到了21世纪初，3A游戏开发成本和风险继续膨胀。典型的代表是RockstarGames的开放世界犯罪系列《侠盗猎车手》，《侠盗猎车手》的出现改变了3A游戏的游戏规则。2001年发布的《侠盗猎车手III》，预算为450万美元，总销量超过1700万份；2004年发布的《侠盗猎车手：圣安地列斯》，预算达到5000万美元和团队超过1,000人，它是有史以来最昂贵和最广泛的游戏之一；2008年发布的《侠盗猎车手IV》，通过RAGE引擎打造的LibertyCityNYC模仿突破了传统游戏的界限。随着2000年代的结束，3A游戏开发周期进一步延长，营销成本呈爆炸式增长。

进入21世纪10年代，AAA级游戏的预算开始超过1亿美元，平均团队人数超过500人。2011年EA公司发布的《星球大战：旧共和国》，估计成本超过2亿美元；2013年发布的《侠盗猎车手V》，以破纪录的2.65亿美元，成为有史以来最昂贵的游戏。在发行的3天内获得了超过10亿美元的销售额，收回了成本。Activision花费了大约5亿美元收购了Bungie工作室后，于2014年发行了在线FPS混合体游戏《命运》；2018年发行的游戏《RedDeadRedemption2》，拥有300人的庞大团队，多个版本之间的投资高达5.4亿美元。

2024年5月，SQUAREENIX公开了2024年3月期年度财务报告，公司在2023年以“提高高清游戏部门的盈利性”为目标推出了多款3A级游戏，但这些游戏均未实现预期的利润表现。虽然《最终幻想16》《勇者斗恶龙：怪物仙境3》《最终幻想7：重生》等游戏营业额不低，但仍然无法覆盖开发费用和宣发成本。

2024年8月20日，由中国游戏科学公司制作的动作角色扮演3A游戏《黑神话：悟空》正式发售，并迅速成为Steam、WeGame等多个游戏平台销量榜首，在美国、新加坡、泰国、加拿大、巴西等12个国家霸榜，同时在线玩家一度突破140万人，相关概念股涨停。截至2024年7月13日，其预售销量超过120万份，预售销售额突破4亿元，打破中国游戏预售纪录；截至2024年8月21日，该游戏销售额已超15亿元、销量超450万份。

3A游戏在画面表现上极为出色，拥有精细的建模、逼真的材质纹理以及震撼的光影效果。游戏中的场景丰富多样，角色的设计也十分精致，无论是外貌、服装还是动作表情，都能给玩家带来强烈的视觉冲击。例如《荒野大镖客2》，游戏中的自然景观如山脉、河流、森林等都以超高的精度呈现，不同天气条件下的光影变化更是让玩家仿佛置身于真实的西部世界。

3A游戏通常拥有庞大而复杂的剧情架构。故事背景设定宏大，情节跌宕起伏，充满悬念和转折。玩家在游戏中扮演主角，通过完成各种任务和挑战来推动剧情的发展。游戏中的角色形象鲜明，性格各异，有着自己的目标和动机。例如《巫师3》，其剧情深度和广度令人惊叹，玩家的选择会对剧情走向产生重大影响，不同的结局也让玩家在游戏结束后仍回味无穷。

3A游戏提供多种玩法模式，满足不同玩家的需求。例如，既有紧张刺激的战斗环节，让玩家在激烈的对抗中体验快感；又有探索解谜的部分，考验玩家的智力和观察力。以《刺客信条》系列为例，玩家可以在开放世界中自由探索历史名城，进行暗杀任务、攀爬建筑、解谜题等多种活动。

很多3A游戏采用开放世界设计，为玩家提供广阔的游戏空间和高度的自由度。玩家可以自由决定游戏进程，选择不同的任务和活动，探索游戏世界中的各个角落。

部分3A游戏还具备多人在线功能，玩家可以与其他玩家互动、合作或竞争。这种模式增加了游戏的社交性和持久性，让玩家能够在游戏中结交朋友，共同体验游戏的乐趣。《使命召唤》系列的多人在线模式就深受玩家喜爱，玩家可以组队进行战斗，通过不断升级和解锁新装备来提升自己的实力。

3A游戏在音效方面也下足了功夫。配乐由专业的音乐团队创作，与游戏的氛围和剧情完美契合，能够极大地增强玩家的沉浸感。游戏中的各种音效，如环境音效、角色语音、武器音效等都非常逼真，让玩家仿佛身临其境。

3A游戏发行后，开发商通常会持续为游戏提供更新和支持。这包括修复漏洞、优化性能、添加新的内容等。例如推出新的任务、角色、地图、道具等，以保持游戏的新鲜感和吸引力，延长游戏的生命周期。

3A游戏与极高的生产价值有关，这不仅包括财务投资，还包括时间和人力。3A游戏通常需要几年时间来开发，并且涉及大型团队，通常有数百甚至数千个。这些游戏通常利用最新技术，聘请顶级行业人才，并展示出对打磨和完美的承诺，这使它们有别于其他游戏。

3A游戏作为电子游戏行业的巅峰之作，代表了最高水平的开发和运营能力。它们不仅为玩家带来了极致的娱乐体验，也在文化、技术和市场上产生了深远的影响。3A级游戏行业是更大的游戏生态系统的重要支柱。它充当游戏技术进步的火炬手，不断突破图形、游戏机制和叙事设计领域的界限。3A游戏的命运极大地影响了行业趋势，其广泛的吸引力有助于塑造游戏行业的增长轨迹。3A游戏是该行业的重要雇主，对视频游戏的整体财务结构做出了重大贡献。

在电子游戏行业，3A游戏（AAA游戏）代表着巅峰的制作质量、顶级的技术和巨大的市场影响力。它们不仅仅是娱乐产品，更是科技、艺术和商业的完美结合。3A游戏不仅定义了行业的最高标准，也成为全球玩家心目中的黄金标杆。（陕西科技传媒 评）

3A游戏改变了游戏格局，引领了行业的技术进步，并树立了新的质量标准。虽然这些高产量游戏并非没有争议和挑战，其中一些在游戏社区内引发了激烈的辩论，但它们在突破视频游戏设计所能实现的界限方面仍然势在必行。（阿什利·纽比 评）

在过去十年中，免费GaaS 3A游戏已经证明了它们作为创收来源的勇气，《英雄联盟》、《Apex 英雄》和《堡垒之夜》等游戏为其开发商和发行商创造了数十亿美元的利润，同时也推动了相关行业——电子竞技的发展，这反过来又提高了它们的受欢迎程度并吸引了更多玩家。（由卡维亚·卡提克扬 评）

3A游戏中的付费获胜策略允许玩家利用他们的财务资源来获得游戏内的好处，从而有可能超越没有进行过类似投资的同行，这些优势的范围从强大的设备到高度高级的角色。批评者谴责这种方法与公平竞争的核心价值观相矛盾，声称胜利应该是技能而不是财富的反映。

3A游戏中的另一个争议是被认为缺乏原创性。为了最大限度地降低风险，3A游戏的开发者通常依赖已建立的特许经营权或经过验证的游戏公式，而不是尝试新的想法。这导致了续集、衍生作品和感觉非常相似的游戏的激增。批评者认为，这种缺乏创新阻碍了电子游戏的艺术潜力，并使3A行游戏业感觉陈旧和重复。

制作3A游戏的成本可能会上升到数亿美元。由于团队通常超过1,000人，开发周期长达数年，批评者质疑高资源消耗是否合理。此外，AAA游戏对环境的影响是另一个争论的话题。高端图形会消耗大量电力，并且物理游戏副本的制造和处置会导致环境恶化。批评者认为，该行业应该找到更可持续和更具成本效益的方法。