由于GLOCK18的外形小型而火力强大，因此只提供给特种部队、SWAT或其他军事单位人员，出于治安考虑，格斯通·格洛克把GLOCK18设计成一些零件不能与其他型号的GLOCK手枪互换。

格洛克18与半自动手枪格洛克17外形长度相同，最大的外观差别是前者套筒后部有快慢机。格洛克18手枪设置有在半自动和全自动切换的选择钮。选择钮负责释放第一道撞针的保险，当射手扣下扳机时立刻释放撞针来击发子弹，而当滑套往复运行时，因无第一道保险的限制而能全自动射击；向下为全自动模式，向上为单发模式。

GLOCK18手枪的底把的导轨端面上有一些凸起的部分，相应地需要在套筒导轨中增加有一些滑槽与之配合，这样GLOCK17和GLOCK18的底把和套筒之间就不能互换。

GLOCK18的射击控制机构极其简单。在板机拉杆上有一块向上突起的金属片。当快慢机在全自动位置时，有另一片金属块从套筒后方向下突出。当套筒在射击循环中向前移动把下一发弹推进弹膛时，只要扳机仍被扣压，套筒下突出的这个零件就会与扳机拉杆上突起的金属片接触，从而把扳机拉杆向下推，使扳机拉杆自动拉动压簧杆，解脱击针打击下一发弹。由于设计如此简单甚至没有增加减速机构，因此GLOCK18的理论射速极高，为每分钟1100~1300发。

由于GLOCK18的射速太高，很快就会打光子弹，因此GLOCK公司生产了一种31发容量的弹匣，在更换了“加号底座”后可增加到34发。不过由于34发弹匣太长，有些射手为了便于携事，于是依旧使用标准17发弹匣（增容后为20发）。还有一种特制的100发弹匣，但并不方便携带。

格洛克18手枪射击控制机构极其简单，甚至没有增加减速机构因此格洛克18手枪的理论射速极高，为每分钟1300发。格洛克18手枪标准弹匣装弹量为17发，也有31/33发的大容量弹，但不太常用。

格洛克18手枪最早是应奥地利联邦内政部眼镜蛇作战司令部要求而研发的，主要是供特种警察部队及特种部队与要员保护单位使用。在遭遇持枪恐怖分子袭击时，使用格洛克18手枪的部队可用手枪高达1300发/分的高射速构成弹幕，从而有效地压制暴徒或掩护政要迅速撤离现场。

由于格洛克18手枪的射速太高很快就会打光子弹，因此格洛克公司专门为其配备了一种31发弹容量的弹甲。不过由于31发弹匣太长，有些射手为了便于携带，而选择使用标准的17发弹匣。有趣的是，由于格洛克系列手枪具有可以改装成冲锋枪的特性大量半自动的格洛克17手枪都被改装过，并在一些动作电影中出现以模仿全自动的格洛克18手枪。

GLOCK18与其他GLOCK手枪一样，新生产的型号在底把前端也带有附件导轨，在握把上有手指凹槽。另外有一种型号称为GLOCK18C，和其他的“C”型GLOCK手枪一样，在枪管的前部和套筒的顶端开孔，以便全自动射击时抑制枪口跳动。但据打过的射手说，GLOCK18C在全自动时这个枪口补偿装置的效用并不明显。GLOCK早期曾设计过一种延长枪管的型号，在延伸出套筒外的枪管上方也防跳孔，但该种设计增加了全枪长度，该种型号没有大量生产。

格洛克18C -枪口补偿装置改进型（Compensated model），和其名字一样，就是在格洛克18的枪管前装上枪口补偿（抑制枪口跳动）装置版本，其实是在枪管顶部开两个椭圆形的孔以利用全自动射击时排出气体抑制枪口方向。

格洛克18还经历了三次改型版本，最新的版本称为第三代格洛克18（3rd generation Glock 18）。

1999年开始，新推出的格洛克18在套筒下前方设有导轨，以安装各种战术配件。另外亦在握把上有手指凹槽。

在美国，格洛克18只提供给执法部门，并对应格洛克17的17/19[2]发标准弹匣，亦有31/33/100发的大容量弹匣，但大容量弹匣不太普及。民间有小量格洛克18依国家武器管制法私下拥有。

格洛克18手枪除了装备奥地利军队外，还在世界多支特种部队服役，其中包括法国国家宪兵特勤队、英国特别空勤团和美国陆军的美军游骑兵特种部队等。

格洛克18手枪适合于近距离交战，尤其是在建筑物或住宅中使用。格洛克18手枪持枪人员可以选择携带防弹盾牌或战术照明灯，同时还可以选择半自动或全自动射击。如为了保护政要或乘车时，格洛克18手枪能更快地击中目标。该枪可以像使用任何手枪一样重新装上枪套并固定，便于军警处理囚犯。该枪非常适合用于机场安全部门的便衣警察，以应对很高的潜在威胁并具备全自动射击火力。

格洛克18全自动手枪最初就是为特种部队而专门设计的其采用全自动射击模式，不仅能作为手枪使用，还能作为冲锋枪进行火力压制。（Remtek、《全球单兵武器TOP精选》 评）