细胞最大分裂次数。细胞增殖次数与端粒DNA的长度有关，即DNA复制一次，端粒DNA就缩短一段，当端粒缩短到一定程度(海弗利克点)时，DNA就停止复制，细胞走向衰老。少数细胞由于端粒酶被激活，端粒长度得以维持，从而越过临危点而成为永生化细胞。