更新时间：2024-10-28 09:06
B-2轰炸机（英文：B-2 Stealth and Strategic Bomber，绰号：Spirit，译文：幽灵，通称：诺思罗普·格鲁曼B-2隐形战略轰炸机），是由诺思罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）和波音公司联合麻省理工学院为美国空军研制的执行战略核/常规打击任务的低可侦测性飞翼式轰炸机。
上个世纪七十年代，当时冷战正酣，苏联大力发展各种中远程防空导弹和高空高速国土防空拦截机，例如S-200（北约代号：萨姆-5）中高空超远程地对空导弹、S-300（北约代号：萨姆-10）全空域防空导弹系统和米格-25/31高空超音速拦截战斗机等。为能隐秘的突破苏联防空网，寻找并摧毁苏军的洲际弹道核导弹发射基地和其它重要战略目标，美国空军提出要制造一种新的战略轰炸机，强调突防能力，要求能够避开对空雷达探测，潜入敌方纵深，以80%的成功率完成任务。为此，空军拟制出了“军刀穿透者”计划，把隐身技术的应用列入了具体议事日程。
计划确定
1975年8月美国国防部先进研究项目局（DARPA）邀请洛克希德、波音和诺斯罗普提供一种低可探测性飞机的初步工程数据。由于洛克希德公司不久前提交的样机受到好评，空军将生产F-117隐身战斗机的合同交给了这家公司。随着隐身战斗机的投产，美国国防部和国会要人也开始接受了“隐身轰炸机”这一概念，并于1977年正式批准了空军提出的研制这种飞机的申请报告1978年卡特政府秘密授权启动隐身轰炸机项目，命名为先进技术轰炸机（ATB），这就是B-2隐身战略轰炸机的最初名称，旨在研制可以取代B-1A的轰炸机。
计划颁布
1980年9月美国空军颁布了ATB的方案征询书（RFP），由于该项目在成本和技术方面存在着严峻的挑战，所以空军鼓励航空航天企业间进行合作。于是出现了两大竞争阵营——洛克希德和罗克韦尔团队，诺斯罗普、波音和凌-特姆科-沃特（LTV）团队。1981年1月20日里根总统当选后情况发生了变化。里根政府加大了国防投入，足以支持包括新型战略轰炸机在内的几个军事研究项目。1981年10月2日里根总统宣布开始战略现代化项目（SMP），购买100架B-1B。而ATB也作为SMP的一部分展开秘密研制，当时预计总需求量多至132架。只有少数内部人士才知道当时美国空军正在同时进行两种战略轰炸机的研制。
设计确定
诺斯罗普的方案代号是“高级钻石”（SeniorIce，密语无特定含义），洛克希德的方案代号“高级钉”（Senior Peg）。“高级钻石”由诺斯罗普先进计划高级副总裁维尔科·E·加西奇主持，计划指导是哈尔·马尔卡良。洛克希德/罗克韦尔的“高级钉”方案的资料披露不多，但鉴于当时洛克希德在隐身技术上的成就以及罗克韦尔在B-1项目上的经验，人们普遍认为该队会赢得竞争。但1981年10月20日美国空军宣布诺斯罗普成为ATB合同的赢家，飞机编号B-2，并签订了6架试飞用机和两架静态测试机的初始合同，外加127架生产型轰炸机的意向订货，计划在1987年达成初始作战能力（IOC）。
在三家公司的分工中，诺斯罗普负责制造前中央机身和座舱，飞机前后缘以及控制翼面，另外还负责最后的总装和计划的整体协调。波音负责制造后中央机身和弹舱，以及外翼段和起落架。LTV负责制造包括发动机舱在内的机翼中段和尾喷口（LTV后被诺斯罗普·格鲁曼并购）。总装在加州帕姆代尔美国空军42号工厂4号场地进行。
建造数量
最终确定的诺斯罗普的设计是一个纯粹的飞翼，没有垂尾或方向舵，从正上方看B-2就像一个大尺寸的飞去来器。B-2的平面图轮廓由12根互相平行的直线组成，机翼前缘与机翼后缘和另一侧的翼尖平行。飞机的中间部位隆起以容纳座舱、弹舱和电子设备。中央机身两侧的隆起是发动机舱，锯齿状进气口布置在飞翼背部，每个发动机舱内安装两台无加力涡扇发动机。翼尖并不是平行于气流方向，而是进行了切尖以平行于另侧机翼前缘，除了翼尖外，整个外翼段没有锥度，都为等弦长机翼。机身尾部后缘为W形锯齿状，边缘也与两侧机翼前缘平行。由于飞翼的机翼前缘在机身之前，为了使气动中心靠近重心，也需要将机翼后掠。
B-2中央机身的深度需要足以容纳座舱和弹舱，但长度却要尽量缩短以避免在高亚音速时产生过多的阻力。中央机身外侧机翼的弦长由发动机舱以及隐身进气口和尾喷口来决定。B-2在高亚音速飞行时，厚厚的超临界翼型将机翼上表面的气流速度加速至超音速。除了尾喷口后的区域外，B-2整个飞翼后缘布置有9块大型的操纵翼面。最后方的“海狸尾”是一整块可动控制面，用于在低空飞行时抵消因垂直阵风引起的颠簸。最外侧是一对被称为“减速板-方向舵”的开裂式翼面。剩下6副翼面是用于俯仰和滚转操纵的舵面，最外侧一对在低速时也兼做副翼。
B-2没有垂尾，与传统飞机不同。该机呈偏航中性，也就是说当B-2向左或向右转弯时，不会产生回中的气动力。B-2由机翼外段后缘的诺斯罗普专利减速板-方向舵负责偏航控制，减速板-方向舵可向上下两侧开裂，同时开裂作为减速板，不对称开裂时作为方向舵使用。由于飞翼表面的附面层的存在，减速板-方向舵至少要开裂5度以上才能起到作用。所以在正常飞行中，两侧的减速板-方向舵都处于5度的张开位置，当需要进行控制时就立即可以起作用，这也是看到B-2飞行照片中减速板-方向舵都是张开的原因。但是张开的减速板-方向舵会影响飞机的隐身效果，所以B-2在抵达战区时，减速板-方向舵会完全闭合。
B-2A的大部分表面都被一层特殊的弹性材料覆盖，使表面保持均匀的电导率以减少来自接头或接缝处的雷达波反射。而在设计中不能依靠外形进行隐身的部位（如进气口）就要涂上雷达吸波材料（RAM）了，其组成成分至今仍是高度机密。RAM是可多层喷涂的涂料，内含可将雷达波能量转换成热能的成分。全机涂上厚度适当的涂层后，特定波长的雷达波在照射到涂层后，涂层两面反射的雷达波会发生干涉，从而相互抵消。类似的概念就是光学镜头的镀膜，可以消除不必要的光线。
B-2A中央机身两侧的发动机舱内安装了4台GE F118-110非加力涡扇发动机，每台额定静推力8,618千克。F118是在F101-X的基础上研制，后者是B-1轰炸机F101发动机的战斗机型号。与F101相比，F101-X有较小的低压外涵机匣，将旁通比从2：1降到0.87：1。低旁通比的发动机只需较小的进气和排气系统，所以被B-2选中。发动机进气口远离机翼前缘，以避免被来自下方的雷达波照射到。由于肥厚的飞翼结构，B-2可以把发动机深深地埋在飞翼内，飞翼的上表面的扁平的进气口和弯曲的进气道可以保证机载雷达无法从上方直接照射到发动机的正面，从下方就更不可能了。这样B-2可以采用较简单的进气口，只需要在唇部作尖齿修形就没有问题了。
B-2进气口边界层分离板分理出附面层气流再被混合进尾喷口以降低排气温度，减少红外辐射。通过分离板的气流还被扩压并导向被集中称之为二次气流系统的各种内部气流管路。这包括机体上安装的附件传动装置及发动机舱的通风，环境控制系统换热器的冲压冷却气流和旁路回路的气流。在低速及地面工作时，通过位于进气道外罩顶部和每台发动机进口正前方的四个菱形发动机辅助进气门来增大供给发动机的空气流量。辅助进气门打开下的运转，降低了主进气道的质量流量比以及相应的尖唇口的转弯损失。
B-2A的乘员编制两名，并列坐在ACEII弹射座椅上，飞行员在左侧，任务指挥官在右侧。座舱前方和两侧有4片大型风挡玻璃，乘员通过机腹舱门进出座舱，在紧急情况时，弹射座椅通过座舱顶部的易碎舱门弹射。任务指挥官负责导航和武器投放，但两名乘员都可以单独完成整个任务。每个乘员面前都有4个彩色CRT显示器，右侧有一个数据输入面板，左侧是一组油门。座舱后方还有第三名乘员的位置，但很少使用。该座位也有弹射座椅，顶部有易碎舱盖。B-2A的导航系统最初由两套统组成，每套都可以单独导航，但一起工作时精度会更高。一个是惯性测量单元，另一个是诺斯罗普NAS-26天文惯性单元。NAS-26原本是为鬼魅远程巡航导弹研制的，是一个带稳定基座的光电望远镜系统，可在阴天锁定预先选定的星星。该系统的观察窗口就在风挡左侧。
B-2A机载雷达为AN/APQ-181相控阵雷达，休斯公司制造。这种相控阵有2个雷达天线阵列，特点是不需外加旋转或摇摆式天线，只通过信号阵位的改变和组合，可对不同角度和不同方位进行扫瞄。它的工作频率在12-18GHZ，旁波瓣小，抗电子干扰能力强。工作模式共有21种，最突出的是合成孔径雷达工作模式和反合成孔径雷达模式。前者主要用于扫瞄陆地地貌，可清晰地获取161千米距离内地表的扫瞄图像，供飞机对地面目标轰炸时使用；后者则主要用于识别和捕捉海上目标，最远有效距离可达128千米。另外还可让B-2A轰炸机使用地形匹配和地形规避技术，使其能贴地低空突入敌方空域去遂行轰炸任务。
B-2轰炸机的两个旋转弹架能携带16枚AGM-129型巡航导弹，也可携带80枚MK82型或16枚MK84型普通炸弹或36枚CBU-87型集束炸弹，使用新型的TSSM远程攻击弹药时携弹量为16枚。当使用核武器时可携带16枚B63型核炸弹。此外AGM-129型巡航导弹也可装载核弹头。2002年2月B-2增加了使用联合防区外空对地导弹JASSM的能力。外翼段内部的大多数空间被油箱占据，发动机舱之间的机身下方并列布置了两个大型弹舱，每个弹舱可挂载波音研制的先进旋转式挂架，可挂载8枚908千克级弹药，也可安装两个炸弹挂架组件以挂载常规弹药。经过航电与装备性能提升后的B-2A可以携带AGM-154联合距外武器和GBU-28型5,000磅激光制导炸弹；此外，也可以携带AGM-158联合空对地距外导弹。
B-2轰炸机第一次投入实战是在塞尔维亚的科索沃战争，这是投入服役十年后的第一次出战。当地时间1999年5月7日夜间，北京时间1999年5月8日，首次投入实战的B-2轰炸机使用三枚精确制导炸弹直接击中了中华人民共和国驻贝尔格莱德大使馆，当场炸死来自新华社的邵云环、《光明日报》的许杏虎和朱颖三名中国记者，炸伤数十人，造成大使馆建筑的严重损毁。其中一枚JDAM未当场爆炸，直到五年后才由塞尔维亚方面取出销毁。之后中国方面认为这是一次蓄意的轰炸，可能是对中国此前反对北约轰炸南联盟的报复，因此向美国提出强烈的抗议，北约解释这是误炸。
这次轰炸及之后的发展使原本由于中美两国元首互访而正处于上升阶段的两国关系骤然恶化。事件之后中国民众群情激愤，很多大学生到美国和其他北约国家驻北京、上海、沈阳等地的使馆前示威游行，游行活动在后期出现了失控的苗头，包括焚烧美国快餐店、破坏美国使领馆等。事件中，美国驻香港领事馆也遭遇香港民众示威抗议。中美两国关系到1999年底开始逐渐恢复，北约对死伤的受难者进行了经济赔偿。时任美国总统的比尔·克林顿亲自为此事件道歉，并对中国被损坏的馆舍赔偿。中国政府也对被抗议示威人群损毁的美国馆舍进行了赔偿。
2003年3月，B-2投入伊拉克战场，一架B-2在28日晚上首次实战投放了两颗2130千克的新型EGBU-28制导炸弹，炸毁了巴格达市内位于底格里斯河畔的一个通讯塔。这是美军在伊拉克战争中使用的最大的炸弹。EGBU-28有全球定位/惯性导航和半主动激光全程的双模制导模式，比以往的JDAM炸弹更为先进。EGBU-28既能有效摧毁大型坚固目标，也能尽量减少附带杀伤。在伊拉克战争期间，B-2不加油航程为11119千米,已有两架转场到印度洋上的迪亚戈·加西亚美国空军基地，从该基地起飞轰炸伊拉克不需要进行空中加油。
2008年2月23日，一架编号89-0127（命名为堪萨斯幽灵号）在美军关岛安德森空军基地起飞时坠毁，机上两名飞行员平安获救。调查显示B-2轰炸机在起飞前，24个传感器之中的三个传感器被水汽损伤，测得错误的大气资讯，导致飞控电脑错误计算起飞所需的飞行速度和上升角度。尽管机上两名飞行员试图修改错误资讯，但并不成功，飞机随即冲向地面爆炸起火。
2010年2月，B-2轰炸机（编号：88-0332）华盛顿幽灵号在关岛安德森空军基地地面启动时四台发动机中的一台发生火灾，同时损坏了发动机舱和其他部件。这架B-2于2014年1月9日修复完成重新入役。
2013年3月28日，美国空军派出两架B-2隐形轰炸机前往韩国参加韩美联合军演“秃鹫”。这是美国首次派遣可携带核武器的B-2隐形轰炸机赴朝鲜半岛进行实弹演习。这两架飞机从密苏里州的怀特曼空军基地起飞，在“单次连续任务”中往返飞行1.3万英里，在韩国的目标范围内投下仿真弹药。这次演习激怒了朝鲜，并促使平壤发出了在核武器的辅助下发动一场“全面战争”的威胁。考虑到朝鲜已被B-52轰炸机参演所激怒，使用隐形轰炸机将进一步加剧与平壤的紧张关系。
当地时间2018年10月23日早上，美国空军一架B-2隐形轰炸机在飞行途中遇紧急情况，在科罗拉多泉机场迫降。
当地时间2024年5月10日，美国“战区”（the WarZone）网站报道，美国空军出于成本和复杂性因素考虑，决定放弃修复一架在此前事故中受损的B-2轰炸机，这将使得美国空军理论上处于现役的B-2数量从20架降至19架。
2024年10月16日晚间，美国对也门胡塞武装发动新一轮打击，目标是后者包括地下设施在内的武器储存设施。此次打击行动由美军B-2“幽灵”战略轰炸机实施。美国防长奥斯汀和美国中央司令部也发声证实。
当地时间2024年10月17日凌晨，也门胡塞武装控制下的首都萨那和其大本营所在地也门北部的萨达省遭到美军空袭，美军在当天的空袭中首次使用了B-2隐形轰炸机，旨在摧毁胡塞武装存储导弹及其他武器的坚硬地下军火库，弱化胡塞武装军事实力，以及对周边海域过往船只的袭击能力。五角大楼表示，这是B-2轰炸机自2017年1月以来首次执行作战任务。分析人士指出，美军动用战略武器升级战事的行为，引发了国际社会对于红海及中东地区可能陷入“报复循环”的担忧。
最昂贵的军用飞机（单位）：世界上最昂贵的军用飞机是美国制造的B-2勇气号，每架造价超过13亿美元（7.8亿英镑）。（吉尼斯世界记录）