作为Bcl-2家族中促进凋亡的主要基因之一，其通过细胞信号转导通路以及天冬氨酸特异的半胱氨酸蛋白酶（Caspase）家族成员作用而促进细胞凋亡。

其基因编码一个含204个氨基酸，分子质量22.1Kda的蛋白质。双杂交和序列分析发现，Bad可与Bcl-2和 Bcl-xL结合形成异源二聚体，具有促进细胞凋亡作用。它存在 Bc1-2家族成员BH3同源结构域和序列。与 Bax、Bak、Bc1-2和 Bcl-xl相似，此结构域是Bad与Bcl-2 家族蛋白结合所必需的。Bad的促凋亡作用依赖于与 Bcl-2或Bc1-xL结合，胞外的Bad还能通过与一 种细菌毒素的转运结构域结合进入细胞诱导其凋亡。