微广告

Gmail中没有弹出式窗口或无针对性的横幅广告，只有右侧小幅文字广告。广告和相关信息与用户的邮件有关，因此用户并不会觉得突兀，有时它们还很有用。goo入基于AdWords服务的广告，希望以此增加盈利。然而，最新版本的Gmail软件中，已经不存在微广告。

隐私保护

在Google宣布推出Gmail服务后，许多人对用户隐私权感到担忧。根据Google的隐私政策，它不会泄露用户的隐私。在Gmail服务的隐私保护政策中指出，“不会采取人工方式阅读用户的电子邮件，以便确定发送什么内容的广告，也不会提供未经用户许可的其他信息”，对用户电子邮件内容的分析完全是通过电脑来进行的。Google在服务隐私条款中同时指出，即使用户将邮箱中的电子邮件删除了，该邮件的副本仍然会保留在系统中，但是谷歌公司并不如此认为。

自动转发

Gmail可免费访问、自动转发，也可通过POP3或IMAP访问，前提是所有浏览器均应启用JavaScript和Cookie

邮件导入

可以从Yahoo!、Hotmail、AOL以及许多其他网络邮件服务或POP帐户导入联系人和邮件，不必在不同的邮箱之间来回切换。在gmail上就可以收发不同邮箱的邮件，非常创新和方便的功能。

支持全程SSL加密安全连接

GMail的用户在登入和使用GMail的整个连接过程全部为HTTPS协议加密传输。用客户端软件POP3协议存取GMAIL，如utlookExpreOss、Foxmail、Entourage、Eudora、NetscapeMail、Mozilla等也可设置为SSL安全连接。相比之下，大多数免费邮件服务器不提供，或者只在用户身份认证时才提供SSL连接。

Labels(标签)取代传统的资料夹

另一项创新功能是一个称之为Labels的分类制度，以取代资料夹。每封邮件可以有无限个Labels属性，而不是只能属于一个资料夹。另外，有Filters(过滤器)功能可以自动label邮件。

拼写检查

地址自动完成

一个同YahooMail、HotMail提供的自动地址功能一样的自动工具，打入首几个字，会自动在下面显示曾经联络过的人们的名字以供选择。在MozillaMail，MozillaThunderbird和Outlook等流行的电子邮件客户端软件里早已经提供这种功能。

快捷键

快捷键可以节省浏览邮件的时间，不必动用鼠标。

自动储存

Gmail会在撰写信件时自动储存信件内容于草稿中，避免使用者因为死机或网络问题而失去正在撰写的邮件内容。

通讯录

提供强大的通讯录管理功能，可以从outlook和Yahoo等电子邮件通讯录以CSV文件导入，以及从通讯录导出形成CSV文件（仅English-US语言版。）。并且会根据联系频率显示常用联系人和所有联系人，基于会话管理方式，所有往来于用户与联系人之间的邮件自动集成会话，邮件管理一目了然。

在线聊天

Gmail还将即时消息整合到电子邮件中，因此当用户在线时，可以更好地与好友联系。简单、有效甚至充满使用乐趣。这是关于电子邮件的全新思维方式，是Google提供电子邮件服务的方式。

2006年2月，Gmail开始了与聊天软件GoogleTalk的整合。用户可以WEB方式登陆Gmail，利用QuickContacts直接与GoogleTalk中的好友进行单对单的文字聊天，而不需要安装任何专门的辅助软件。聊天记录（包括GoogleTalk软件的聊天记录）可以根据用户需求，自动保存在Gmail邮箱中的Chats文件夹里。

整合Google日历

当Gmail分析出在邮件内容中出现日期、时间、地点等资料时，它便会在接口的右边显示月历图示，并问是否想把这事项加进GoogleCalendar之内。还可以设置邮件提醒所需要做的事。

整合Google文档

Google把Writely整合在它的Google文档服务，Gmail附件中的xls文件可以直接用Google文档打开，包括.doc

无线访问

使用“大多数具有网络功能的手机及拥有无线数据服务的设备”（官方说法）可以访问移动版的Gmail，实现收信，写信，添加标签等功能。

富文本编辑

Gmail增加了富文本(RTF格式)编辑功能。之后的几天(4月10日)，更提供多国语言的服务，其中也包括繁体中文以及简体中文。

归纳式存档与邮件搜索

Gmail采用归纳式存档，将同一主题的邮件放在一起。而且Gmail内置了基于Google搜索技术的邮件搜索引擎，方便在大容量的邮箱中搜索邮件。

用户的来源主要有三种。由2004年3月21日开始，约一千名Google员工及其亲友开始测试。由4月25日开始，在Google旗下的博客服务（Blogger）的活跃使用者会受到邀请，参与测试。Gmail使用者会不定期受到Google给予的邀请权，可邀请其他人使用Gmail。

Gmail邀请开始成为一种商品，可以在拍卖网站找到其踪迹，甚至出现不少提供以物易Gmail邀请平台的网站。各种交换Gmail的圈子亦如雨后春笋地出现。但是，Gmail严令禁止这种活动。

2005年2月初，Google开始大量地向Gmail使用者发放邀请权，通常每个使用者都会拥有50-100个Gmail邀请权，用掉一些后，不久，Google会再次将邀请权的数量补充至50或100个。同时简化了发送邀请函的方式，只需输入一个E-mail地址就可以将邀请函发出，而在这之前还必须提供Firstname和Lastname。这使得Gmail邀请更容易被得到。

如果登录Gmail的互联网连接不安全（如公共的无线网络或未加密的网络）等，则Google帐户可能会更容易受到黑客攻击HTTPS安全超文本传输协议身份验证且经过加密的通讯方式。

要在Gmail中启用此功能，请按以下步骤操作：

登录Gmail。

点击任意Gmail页面顶部的设置。

点击保存更改。

重新加载Gmail。

HTTP（超文本传输安全协议）访问Gmail。此外，此设置还可能会使Gmail的运行速度变慢，可以随时关闭此功能。

Gmail推出之初就有着庞大的储存空间，Gmail的出现迫使无论是免费还是付费的电邮服务供应商，均纷纷增加其信件容量，例如：在Gmail推出后不久后，一个叫Spymac的网站也宣布提供1GB的电子邮件服务。

2004年6月15日，雅虎将它的免费用户的容量提升至100MB，又在7月27日零点之前推出容量为250MB的免费邮箱(简体中文版更可享用1GB的邮箱)。付费用户的容量则全部升至1GB(日本则为3GB)，连界面也有所改变。2005年5月1日起，雅虎香港的繁体中文版、美加版、澳洲版、新西兰版及韩国版的用户亦可享用免费的1GB邮箱。

微软则在2004年年底将Hotmail美国免费用户的信箱容量则增加至250MB，付费用户的信箱容量增至2GB，不过其他国家和地区的Hotmail的容量并没有随之增加。然而，自从有留学生发觉可以透过更改地址而提早享用更大容量的邮箱之后，引起其他人争相效仿。这使微软感到困扰，结果把服务提早开放。

2014年9月10日，俄罗斯黑客刚刚在网上公布了将近500万个Gmail邮箱及其相应的密码，但好在其中很多都是旧密码，不会对用户产生影响。泄密的Gmail邮箱及密码很有可能是通过钓鱼欺诈获得的，也有一些是因为密码较弱，或者存在其他常见问题，而并非源自谷歌服务器被入侵。

Gmail拥有超过5亿用户，即使按照500万的数字计算，受影响的用户也不超过1%。退一步讲，即便在这500万受影响的用户之中，也不必太过担心。名单上所列的很多密码已经过期，因为有些数据可以追溯到3年以前。

但安全人员还是建议用户更改密码，并启用两步验证模式，以加强账户安全性。用户可以通过一个名为“Is my email leaked？”的网站查询自己的Gmail、Yandex或Mail.ru账户是否被窃。该网站本身是安全的，如果用户仍有顾虑，还可以通过星号隐去部分信息，从而进行模糊查询。

2014年12月25日，Gmail在中国大陆无法正常访问，导致 Gmail 的 SMTP 和 POP 端口一同“失联”，第三方客户端在非特殊情况下已无法正常获取来自 Gmail 的信息，国内邮箱服务也不再能正常向 Gmail 发送邮件。在国内的小部分个人用户尚可通过简单手段实现内容迁移，但对有国际业务的跨国企业而言，Gmail 是不可或缺的沟通工具。邮件系统迁移成本极高，而不稳定的邮件沟通也会对业务沟通造成明显影响。

2014年12月29日晚谷歌一名发言人表示，他们对问题进行了检查，并没有发现自己的服务端出了问题。

2014年12月29日，外交部例行记者会上，有记者提及谷歌的Gmail邮件系统从上周末开始在中国无法使用，有在华外国商人依靠Gmail进行交流，问这一状况会不会影响他们在华经营环境。外交部回应称：“中方对外国投资者在华合法经营一贯持欢迎和支持态度，我们也将一如既往地为外国企业在华开展合作提供公开、透明、公平的环境。”

值得注意的是，值此之时Google公司早已结束所有在中国大陆的服务。

2018年7月3日，《华尔街日报》发表的一篇文章警告称，一些基于Gmail的第三方邮件App竟允许自己员工阅读用户的邮件。

2023年12月1日起，谷歌将开始删除数百万个至少两年未使用或未登录的Gmail（谷歌邮箱）账号。