采用了四种火炬传递圣火，火炬整体采用银色金属制成，周身有垂直的凹槽，其中一部分还配置了木材或皮革制作手柄。

1968年第19届奥运会于10月12日在墨西哥的墨西哥城开幕。这天是哥伦布发现（1492年）新大陆476周年纪念日。上午11时许，墨西哥总统狄亚斯和年已81岁、第五次连任国际奥委会主席的布伦戴奇等来到会场。狄亚斯总统主持开幕式并宣布了大会开幕。

当墨西哥20岁的女田径选手诺玛-恩里克塔-巴西利奥-德索克罗高举火炬绕场一周，登上90级台阶点燃火焰时，全场8万多观众响起了热烈的掌声、欢呼声。巴西利奥是奥运会史上第一个点燃奥林匹克圣火的女性。随后，东道主的田径运动员帕布罗-加里多代表运动员进行了宣誓。

开幕典礼比1964年东京奥运会

这次高原盛会除了开幕大典隆重热烈盛况空前外，使人难以忘怀的是男子田径赛中接连创造的几项神奇般的世界纪录。1968年10月14日，美国的吉姆·海因斯在100米决赛中首次突破10秒大关，以9秒9获胜。这项成绩电计时为9秒95，直到1983年才被美国另一名运动员卡尔文·史密斯以9秒93刷新。10月16日，在200米决赛时，美国的托姆·史密斯以19秒8破20秒大关，新成绩电计时为19秒83。11年过去后，1979年意大利的皮·门内阿才再次在这一高原地区以19秒72超过该成绩。10月18日，美国选手李·伊万斯在400米赛中，跑出了43秒8的成绩，再创世界纪录。新纪录电计时为43秒86。这项纪录直到20年后才被他的同胞雷诺兹打破，成为世界田径纪录中有数的几个“长寿纪录”之一。

10月20日，包括李·伊万斯在内的美国4×400米接力队，又创造了世界纪录，成绩是2分56秒1，电计时为2分56秒16，这一世界纪录更是保持了长达24年之久。在一届奥运会上能有这么多高水平的新世界纪录出现，并长期无法突破是以往历届所没有的现象，它是这次高原盛会最大的奇迹。

在男子田赛中，还有几件引人注目的事：其一，从1500米到马拉松各种径赛距离的冠军，全被非洲帆船运动员保罗·埃弗斯特隆（1948-1960四届）之后取得如此成就的第二人。

民主德国玛·古默尔·黑尔姆博特在铅球赛中首次突破19米（19.61米），是这次男女投掷项目所破的唯一世界纪录。老资格的罗马尼亚铁饼运动员利·玛诺柳这次终于登上了冠军宝座。她是第五次参加奥运会。1952年在赫尔辛基时，她刚20岁，首次参加奥运会以42.65米获第6名。4年后在墨尔本虽然将成绩提高了1米多，但名次下降到第8。1960年在罗马奥运会上，首次获得奖牌——铜牌，成绩为52.36米。又4年后在东京时，再获奥运会铜牌，成绩比上届提高了4米多（56.97米）。本届奥运会时，她已是36岁的中年妇女，但她争得了出征墨西哥城的机会，并以58.28米战胜了世界纪录（62.54米）保持者西德的利·韦斯特曼等，取得了她渴望多年的奥运会金牌。

中国台湾运动员纪政，在80米栏赛中以与第二名相同的成绩（10秒4）获得了铜牌。这也是亚洲女田径选手在这届奥运会上取得的唯一奖牌。纪政在这次比赛中未能取得更出色的成就，但两年后，她成为世界知名运动员。

纪政，台湾新竹人，生于1944年3月15日。曾在亚洲运动会和重大国际比赛中取胜。不过，她成为世界级选手是在1970年。这年的6、7月，她6次打破或平了以下世界纪录：100码，10秒，破世界纪录；220码，22秒7、22秒6，破世界纪录；100米栏，12秒8，平世界纪录。在一个多月时间里取得如此丰硕的成果，在世界女子田径史上是极为罕见的。

田径赛场上可谓轰轰烈烈。但游泳池里虽不能说是冷冷清清，却也算得上是平淡无奇。男女项目比上届增加了11项（本届29，上届18），但总共只破了5项世界纪录（男3、女2），是否与高原气候有关有待专家研究。美国依旧居绝对优势，获得了29个项目中的21项冠军。另8个项目的男子5项中，澳大利亚的米·温登获100米、200米自由泳冠军，民主德国罗·特斯在两项仰泳中取胜，墨西哥费·莫诺斯在200米蛙泳中为自己的国家首次获游泳金牌。而在女子3项中，金牌为澳、荷、南斯拉夫瓜分。南选手德·比多夫在100米蛙泳赛中首先到达终点，成为南斯拉夫获取奥运会游泳金牌的第一人。

跳水赛中，捷克斯洛伐克的米·杜赫科娃在跳台中夺冠，也是首次将她的国家写入奥运会游泳冠军史册。男女游泳个人获金牌最多的也都是美国运动员。查·希科克斯和德·迈耶在男女赛中各得了3枚金牌。游泳怪杰、美国的马克·施皮茨首次在奥运会上露面，他在两个自由泳接力项目中获得金牌，个人赛成绩不佳，仅在100米自由泳中得了铜牌。

举重无一个级别的总成绩刷新世界纪录。这在奥运会史上是极为罕见的。56公斤级赛中，伊朗的穆·纳西里获金牌，他是继日本三宅义信后获得这种荣誉的第二个亚洲人。纳西里的总成绩和匈牙利的伊·福尔迪同为367.5公斤，因体重比后者轻0.3公斤而夺魁。蝉联60公斤级冠军的三宅义信这次有他的兄弟三宅义行也与他同级比赛，并获得了铜牌。本届蝉联冠军的还有67.5公斤级的波兰的瓦·巴扎诺夫斯基，90公斤以上级的苏联的列·扎鲍金斯基。苏联在本届举重赛中仍占有明显优势。7枚金牌中苏联获3枚，其余4枚为日、伊朗、波、芬均分。

拳击新增加了48公斤级，委内瑞拉的弗·罗德里格斯获得了冠军。63.5公斤级的波兰选手耶·库莱伊和71公斤级的苏联选手鲍·拉古丁都蝉联了冠军。

美国著名黑人拳击手乔治·弗尔曼是这次特重量级（81公斤以上级）金牌获得者。奥运会后他转为职业拳击运动员，3年后成为世界冠军。摔跤项目，可谓欧亚秋色均分。古典式比赛中，除70公斤级金牌为日本宗村宗二获得外，其余均属保加利亚、匈牙利、民主德国、苏联4国。保加利亚的博·拉杰夫（97公斤级）和匈牙利的伊·科兹马（97公斤以上级）都是第二次获金牌。自由式比赛则是亚洲人领先，获取了8枚金牌中的6枚，日本是其中的佼佼者，共得了3枚金牌。

苏联在本届男女排球赛中获得了双丰收，不仅蝉联了男子冠军，还从当时驰名世界的日本女排手中夺得了金牌，标志着苏联女排进入了全盛时期。

法国人在自行车赛中成绩突出，获得了全部7枚金牌中的4枚。皮·特雷旦在1000米计时赛中以1分03秒91的成绩创世界纪录并获金牌。丹·莫雷隆在1000米争先赛中取胜，他们两人还在2000米双人自行车赛中获得了冠军。

体操比赛中，日本仍保持了男子方面的优势。23岁的加藤泽男获得了个人全能、自由体操和团体3枚金牌。其队友中山彰规所获金牌数还比他多1枚，除获团体冠军外，还在吊环、双杠、单杠（并列）赛中三次问鼎。中山生于1943年，是日本很有名气的体操运动员。1966年世界锦标赛时就一举夺得3枚金牌，引起了体操界的注意。在其体操生涯中，无论是世界锦标赛还是奥运会赛，他都战绩辉煌。他在1968、1972年两届奥运会和1966、1970年两届世界锦标赛中，分别获得了6枚和7枚金牌。

举行了跳远比赛。比赛开始时，天气阴沉欲雨，但跳远场边仍聚集了不少记者，人们似乎预感到要出现什么奇迹。当美国的鲍勃·比蒙

本届奥运会还第一次正式进行了性别和兴奋剂检查。在性别检查中，全部女运动员都取得了参赛资格。但兴奋剂检查却发生了两起违规事件。保加利亚一古典式摔跤运动员因被发现服食了兴奋剂一类药物而被除名。瑞典队在现代五项中获团体第三，因队中运动员汉斯冈纳尔-里里安瓦尔饮酒，在检查中发现他血液中酒精含量超过规定限度，结果名次被剥夺。

运动会于10月27日下午6时举行了闭幕式。东道主墨西哥人和来宾一起载歌载舞，墨西哥城再次沉浸在狂欢中。

美国田径选手鲍勃-比蒙是跳远项目的夺冠热门，但没人想到他所完成的。他第一跳便超过光学测量系统的测量范围。裁判们因此使用金属卷尺测量，结果他这一跳达到8.90m，超过了原世界纪录足有55厘米之多。

魅力十足、活泼且具有天赋的捷克体操选手卡斯拉夫斯卡赢得了4枚金牌和2枚银牌。她的胜利富有戏剧性，就在前苏联的坦克刚刚入侵她的祖国不久，她便在赛场上击败了前苏联的体操选手。

随着美国游泳选手黛比-梅耶赢得200米，400和800米自由泳的胜利，她也因此成为了在一届奥运会上夺得三枚个人赛金牌的首位女游泳选手。她完成了独一无二的奥运会三冠王壮举。

美国选手迪克-福斯贝利在参加跳高之前根本没有人知道他是谁，几个小时后在他离开体育场时已经名扬天下，这得益于他的胜利，尤其是他独特的起跳方式――“背越式跳高”。这是一次真正意义的革命，福斯贝利式跳高是曲线助跑，并以更快的速度起跳然后用背部过杆。这让加州滚竿式跳高成为了历史。