1992年以前，非政府组织就有认证设想，但在联合国环境与发展大会上没有取得进展。环发大会以后，他们开始大力推行这种新的体系。为了监督认证的独立性和公开性，1993年非政府保护组织成立了森林管理委员会（FSC）。1994年FSC通过了原则和标准，开始授权认证机构根据此原则和标准进行FSC森林认证。一些国家和地区也开始了自己的认证进程。从此，FSC森林认证在世界范围内逐渐开展起来。

推动认证的力量是多方面的，有市场力量推动的在企业自愿基础上的森林经营认证，也有应公众要求对企业森林经营的某些方面进行的认证，还有在法律和法规约束下对企业进行的强制性认证。

以市场为导向的森林经营认证指企业在完全自愿的基础上，向认证机构提出申请，按照改善森林经营或可持续的经营标准对特定森林区域进行自愿的独立认证，其目的是向市场传递信息，通常包括林产品的标签和产销监管链的认证。

对特定森林经营需求的认证/认定指按照有关环境保护和社会经济发展公认的系列要求，对有关森林资产或项目（如社区林业、合作森林经营项目、农场林业）的森林经营某一或多个方面的质量进行独立的认证/认定。

强制认证/认定指监测遵守有关森林经营和产销监管链规章制度的独立的强制认证。它是加强法律实施的一种措施，以确保遵守森林经营法规和控制林产品的非法采伐和贸易。

环境服务认证指按照公认的系列基准条件对特定森林区域提供的环境服务（如碳沉降、水土保持、控制侵蚀、生物多样性保护等）进行的独立认证。它以市场、法规或计划项目为基础，其执行也常与以业绩标准为基础的森林可持续经营的认证联系在一起。

环境管理体系认证指环境管理体系（ISO14001/14004标准或类似的标准）的独立认证，它是建立和展示森林经营单位经营能力的一种措施，以管理和控制其经营活动对环境的影响。

另外，认证还可应用于认定国家或组织是否遵守了国际协议（如《京都议定书》减少温室气体排放数量的目标）。一个认证项目也可能包括几种认证类型。

大部分认证是以市场为导向，包括以业绩为基础的（如FSC体系和泛欧FSC森林认证体系）和以管理体系为基础的（如ISO14001/4标准）认证。我们一般讨论的都是这种以市场为导向的自愿认证体系。

世界自然基金会为FSC森林认证做的推广宣传画

(1). 提高森林经营单位的森林经营水平，促进森林的可持续经营；

(2). 稳定企业现有产品市场份额，并为进入新市场创造市场准入条件。

除此之外，FSC森林认证还可以实现以下目标：区分产品；森林服务的商品化；降低投资风险；促进利益各方的参与；获取财政资助；加强法律实施等。FSC森林认证的要素。

FSC森林认证和林产品标签体系一般包括以下基本要素：森林可持续经营的标准：标准是认证评估的基础。

森林经营的认证（一致性评估）：以独立方式按照标准对森林经营单位进行正式审核。

产销监管链的审核：通过对文件的评估、认证产品的销售或购买数量，以及对仓库和产品生产过程的定期检查确定产品的来源。

林产品的标签：以森林经营的认证与产销监管链的审核为基础，企业可以申请标签作为传递信息的工具。 　授权：对认证机构的能力、可靠性和独立性进行认定。它是对认证和标签过程的补充，其目的是提高第三方认证机构的可信度。

标准是认证的基础，认证是针对标准的评估过程。FSC森林认证的标准有两种：

(1). 业绩标准(performance standards)它规定了森林经营现状和经营措施满足认证要求的定性和定量目标或指标，如FSC原则和标准。在应用上，业绩标准具有一定的局限性，即不可能制定出适用于全球森林的详细标准，必须在一般的国际标准框架内制定区域或地方标准。不同区域的业绩标准存在一定的差别，但具有兼容性和平等性。

(2). 进程标准(procedure standard sorprocess standards)又称为环境管理体系标准，它规定了管理体系的性质，即利用文件管理系统执行环境政策。除法律规定的环境指标外，这种标准对企业业绩水平不做最低要求。申请认证的森林经营单位必须不断改善环境管理体系，承担政策义务，依照自己制定的目标和指标进行环境影响评估，并解决认定的所有环境问题。ISO14001标准就是一种环境管理体系标准。

这两种标准在概念上存在明显的差别，但在应用上又有一定的联系，他们还可以组成一套标准。首先，业绩标准体系包括许多管理体系因素，而环境管理体系的ISO14001标准也明确指出森林经营单位必须制定环境业绩要求。在许多业绩标准的制定过程中，环境管理体系对FSC森林认证体系是有帮助的。其次，这两种标准都包括了持续提高的原则。在业绩认证体系中，可以通过定期调高业绩标准来不断提高森林经营单位的经营水平。而在管理认证体系中，它要求森林经营单位不断改善经营水平并达到各阶段目标。当前的业绩标准和进程标准之所以分开设定，它有利于评估结果的审核和统一。

FSC森林认证有两种费用：直接费用即认证本身的费用和间接费用即为满足认证要求，森林经营单位在提高管理水平、调整经营规划、培训员工等方面所支付的费用。多数情况下，后者比前者更高。

直接费用

直接费用又称固定费用，它包括：

森林评估和审计费用；年度审计费用。

影响因素有：认证机构评估的可行性；认证实施的难易程度和规模；森林经营单位管理体制的效果和透明度；森林经营单位的大小、管理结构的复杂程度、生物多样性的丰富程度、社会环境的多样性以及有关活动记录的清晰程度。一般来说，热带雨林的认证费用要高于温带林，天然林的认证费用要高于人工林。

间接费用

间接费用又称可变费用，它与认证单位实施的森林经营体系质量有关。良好的森林经营体系就不必对现有的森林经营长远规划、森林作业操作规程做大的调整，也不必为培训、森林经营等进行更大的投入，从而减少为通过认证而在这些方面所支付的费用。

认证费用与认证森林的规模相关。在同等经营水平下，规模小的森林比规模大的森林的认证费用要高。

FSC森林认证的效益主要表现在三个方面：环境效益、社会效益和经济效益。

环境效益

保护生物多样性及其价值、水资源、土壤、独特而脆弱的生态系统和自然景观等；

维持森林的生态功能和生态系统的完整性，促进森林的可持续经营；

保护濒危物种及其生境。

社会效益

确保所有利益各方的权利得到尊重和实现。

经济效益

确保木材的长期供应；

提高森林生产力；

稳定森林经营权；

加强企业的基础管理和环境管理；

保持或增加市场份额；

生产有差别产品；

产品溢价；

改善与各利益方的关系；

加强与管理者的联系，获得森林经营的优先权；

提高职员的士气和能力，吸引人才；

提高企业产品在国际市场上的竞争能力和信誉；

获取更多的财政和技术支持。

全球已出现了多种多样的FSC森林认证体系，在不同的体系下其认证的程序也不完全一样，但主要步骤是相同的，即申请、检查（或审计）、做出决定和颁发证书。

森林经营单位在申请FSC森林认证之前要进行自我评估，为正式认证做准备，步骤为：

第一步：评估FSC森林认证的必要性。森林经营单位应确认本单位是否有开展认证的必要，即认证将为企业经营带来收益，诸如认证将提高产品的市场竞争力，认证的收益将超过认证成本等等。

第二步：选择合适的认证证书和认证机构。森林经营单位应根据消费者或市场对某种认证证书的需求，决定选择哪种认证体系。

第三步：开展内部评估。森林经营单位在正式认证之前，应进行内部的初步评估，包括对认证标准的选择，本地条件下标准的解释，运用标准对企业经营活动进行评估，以确定本单位符合认证要求的程度。 　第四步：改进和完善森林经营管理以实现森林的良好经营。在内部评估之后，森林经营单位应对森林经营中存在的不足加以改进，例如制定明确的经营目标，采取切实可行的实施步骤。

这些工作做好以后，森林经营单位就可以正式申请认证。通常情况下，FSC森林认证是按照下面的流程图进行的，在各个环节，认证机构和森林经营者都承担着相应的责任。

森林经营应遵守所在国法律及其国家签署的国际公约和协议，并遵守FSC所有的原则与标准。

森林经营应遵守所有的国家及地方性法律和行政法规。

应缴纳所有合理的法律规定的费用、特许费、税费以及其它费用。

尊重签约国所有具有约束力的国际协议（如《濒危野生动植物种国际贸易公约》、《国际劳工组织公约》、《国际热带木材协定》及《生物多样性公约》）中的有关条款。

应围绕认证目的，由认证机构及参与或受影响的各方对相关法律、法规与FSC原则与标准之间的冲突之处进行逐项评估。

森林经营区应当避免非法采伐、定居及其它未经许可的活动。

森林经营者应承诺长期遵守FSC原则与标准。

中国森林认证实施规则

1　适用范围

2　认证依据

3　认证过程

3.1 认证申请

3.2 审查受理

3.3审核

3.4 征求相关利益者意见

3.5 同行专家评审

3.6 认证决定

3.7获证后的监督

3.8再认证

4　认证的保持、暂停、撤销、注销、恢复和变更

4.1认证的保持

4.2认证的暂停

4.3认证的撤销

4.4认证的注销

4.5认证的恢复

4.6认证的变更

4.7认证的暂停、撤销与注销程序

5　认证证书和认证标志

6　认证后的信息通报

7　认证收费