1919 年，他在哈佛大学获得哲学博士学位，随后执教于北卡罗来纳大学和锡拉丘兹大学，直到 1957 年退休。他获得过美国心理学会杰出科学贡献奖和美国心理学基金会金质奖章。

奥尔波特被认为是实验社会心理学之父。奥尔波特的社会心理学受行为主义的影响。他重视实验室研究法，与 W.麦独孤的本能说形成鲜明的对比。他的社会心理学研究课题所涉及的范围很广泛，包括群体实验、人格评估以及心理学在宗教、工业、政治和社区等方面的应用。他提出的著名理论有社会促进论和从众行为的 J 曲线假说，也即认为传统制度规范与个人人格规范不一定相吻合。

他的实验社会心理学方向对美国社会心理学研究的影响长达数十年之久，并为社会心理学从实验室研究走向现场研究开拓了道路。他在知觉方面也做了一些研究，提出“指向状态说”，认为知觉经验的方向受心向、态度、价值观、需要等机体因素的影响。