迷迭香在西方一直是一种有实用意义，同时也极富传奇色彩的植物。英文名字Rosemary是由两个拉丁文ros和marinus演变而来，意指“大海之朝露”，希腊传说里它与维纳斯一起诞生在海上。迷迭香原产于地中海沿岸，夏天会开蓝色小花，看起来像小水滴一般，因而得“海中之露”之名。传说迷迭香的花本是白色，圣母玛利亚在带着圣婴耶稣逃亡埃及的途中，曾将她的蓝色罩袍挂在一株迷迭香上，从此，迷迭香的花就从白色变为蓝色。迷迭香因此又被称为“圣母玛利亚的玫瑰”。还有一个传说，是圣母把圣婴的蓝色小衣挂到一株迷迭香上，花由此得色得香。无论如何，代表纪念的迷迭香和圣诞结下了不解之缘，成了圣诞时的观赏植物。