更新时间：2022-08-26 11:31
SNOBOL是描述字符串处理算法的一种语言。它是一种较晚研制出的语言，通用性较强，但主要是进行字符串处理。与其他字符串管理语言相比，它的功能最强。
SNOBOL是在1962年由Bell实验室的一个研究小组研制出来的，用来处理它们自己的符号公式。在1966年出现的改进扩充型称为SNOBOL 3，并在几种机器上运行。后来又进一步做了强化，称为SNOBOL 4，它的通用性更强。SNOBOL 4是第三种型号，它是在1969年9月份研制出来的。
SNOBOL语言是为字符串处理提供完善功能的一种独特的、较为丰富和复杂的程序设计语言。但它实现起来比PL/1简单得多。它是行处理语言，也能用作表加工。它的特点是具有定义新数据类型的功能(如模式数据类型)，并能在执行时动态检查数据结构与相应运算是否一致。例如，整数运算的运算对象是否是整数，浮点运算的运算对象是否是浮点数。用这种语言能设计出一个高质量的编译程序，因此它已成为十几种常用的、广泛流行的语言之一。为了增加语雷的移植能力，它定义一种与机器相对无关的宏语言。这样，只要实现了宏语言，语言的移植就能在新机器上容易实现。国外已有若干种机器配备了SNOBOL系统，还有专门的SN0BOL实现语言。
SNOBOL（发音为snowball；Griswold等，1971）语言是20世纪60年代早期由贝尔实验室（Bell Laboratories）的三个人D．J．Farber、R．E．Griswold和I．P．Polonsky设计的（Farber等，1964）。它是专为文本处理而设计的。SNOBOL语言的核心是一些用于字符串模式匹配的强大的运算符。SNOBOL语言早期的应用之一是编写文本编辑器。由于SNOBOL语言的动态特征，它比其他的语言慢，因此不再用于这样的程序了。不过SNOBOL语言仍然是一种有生命力且有支持的语言，在一些不同的应用领域中用于各种文本处理任务。
SNOBOL在很多机器上运行，主要是：
Burroughs B6700系统
CDC Cyber，6000系统
DEC PDP一10，PDP-15系统
Honcywell 600，6000系列
IBM360，370系列
Univac 1100系列
与其他的语言不同，SNOBOL的编译程序可为许多计算机厂家所通用。
SNOBOL语言主要用于文本处理应用领域。基本的数据类型主要是字符串。对字符串的主要操作是对文本的分析和综合，这些文本是自然语言文本，代数公式文本等等。
在文本处理中分析的基本单元是字符。相邻的、长度可变的非空白字符是一个字，因此，文本处理分析所涉及的主要问题是对每个字的隔离和处理。
文本处理应用中的输入一输出功能也是不同的，要按照被传送的信息，对定长记录强加上一些人为的边界。文本的长度一般说来是可变的，输入单元可以是一个字，一个句子，或一个段落。一页称为一个输入一输出单元，在一页中程序执行缓冲功能，即可把一页的信息暂存起来，可以把一页放到已有的段落、句子或字中，或者单独建立字、句子或段落。
最新的SNOBOL文本有新的工具，使它具有更多的通用语言的特点。这些工具包括浮点算术运算，阵列和表格结构。
SNOBOL程序是一个语句序列，这些语旬是说明算法的。这些算法是字符串处理。
SNOBOL语句可以说明很多功能。例如，基本赋值语句，比较和转移操作可以结合到一个语句中。
此外，SNOBOL的语句类型几乎没有什么区别。因此，有经验的程序人员很容易掌握这种语言。程序人员的任务是用这种语言去有效地处理文本。通常，这比科学或数据处理领域更为困难，因为这种编程技术更复杂，需要的知识面更广泛。