更新时间：2024-10-22 13:01
镧，元素周期表中第57号元素。元素符号La，原子量138.91，属第六周期ⅢB族，外围电子构型5a16s2。镧是银白色金属，质软，有延展性和顺磁性，熔点920℃，沸点3464℃。化学性质活泼，暴露于空气中很快失去金属光泽生成一层蓝色的氧化膜，但是它并不能保护金属，继而进一步氧化生成白色的氧化物粉末。能和冷水缓慢作用，易溶于酸，可以多种非金属反应。金属镧一般保存于矿物油或稀有气体中。镧在地壳中的含量为0.00183%，在稀土元素中含量仅次于铈。镧有两种天然同位素：镧-139和放射性镧-138。
1839年，瑞典化学家卡尔·古斯塔法·莫桑德（Carl Gustaf Mosander）发现铡，他从稀土元素矿物硝酸铈中作为杂质萃取出镧。镧的名字来源于希腊文“lanthanein”，意为“隐疲的”。
金属镧是银白色的金属，质软易切割。新鲜截面呈银灰色，在空气中易被氧化。有三种晶型，α型，六方晶系，β型，面心立方堆积，350℃稳定存在，密度=6.19g/cm3；γ型，>868℃稳定存在，密度=5.98g/cm3。避免与酸、氧化物、卤素、硫磺接触。遇热、明火、氧化剂等物质接触有引起燃烧危险。一般封存于固体石蜡或浸于煤油中易受无机酸的侵蚀。
金属镧的化学性质活泼，易溶于稀酸。在空气中易氧化，新鲜的表面遇空气迅速变暗；加热能燃烧，生成氧化物和氮化物。在氢气中加热生成氢化物，在热水中反应强烈并放出氢气。镧存在于独居石砂和氟碳铈镧矿中。镧可直接与碳、氮、硼、硒、硅、磷、硫、卤素等反应；镧的化合物呈反磁性。高纯氧化镧可用于制造精密透镜；镧镍合金可做储氢材料，六硼化镧广泛用作大功率电子发射阴极。
金属镧在空气中会慢慢失去光泽。镧可以在空气中迅速燃烧，生成氧化镧（Ⅲ）（La2O3）。
银白色的金属镧的电负性相当低，能与冷水发生反应，并与热水迅速反应，生成氢氧化镧和氢气。
金属镧可以与所有的卤素单质发生反应，生成三卤化物。金属镧可与氟气（F2）、氯气（Cl2）、溴单质（Br2）、碘单质（I2）反应生成氟化镧（Ⅲ）（LaF3）、氯化镧（Ⅲ）（LaCl3）、溴化镧（Ⅲ）（LaBr3）和碘化镧（Ⅲ）（LaI3）。
金属镧可以迅速溶于硫酸中，生成含有水合La（Ⅲ）离子的溶液和氢气（H2）。La3+（aq）极有可能是以配离子La（H2O）93+的形式存在的。
把镧同其他元素分离，并得到纯净的金属镧比较困难，这在很大程度上取决于它在自然界的存在形式。在自然界中有多种稀土矿，其中以磷钇矿、独居石和氟碳铈矿最为重要；前两种矿物都是正磷酸盐矿LnPO4（Ln表示除非常稀少的钷以外所有镧系元素组成的集合），而氟碳铈矿则是由氟化物和碳酸盐形式的复盐矿LnCO3F。原子序数为偶数的镧系元素比较常见。上述矿物中最常见的镧系元素主要依次为铈、镧、钕和镨。独居石中还含有锕系元素钍和钇。钍及其衰变产物有放射性，这使其变得更加难以处理。
在很多时候并不需要把各种金属都分离开，但是如果需要那么做，其过程会非常复杂。分离时用硫酸（H2SO4）、盐酸（HCl）和氢氧化钠（NaOH）把稀土金属以盐的形式浸取出来。分离纯化这些盐时，常用的方法包括选择性配位技术、萃取技术和离子交换树脂。
用金属钙还原LaF3，可以得到纯净的镧。
该反应也可以用其他卤化镧，但在所选用的反应条件下（在氩气中加热至高于金属熔点50℃），生成的氟化钙会比其他卤化钙更易于处理。可在真空条件下把过量的钙从混合反应物中除去。
1、金属镧壳用于生产镍氢电池，这是镧最主要的应用之一。
2、主要用于制造制特种合金精密光学玻璃、高折射光学纤维板，适合做摄影机、照相机、显微镜镜头和高级光学仪器棱镜等。还用了制造陶瓷电容器、压电陶瓷掺入剂和X射线发光材料溴氧化镧粉等。由磷铈镧矿砂萃取或由灼烧碳酸镧或硝酸镧而得。也可以由镧的草酸盐加热分解可以制得。
3、用作多种反应的催化剂，如掺杂氧化镉时催化一氧化碳的氧化反应，掺杂钯时催化一氧化碳加氢生成甲烷的反应。浸渗入氧化锂或氧化锆（1%）的氧化镧可用于制造铁氧体磁体。是甲烷氧化偶联生成乙烷和乙烯的非常有效的选择性催化剂。用于改进钛酸钡（BaTiO3）、钛酸锶（SrTiO3）铁电体的温度相依性和介电性质，以及制造纤维光学器件和光学玻璃。
4、镧-138是放射性的，半衰期为1.1×1011年，曾被试用来治疗癌症。
镧主要存在于独居石砂和氟碳铈矿中，独居石砂中含有所有稀土元素，还含有钙和钍，通常以磷酸盐形式存在。
金属镧的粉末有引起火灾和爆炸的危险。
虽然早先的证据表明，镧的毒性似乎有限，但是镧的所有化合物都有剧毒，镧盐会损害肝脏。
加入密封的储藏器内，储存在阴凉、干燥的地方。确保工作间有良好的通风设施。远离火源、水源，避免与湿气接触。切勿与氧化物，酸性物质保存在一起。必须保存于石蜡或矿物油中。
运输车辆应配备相应型号、数量的消防器材和泄漏应急处理设备。严禁携带氧化剂和食用化学品运输。货车的排气管需要配备阻燃剂。罐车运输时，应安装地面链条。为了减少振动产生的静电，可在罐内安装孔式隔膜。禁止装卸易产生火花的机械设备和工具。夏季要在早晚运输。在运输过程中，应防止日晒、雨淋和高温。中途停留时应远离火源、热源和高温区域。
2024年6月，公布《稀土管理条例》，自2024年10月1日起施行。