ogv影片格式需要由ogg容器格式说起，Ogg是一个自由且开放标准的容器格式，由Xiph Org 基金会所维护。Ogg格式并不受到软体专利的限制，并设计用於有效率地串流媒体和处理高品质的数位多媒体。

「Ogg」意指一种档案格式，可以纳入各式各样自由和开放原始码的编解码器，包含音效、视讯、文字（像字幕）与後设资料的处理。

在Ogg的多媒体框架下，Theora提供有损的影像层面，而通常用音乐导向的Vorbis编解码器作为音效层面。人们常说的压缩编解码器Speex、无损的音效压缩编解码器FLAC和OggPCM也可能作为音效层面使用。

「Ogg」这个词汇通常意指Ogg Vorbis此一音讯档案格式，也就是将Vorbis编码的音效包含在Ogg的容器中所成的格式。在以往，.ogg此一副档名曾经被用在任何Ogg支援格式下的内容，但在2007年，Xiph Org基金会为了向后兼容的考虑，提出请求，将.ogg只留给Vorbis格式来使用。 Xiph Org基金会决定创造一些新的副档名和媒体格式来描述不同类型的内容，像是只包含音效所用的.oga，包含或不含声音的影片（涵盖Theora）所用的.ogv和应用程序所用的.ogx。