每一年，NBA的30支球队中每支球队都有一名球员可以角逐这个奖项。从这30名候选者中，选出6位来自NBA六个不同赛区的球员作为这6个分赛区的候选者。最后在NBA常规赛结束之后，由联盟全部球员投票评选出最终的获奖者，获得第一位的选票将获得11分，第二位选票获得9分，第三位选票获得7分，第四位选票5分，第五位选票获得3分，第六位选票获得1分。最终得分最高的球员获得该奖项（无论该球员是否获得最多的第一位选票），获得该奖项的球员将获得联盟颁发的“乔·杜马斯奖”。第一个获奖者是前底特律活塞队球员乔·杜马斯——征战NBA14载的杜马斯不仅在篮球生涯方面战绩彪炳，同时在赛场上所展现的大家风范也让他一直堪称广大职业球员的楷模，他无疑是这个奖项的最佳阐释者，所以NBA在将联盟历史上第一个道德风尚奖奖给杜马斯的同时，也将这个奖项用他的名字命名。