2～l2岁儿童均可罹患本病，以4—8岁儿童多见，男女发病率为4：1，多为单侧发病。Perthes病是一种儿童期开始发生的股骨头骨骺坏死病症。临床上主要表现跛行，患侧髋关节疼痛和活动受限；X线征为股骨头囊性变，碎裂，塌陷，最后可导致扁平髋畸形。其发病机制至今尚未明了。但Perthes病的股骨头颈骨内压增高和静脉回流障碍是其发病机制的关键。最早于1910年由Legg（美国）、Calve（法国）和Perthes（德国）相继发现并描述，故称Legg-Calve-Perthes病。近一个世纪以来，对该病有各种名称，如股骨头骨软骨炎、髋关节软骨病、股骨头无菌性坏死、股骨头缺血性坏死、扁平髋等。这些命名只是从该病的某一角度来观察而取名的，均不能反映其真实本质，因此Legg-Calve-Perthes病或Perthes病的名称一直沿用至今。