其基本原理是在进行烧录时先将数据打包，并在内存中临时建立一个特殊的文件目录表，同时接管系统对光盘的访问。被删除的文件或文件中被修改的部分其实仍存在CD-R光盘中，修改后的部分则以单独的数据块写入光盘，只不过在内存的目录表中，通过设定允许和不允许访问以及特殊链接等重定向寻址方法将数据重新组合，让系统找不到“老数据”，或让新数据替换老数据，从而达到删除与修改的目的。当用户结束操作后，便将新的目录表写回光盘并记下操作内容以便光盘日后的读取和数据的恢复（Undo）。这样一来，无疑大大增加了操作的便利性。而且在使用UDF时，一般都可以使用Windows中的资源管理器就能进行烧录，不会象使用ISO映像文件进行烧录时，每次完毕后都要进行关闭区段（Close Session）的操作，减少了烧录失败的机率。目前使用UDF技术的软件也都支持对CD-RW盘片的烧录，但在一些细节上有所不同，如删除的文件真的是被删除而不再是欺骗操作系统了。不过，在增加便利性的同时UDF也减少了有效存储空间，而且还要事先将CD-R与CD-RW盘片进行格式化，其中CD-RW盘片格式化后的容量要减少近100MB，所以大家要视情使用。另外，它还有一种派生的格式，即UDF/ISO，用UDF的技术制作ISO标准的光盘。