这部小说最初的动机就是作者想写一写小学六年级的孩子（因为六年级的孩子开始萌生成熟的想法，也开始具有最高年级学生的责任感和作为一个人的自立心。他们会觉得不能再像以前那么孩子气了，苦恼于困惑和迷惘，而这种苦恼又帮助他们的身心成长。不论是参加体育运动、学习还是玩耍，不论是哭泣还是什么都不做只站在那儿，六年级的孩子都是那么闪闪发光。），而想到要写一个游泳的故事时，第一行已经写好了——“水是活物。”

第一句话就几乎奠定了故事的方向性，这个故事写的是“在将来被称为天才的泳者们还未觉醒时的故事。”主题是“通过游泳，描写少年们的友情与成长”。故事的设定和构成是作者一边写一边构思的。虽然这种写法比较粗，不过作者有自信把小说写完。而给予作者这种想法力量的，正是小说的第一行。