2023年9月14日法新社报道，瑞典国防大臣波尔·荣松表示，乌克兰飞行员已经完成驾驶瑞典“鹰狮”战斗机的初次训练，瑞典方面将考虑是否向乌克兰捐赠一部分“鹰狮”战斗机。“鹰狮”战斗机是一型兼具空战，对地攻击和侦察能力的多功能战斗机，最大起飞重量为16.5吨，最大速度为2450公里/小时，最大航程4000公里。

JAS-39由鸭型翼（前翼）与三角翼组合而成近距耦合鸭式布局，继承了Saab37战斗机的气动型式，结构上广泛采用复合材料，主翼为切尖三角翼带前缘襟翼和前缘锯齿，全动前翼位于矩形涵道的两侧，无水平尾翼。机翼和前翼的前缘后掠角分别为45°和43°。该型能在所有高度上实现超音速飞行，并在短场起降上取得最大的效率。可收放前三点的主起落架为单轮结构，向前收入机身；可转向前起落架为双轮结构，向后旋转90°平放入机身下部。机轮和轮胎有碳圆盘刹车及防滑装置。采用带有覆面层隔板的楔形涵道。机身内装自封主油箱和集油油箱，采用燃油综合管理系统控制。

JAS-39为了获得最佳的翼身融合效果，采用了中置机翼布局，这样也使外挂物获得了良好的地面间隙。而一般来讲，外挂物的地面间隙一直是小型飞机的一个不好解决的问题。由于采用中置机翼，JAS-39飞机的主起落架安装在机身上，另外，为了与主翼获得最佳的气动力耦合前翼要具有一定的安装角。JAS-39“鹰狮”采用切角三角翼，锯齿形前缘，后掠角45°。增升装置由两组前缘襟翼组成，通过全权限三余度电传飞行控制系统与飞机的升降舵相连。大迎角时，前缘襟翼下偏，可以延迟机翼失速。后缘襟翼向下偏转时，可以使飞机抬头，从而提高飞机的机敏性。这一点与传统的纵向稳定飞机不同，对于纵向稳定的飞机来讲，后缘襟翼下偏会使飞机产生低头力矩。全动鸭翼也是切角三角形，前缘后掠角43°。

JAS-39“鹰狮”的布局形式的优点之一是，通过同时偏转鸭翼和升降舵可以产生直接升力。差动地偏转鸭翼可以产生侧向力，结合方向舵的偏转，可以产生直接侧力，而不用改变飞机的航向。在使用航炮进行空对空攻击的时候，或对地面目标投放非制导武器的时候，这种“非耦合”的飞行模式是非常有用的。

在JAS-39飞机的设计过程中，通过广泛的采用新技术和先进的计算机模拟技术，实现了飞机的减重，其中复合材料的使用量占到机体结构的25%~30%。碳纤维复合材料主要用于蒙皮和翼梁、尾翼、升降舵、起落架舱门和一些检测口盖。蒙皮不是胶接在支持结构上，而是采用沉头螺钉安装的，为消除整体油箱的漏油现象，在接触处采用了密封材料。据估计，JAS-39飞机共有紧固件大约100,000个，在机体结构中，按成本来计算，机加件占到15%左右。

按照现代飞机的制造工艺，JAS-39飞机的机体结构分为几个部件进行制造，其中机翼分为7个部件，机身分为3段，3段机身在总装阶段被永久的连接在一起，这样可以消除传统的过渡连接所产生的重量增加。中段机身又分为3个部件：机炮舱、起落架段和机身安装段。机翼的弯曲力矩通过3个小间距的隔框传向机身，只在前缘翼根处有一个辅助安装节，考虑到三角翼的翼根弦长较长，这种设计是令人惊奇的。其原因是，主机身隔框受主起落架舱和发动机检测门的限制。F404发动机是从机身下部装拆的，这是为了在拥挤的航母上方便地更换发动机。这种情况迫使萨博公司设计了一个强度很高的翼根加强筋，将机翼的弯曲力矩集中传递到机身上。

“鹰狮”飞机为单发飞机，采用一台通用动力公司/沃尔沃航空发动机公司的RM12发动机。尽管发动机是飞机制造商和飞机用户广泛关注的一个问题，但是Saab公司相信，由于技术的进步和发动机的可靠性的大幅度提高，使得双发飞机不再具有优势，采用双发还会引起飞机的重量、成本和复杂性的增加。RM12发动机是一种低涵道比带加力燃烧室的涡轮风扇发动机，它是由通用电气公司与沃尔沃飞机发动机公司在通用电气公司的F404-400发动机的基础上合作研制的。RM12发动机具有3级风扇和7级高压压气机，风扇和压气机都采用可变迎角的定子，由单级涡轮驱动。加力燃烧室采用可变面积喷管，其面积从最小到最大都是可调的。

JAS-39是作为空中优势战斗机进行设计的，但在首次进入服役时却是作为攻击机使用的。执行对地攻击任务的时候，“鹰狮”飞机可以携带多种武器，主要是Hughes公司的AGM-65A/B‘‘幼畜”（Rb75）空-地导弹和DWS-39防区外子母小炸弹散布器。“幼畜”导弹是经过实战检验的电视制导导弹，射程约3km，携带57kg的战斗部，用于攻击坦克和其它装甲目标。DWS39是不带动力的，其射程取决于发射条件，投放之前，将目标的数据传输给武器，由惯导系统对武器进行制导和控制。子弹药可以是24枚反跑道炸弹、96枚集束弹、120枚反坦克地雷、504枚SB44小炸弹或1,848枚M42GP小炸弹。非制导武器包括80kg的M50炸弹、600kg的M60炸弹和ARAK70火箭弹。

执行反舰任务时，“鹰狮”飞机的主要武器是Saab公司的Rbs-15F反舰导弹。该导弹携带200kg半穿甲爆破战斗部，射程90km，中段采用惯性制导，束段采用主动雷达制导。为了自卫，“鹰狮”飞机装有电子对抗设备，包括雷达告警接收机和电子对抗系统，电子对抗系统由安装在翼下挂架内的箔条/曳光弹散布器、拖曳式雷达假目标和干扰机组成。在执行侦察任务时，所有的传感器和照相设备都采用外挂安装。

瑞典曾希望发展Rb71超视距导弹的后继型，但是经过若干年的工作以后，最终决定采用Hughes公司的AIM-120中程空对空导弹AMRAAM（先进中距空空导弹）。重要的一点是瑞典空军被允许进行导弹的飞行试验。由于瑞典空军只订购了100枚AIM-120导弹，所以“鹰狮”飞机还可能采用“流星”空对空导弹。“鹰狮”飞机的出口型，也可能采用Meteor导弹，因为Meteor导弹与AIM-120导弹具有互换性，只需进行少量的软件更改。这两种导弹都具有区分不同目标的能力，使用数据链和惯性制导，以便在发射后尽可能长时间地保持隐身。数据链用于更新关于目标的信息，这些信息可以通过本机或其它飞机（如其它的“鹰狮”飞机或S100B预警机）提供。短距攻击时，“鹰狮”飞机可以携带AIM-9L和AIM-9J“响尾蛇”导弹。在机腹左下方的整流罩内装有27mm的Bk27“毛瑟”机炮。

JAS-39飞机的航电设备是由爱立信（Ericsson）公司设计和制造的，然后由萨伯（Saab）公司进行了综合。与Saab-37“雷”的航电设备相比，有了巨大的改进。采用了爱立信/费伦第公司（Ericsson/GMAv）的PS-05雷达，数据处理能力为“雷”飞机的PS-46/A雷达的3倍，但体积只有后者的60%，重量只有后者的50%。PS-05A是一种多工作模态脉冲多普勒雷达，采用缝式波导平面阵列天线，液冷行波管发射机。通过使用复杂多变的波形和高中低的脉冲重复频率，实现了各种任务所需的多种工作模式。为提高分辨率和实现远距离目标的探测，使用了频率调制脉冲压缩。

雷达的工作模式是由软件控制的，主要包括下列内容：

PS-05A灵活的波形避免了雷达测距的不准确性，也使每一工作模式下的性能得到了优化。平面天线阵扫描时产生的旁瓣很少，降低了对干扰的敏感性，也提高了雷达的效率。雷达也能适应制导中距空对空导弹（如AMRAAM先进中距空空导弹和“流星”导弹）的数据传输要求，由于采用了模块化设计并具有机内自检测功能，雷达具有良好的适用性和较低的维护费用。它采用新型的主动相控阵技术，其中使用了1,000多个发射/接收单元。为了扩大雷达的方位角，天线安装在一个活动的底盘上，可以明显地增加雷达的扫描范围，这种设计方法在相控阵雷达中是比较独特的。采用AESA技术改进雷达的目标探测和跟踪性能。

瑞典空军一直使用的是战术仪表着陆系统（TILS），这种系统不但已经过时，而且使用费用昂贵，不适用于分散的战时机场。为此需要研制一种系统，完全依靠机载传感器和机载设备，能够引导飞机至任何机场并保证在全时间、全天候条件下安全着陆。新系统采用了两种为“鹰狮”飞机研究的新技术，即新型综合导航系统（NINS）和新型综合着陆系统（NILS）。另外，如果飞行员需要，NINS也可以使用传统导航设备的信息，如测距装置（DME）、甚高频全向信标（VOR）和塔康系统（TACAN）。

JAS-39通过对座舱显示和操纵系统的仔细设计，大大减轻了飞行员的工作负荷，明显地提高了飞机的作战效益。座舱的核心部件是爱立信公司的EP-17显示系统，采用了3个120mm×150mm的多功能下视显示器（HDD），1个凯瑟公司（Kaiser）的宽角全息平视显示器（HUD）。3个单色的下视显示器（HDD）是完全相同的，可以进行互换。在飞行过程中，显示器的功能可以进行调整，以适应不同的飞行阶段或作战任务的需要。左侧的HDD一般显示飞行数据，包括HUD上的数据和其它的自卫设备与传感器上的数据；中间的HDD显示计算机生成的周围区域的地图，叠加有战术信息；右侧的HDD显示来自雷达、前视红外和武器传感器的目标信息。

HDD虽然以现有的电视技术为基础，但其性能得到了较大的提高，可以在光线较差的条件下提供高质量、高清晰度的画面。根据瑞典空军的要求，在以后的飞机上还可能采用彩色显示器。在HDD中采用衍射光栅，可以获得高亮度的图像。HUD的视界为28°×22°，即可提供计算机生成的武器瞄准符号，也可提供光电系统（如前视红外设备）生成的视频图像。座舱显示的所有信息可以记录在标准的磁带上，以供飞行员查询。

为了进一步减少飞行员的工作负担，“鹰狮”飞机采用了手控油门驾驶杆，雷达和武器的所有操纵按钮都放置在油门-驾驶杆上。Saab公司对中置和侧置驾驶杆都进行了研究，最后选择了中置小型驾驶杆。这种驾驶杆，在需要的时候，可以用右手或左手操纵。在“鹰狮”飞机的航电系统内，总共有40多台爱立信公司的D80计算机，这些计算机通过三余度的MIL-STD-1553B数据总线连接在一起：一条总线用于飞机的基本数据和飞行数据，一条总线用于座舱显示和雷达，一条总线用于战术和武器信息。后续批次的飞机和出口型飞机都具有5条数据总线。采用5条数据总线，可以使每一条数据总线的“负荷”维持在较低的水平。

JAS-39，为当初瑞典国内专用作为考量而建造。但是于90年代后期瑞典与英国宇航合作开始进行JAS-39的外销，为了满足客户的需求，瑞典将原先的JAS-39进行了整体强化，包括航电、机身结构、引擎皆进行更新；与原本构型外在最大差别为增加了软管给油方式的空中加油装置。这种新机型称为JAS-39C/D，除了外销客户以外瑞典空军也在使用者之列。

JAS-39E/F实际就是“鹰狮NG”的正式生产型，该机最大的改进内容就是换装F414G发动机。F414G是美国“超级大黄蜂”现用发动机F414型的发展型，针对“鹰狮”这种单发战机进行了一定修改。F414G的最大推力可达98千牛，增大近20%。JAS-39E/F相应的最大起飞重量从14吨提升到16吨，但空重只提高了200千克，增重部分提高了内部燃料达40%。增大的推力使JAS-39E/F的巡航速度可达1.2马赫（携带空空导弹），成为一种“准超音速巡航”战斗机，战斗力提高幅度十分显著。

JAS-39E/F的另一项重大改进就是AESA雷达。“鹰狮”战机配备的PS-05/A已升级到MK4阶段，具备了合成孔径能力，MK5阶段则全面升级为AESA雷达。

2013年，美国波音公司不声不响地与瑞典萨博公司合作，要用JAS-39“鹰狮”为基础，推出一架全新的教练机，成本预计低于T-50教练机。

JAS-39是瑞典研制的全天候全高度战斗/攻击/侦察机。气动布局采用三角形机翼和全动前翼，结构的大约 30% 采用复合材料，可以减轻重量 25%，可以在所有高度上实现超音速飞行。该机按照一机多用的原则进行设计，同一架飞机可以执行几种不同的任务。虽然 JAS-39 飞机服役时间不长，但瑞典已经开始对它进行改进。从 2002 年中期开始，第 2 批飞机安装彩色的具有夜视功能的新型座舱，采用新的敌我识别设备、辅助动力装置和新的 CDL39 数据链，并具有空中加油能力。

从 2003 年开始生产的第 3 批飞机改进更多，主要改进包括：爱立信公司的 D96/Macs 任务计算机，总线 1553 以太网航电系统，GPS 导航系统和新型仪表着陆系统。从 2003 年起，还安装萨伯公司的 EMS39/S 综合电子战系统、头盔显示器、地面防撞系统以及前视红外传感器。飞机将安装具有主动电子扫描阵列的新一代雷达，使飞机的性能达到更高的水平。

“鹰狮”战斗机一直以低成本作为发展策略，JAS-39C/D型的报价在4千万-6千万美元之间，相对于其他新一代战斗机有明显价格优势。但JAS-39C/D型以前，“鹰狮”的雷达和机动性只能算中庸水平，难以对大客户形成足够吸引力。JAS-39E/F的全面升级，使“鹰狮”的性能有了跨代的大变化，但造价也剧增，出口瑞士的单机报价达到1.48亿美元（包含研制费用分摊以及零部件、训练和修护等费用）。因此，瑞典不得不采用合作方式，以分摊不菲的经费。随着F-35成本飙升到2-3亿美元之上，“鹰狮”、“阵风”等三代半战斗机的高价却已经不那么扎眼。芬兰、克罗地亚等国都有购买“鹰狮”的意向，另外荷兰也考虑将“鹰狮”作为F-35出现严重问题时的替代者。

2022年4月8日，匈牙利国防部表示，由于收到了“炸弹威胁”，该国派出“鹰狮”战斗机两次护送塞尔维亚航空公司的民航客机离开其领空。