巴比伦的文化遗产由于以前的阿卡德人和苏美尔人的文化成就而得到加强，其中包括楔形文字系统，这是了解整个地区，特别是巴比伦的历史和演变的重要工具。反过来，巴比伦在政治、科学、技术、建筑和艺术方面对该地区的其他人类住区以及连续的历史时期都产生了巨大的影响。

遴选依据标准(Vi)：巴比伦在两千多年来一直是古代权力的典范、寓意和象征，并在全球范围内激发了艺术、流行和宗教文化。巴贝尔的故事在三个亚伯拉罕宗教的宗教典籍中找到了参考。在希腊历史学家的作品中，巴比伦是遥远的、充满异国情调的和难以置信的。古典文献将世界七大奇迹之一归功于巴比伦：空中花园；其他文献则谈到了巴比伦的奇妙塔。这两者都是标志性的，但它们都起源于真正的古代建筑，其中的考古遗址仍然被保存:Etemenanki金字塔和尼布甲尼撒的宫殿建筑群。

该遗址位于巴格达以南85公里处，由新巴比伦王国（公元前626-539年）首都遗迹及古城周围的村庄和农地组成。这些独一无二的旧址（城外及城内的塔楼、城门、宫殿和庙宇）见证了世界上最具影响力的古国之一曾经的辉煌。巴比伦城历经汉谟拉比、纳布乔多诺索尔等君主的统治，代表着新巴比伦王国时代创造力的巅峰。此外，其与古代世界7大建筑奇迹中的空中花园的联系启迪了世界各地艺术、民俗和宗教文化的发展。

巴比伦是一座令人神往的古城，它位于幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。早在公元前1830年左右，阿摩利人就以巴比伦为都城，建立了古巴比伦王国。在古巴比伦国最出色的国王汉谟拉比死后，巴比伦不断受到外族的进攻，历经了500多年战乱，直到公元前7世纪末，才在尼布甲尼撒领导下，建立了新巴比伦王国。然而，88年后，新巴比伦王国又被波斯人彻底毁灭。随着巴比伦王朝的覆灭，显赫一时的古城巴比伦，也日渐消失在荒草之中了。

在新巴比伦王国时期，巴比伦也是古代两河流域地区最壮丽最繁华的都城，巴比伦古城有内外两道城墙，城 里最壮观的建筑物，就是尼布甲尼撒王宫和著名的“空中花园”，以及那座据说让上帝感到又惊又怒的巴别通天塔。

“冒犯上帝的城市”

那么为什么把巴比伦城又叫做“冒犯上帝的城市”呢？这个说法来自《圣经·旧约》。

《圣经·旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，发现了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上去的高塔，这就是巴别塔。他们用砖和河泥作为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶已冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡视察。上帝一看，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的象征。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通。后来人们就把巴比伦叫做“冒犯上帝的城市”。

“百门之都”

巴比伦城墙的厚度，可以让一辆4匹马拉的战车转身。长达16公里，每隔一段距离就有一座城楼。城墙的两端起于幼发拉底河畔。河对岸是巴比伦的新城区，一座大桥横跨幼发拉底河，使新城区跟主城连在一起。所以，这座城墙不仅是巴比伦人用来抵御敌人的主要屏障，而且也是一道保护巴比伦城不受河水泛滥之害的可靠堤防。巴比伦城有100座青铜做的城门，因此希腊大诗人荷马又把巴比伦城称为“百门之都”。

巴比伦古城的大门叫典礼门，高4米多，宽2米左右。门的上部是拱形结构，两边和残存的城墙相连，门洞两边的墙上有黄、棕两色琉璃砖制成的雄狮、公牛等图像。这座城门建筑得十分牢固，公元前568年波斯人在摧毁巴比伦古城时，只有这座城门幸存下来。在千百年风雨剥蚀下，古城城墙已坍塌无存，唯独这座城门依然完好如初。

穿过城门是一条广阔大道，上面铺着灰色和粉红色石子，大道两旁的残墙上还留着清晰可见的雄狮、公牛等图像。

一提到巴比伦文明，令人津津乐道、浮想联翩的首先是“空中花园”。它被誉为世界七大奇迹之一。　千百年来，关于“空中花园”有一个美丽动人的传说。新巴比伦国王尼布甲尼撒二世娶了米底的公主米梯斯为王后。公主美丽可人，深得国王的宠爱。可是时间一长，公主愁容渐生。尼布甲尼撒不知何故。公主说：“我的家乡山峦叠翠，花草丛生。而这里是一望无际的巴比伦平原，连个小山丘都找不到，我多么渴望能再见到我们家乡的山岭和盘山小道啊！”原来公主害了思乡病。于是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山区的景色，在他的宫殿里，建造了层层叠叠的阶梯型花园，上面栽满了奇花异草，并在园中开辟了幽静的山间小道，小道旁是潺潺流水。工匠们还在花园中央修建了一座城楼，矗立在空中。巧夺开工的园林景色终于博得公主的欢心。由于花园比宫墙还要高，给人感觉像是整个御花园悬挂在空中，因此被称为“空中花园”，又叫“悬苑”。当年到巴比伦城朝拜、经商或旅游的人们老远就可以看到空中城楼上的金色屋顶在阳光下熠熠生辉。所以，到公元2世纪，希腊学者在品评世界各地著名建筑和雕塑品时，把“空中花园”列为“世界七大奇观”之一。从此以后，“空中花园”更是闻名遐迩。

令人遗憾的是，“空中花园”和巴比伦文明其他的著名建筑一样，早已湮没在滚滚黄沙之中。我们要了解“空中花园”，只能通过后世的历史记载和近代的考古发掘。

不过也有些记载，虽然提到了“空中花园”，但认为传说中的“空中花园”并不是由尼布甲尼撒二世建造的，而是一位叙利亚国王为取悦他的一个爱妃而特意修筑的。有些记载甚至认为传说中的“空中花园”实际上指的是亚述国王辛那赫里布在其都城尼尼微修筑的皇家园林。

直到19世纪末，德国考古学家发掘出巴比伦城的遗址。他们在发掘南宫苑时，在东北角挖掘出一个不寻常的、半地下的、近似长方形的建筑物，面积约1260平方米。这个建筑物由两排小屋组成，每个小屋平均只有6.6平方米。两排小屋由一走廊分开，对称布局，周围被高而宽厚的围墙所环绕。西边那排的一间小屋中发现了一口开了三个水槽的水井，一个是正方形的，两个是椭圆形的。根据考古学家的分析，这些小屋可能是原来的水房，那些水槽则是用来安装压水机的。因此，考古学家认为这个地方很可能就是传说中的“空中花园”的遗址。当年巴比伦人用土铺垫在这些小屋坚固的拱顶上，层层加高，栽种花木。至于灌溉用水是依靠地下小屋中的压水机源源不断供应的。考古学家经过考证证明，那时的压水机使用的原理和我们使用的链泵基本一致。它把几个水桶系在一个链带上与放在墙上的一个轮子相连，轮子转动一周，水桶就跟着转动，完成提水和倒水的整个过程，水再通过水槽流到花园中进行灌溉。这种压水机仍在两河流域广泛使用。而且，考古学家也的确在遗址里发现了大量种植花木痕迹。然而，在所发现的巴比伦楔形文字的泥版文书，还没有找到确切的文献记载。因此，考古学家的解释是否正确仍需进一步研究。

总之，传说中的“空中花园”，它的真实面目依旧隐身于历史的迷雾之中。

赫赫有名的巴别通天塔就耸立在大道的北面。巴别塔本是巴比伦古城里，一座供奉巴比伦人的主神马都克的神庙。塔的顶端是神殿。有一条石梯可以直通神殿，敬神时，穿着白色法衣的祭司在由乐器伴奏的合唱声中登上塔顶。这座巴别塔就是《圣经·旧约》里的巴别通天塔。“巴别”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”。由于它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词相似，加上当时巴比伦城里的居民讲的远不止一种语言，《圣经·旧约》的作者也就很容易把“语言混乱”与上帝对建塔的惩罚相联系。

巴比伦古城里最早的巴别通天塔，在公元前689年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔。他命令全国不分民族、不分地区都要派人来参加修塔。

尼布甲尼撒下令重建的巴别通天塔共有7层，总高90米，塔基的长度和宽度各为91米左右。在高耸入云塔顶上，还建有壮观的供奉马都克主神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。在5000多年前，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹。遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了。

美国《国家地理》杂志网站刊文称，大约在公元前225年，希腊工程师菲洛列出七件值得一看的东西，这就是所说的古代世界七大奇迹：吉萨金字塔、奥林匹亚宙斯神像、阿尔忒弥斯神庙、摩索拉斯陵墓、罗德岛太阳神巨像、亚历山大灯塔和最神秘的巴比伦空中花园。

巴比伦空中花园是其中的一大谜团。传统上认为，这座花园是由巴比伦国王尼布甲尼撒二世（公元前605年至公元前561年）建造的。但是，在废墟中或者巴比伦文献中找不到这样一座花园的线索。寻找这座花园是美索不达米亚学者最诱人的探索之一。考古学家仍在苦苦思索这样一座花园在巴比伦的可能位置和它的特别之处。

除巴比伦空中花园外，其他奇迹都位于地中海东部或附近，完全在希腊的势力范围之内。但巴比伦空中花园是个异类，“长途‘跋涉’到幼发拉底河另一边的波斯人土地上”。

报道称，当菲洛写下这些话时，波斯人已经在一个世纪前被亚历山大大帝征服。亚历山大大帝于公元前323年在巴比伦去世。尽管希腊文化借助亚历山大的军队向东扩展到中亚，但巴比伦及其著名的建筑让菲洛的读者觉得非常奇异和遥远。除了菲洛，后世还有很多人在他们的著述中描述了这个奇迹。但历史学家面临一个问题：所有提到巴比伦空中花园的文献最早可追溯至公元前四世纪。但是希腊历史学家希罗多德在公元前五世纪——也就是尼布甲尼撒时代之后的一个世纪——的著述中，没有提到这座非凡的花园。人们原本希望文献证据有可能揭示这座花园，但让这个希望进一步破灭的是，研究人员发现的尼布甲尼撒时代的著述也根本没有提到巴比伦城中有任何空中花园。

公元一世纪的罗马犹太历史学家约瑟夫斯写到，这座花园位于巴比伦的主宫殿内。在1899年至1917年期间由德国考古学家罗伯特·科尔杜威领导的对巴比伦遗址的首次发掘中，考古人员在南宫东北角挖掘出一座坚固的拱形建筑。科尔杜威认为，这就是支撑著名的巴比伦空中花园的结构。不过，大多数学者认为这座建筑很可能是一座仓库。科尔杜威的挖掘工作最出名之处在于发现了一个确实存在的奇妙建筑——阶梯式金字形神塔的地基。10年后，当英国考古学家伦纳德·伍利在挖掘位于巴比伦东南部的古苏美尔城市乌尔时，他注意到那里的金字形神塔的砖墙中有间距规则的孔洞。

报道指出，面对这种缺乏文献和考古证据的局面，一些专家选择了彻底改变对巴比伦空中花园搜寻的模式：如果这座花园根本不在巴比伦呢？这个世界奇迹很有可能根本就在另一座城市。

英国牛津大学的亚述研究者斯蒂芬妮·达利在最近的一次调查后提出，空中花园根本不是由尼布甲尼撒二世国王在巴比伦建造的，而是由亚述统治者西拿基立（公元前704至公元前681年在位）在尼尼微建造的。她的论点基于西拿基立在位时的史册，这些史册被刻在了角柱石碑上。亚述王吹嘘他建造的庞大纪念建筑，它的奇妙和高度符合空中花园的许多关键特点。西拿基立善于工程创新的声誉进一步支持了这个尼尼微游乐园完全有可能是著名的空中花园的理论。他统治时期的档案中大量提到巧妙的灌溉系统，一些历史学家将阿基米德螺旋泵的发明归功于他。考古学家还发现了一个渡槽系统，该系统是他在位时用200万块石头修建的，它穿过杰尔万山谷把水送到城市。