冷战期间，西方工业国家从自身的政治和经济利益出发，希望争取广大发展中国家的合作，因而不得不支持以帮助发展中国家工业进步为宗旨的工发组织。这期间联合国通过工发组织向发展中国家提供的技术援助额迅速增加，到1990年，这一数字达到1.6亿美元，比七十年代初增长了12倍。然而，随着九十年代初冷战的结束，东西方对峙的局面不复存在，西方工业国家对工发组织的活动逐渐失去了兴趣，加上工发组织本身也存在着不少缺陷和问题，如业务与其它联合国机构重叠，效率不高等，所以不断遭到西方国家的批评和指责。尽管工发组织从1993年起在联合国系统率先进行了大规模改革，以解决上述问题，但仍未能改变西方国家对它的根本态度。1993年，加拿大宣布退出工发组织，美国也于1995年底正式退出。由于美国的会费占该组织的四分之一，它的退出使工发组织的生存和发展出现了严重危机。因此，部分西方国家主张将工发组织取消或与别的组织合并，但遭到以七十七国集团为首的发展中国家的坚决反对。双方就工发组织的地位和作用进行了多次艰苦的磋商，终于保住了工发组织作为独立的专门机构的地位。工发组织也在调整工作重点和减少活动范围的基础上，将原来的六个司减为三个司，其两年期预算也被削减了20%，工作领域集中在促进投资和贸易增长、技术转让、清洁和可持续工业发展等领域，并将重点放在最不发达国家。经过近几年的不断改革，工发组织财政、机构相对稳定。

在投资与技术促进领域，经过33年的发展，工发组织已经成为全球多边投资与技术及项目融资体系中的重要组成部分。联合国工业发展组织所制定的《项目可行性研究报告编制手册》、《项目评估指南》、《BOT指南》等规范，是大多数国家和地区政府和国际企业界、金融界进行投融资活动的评估准则和依据。工发组织开发和使用的项目可行性分析与报告第三代专家系统模型更是为国际投融资界作为规范化项目分析与评估的权威软件系统。联合国工业发展组织已在世界范围内形成了比较完整的多边投资与技术促进系统并建立了一个庞大的投资与技术促进系统网络和数据库，能够迅速鉴别，及时准确传递国际投资和技术市场信息。

工发组织的经费预算分为经常预算、业务预算和自愿捐款三个部分。经常预算来自成员国的会费。2006-2007两年期的经常预算总额约为1.4亿欧元。这一预算大部分用于工发组织的职员工资和行政开支，只有6%用于技术合作活动；业务预算来自项目管理费的收入，2006-2007两年期的业务预算约为2，100万欧元；自愿捐款包括成员国和国际机构的捐款，2004年达6,280万美元。

与中国关系

1972年12月，中国首次派观察员出席工发组织第一届常务委员会。自1973年正式参加工发组织以来，我国一直是工发理事会成员。自参加工发组织后，我逐渐同该组织建立了良好的合作关系。我国一向按时缴纳会费，同时每年对该组织工业发展基金（IDF）提供一定数额的外汇和人民币自愿捐款，用于促进我国工业技术进步的各项活动，以及我国与其它发展中国家的技术交流活动。迄今为止，中国向工发组织认捐的工发基金（包括可兑换和不可兑换两类捐款）累计达1000万美元。我每年向工发组织认捐60万美元的工业发展基金（可兑换部分）和80万人民币（不可兑换部分）。2007年我向工发组织缴纳会费为223万欧元，占2.987%,位居第七位。该组织历任总干事均应邀访问过我国，有的曾多次访华，并受到我国国家领导人的接见。我在工发组织派有四名工作人员，最高职位是梁丹（女），任投资司司长，D1级。

据统计，正在执行中的工发组织与我国合作项目总金额约5，000万美元，其执行额占该组织全球执行额的1/5左右，占亚太地区执行额的一半以上。项目内容涉及环境保护、工业管理、投资与技术促进、中小企业发展、供应链管理及综合方案等领域。同时，工发组织还将在我国建立南南工业合作中心，促进我与非洲等发展中国家的合作。通过这些项目，工发组织不但为我国引进了先进的技术、经验和部分设备，而且还邀请了大量的国际专家为我服务，同时对我国大批技术人员在境内外进行各种形式的培训，对我国工业发展和进步起了有效的促进作用。工发组织作为开发计划署、蒙特利尔议定书、全球环境基金和持久性有机污染物项目的执行机构，在执行我国受援项目，促进我国环保事业发展方面作出了较大贡献。近年来，在中国政府和工发组织的共同努力下，双方近年来又开拓了信托基金（TRUST FUND）项目，主要涉及可持续能源、投资促进、供应链管理及帮助中小企业提高竞争能力等领域。

根据工发组织提供的数据，自1979年以来，工发组织在中国共开展了435个项目，项目总额约为2.64亿美元。

工发组织中国代表处设立于1979年，并于2006年提升为区域代表处，管辖范围包括中国、蒙古、朝鲜和韩国四个国家，同时也负责保持与驻中国、日本和韩国的联合国工业发展组织投资与技术促进办公室的联络。该代表处为外交机构。

与技术促进处关系

联合国工业发展组织中国投资与技术促进处是联合国工业发展组织在华享有外交地位的驻地业务机构。它为多边投资、贸易和技术促进提供全面的专业化服务。它不仅致力于国家、产业及企业国际化整体解决方案的研究、顾问与实施支持，同时还承担着政府政策与决策的顾问者、国际项目协调组织者、国际资源整合提供者、项目或任务实施的支持者、广泛并具有前瞻性话题的国际论坛及合作平台的组织者等多种角色。

结合联合国工业发展组织中立性、多边性、广泛性和专业性的特点，利用联合国工业发展组织全球投资与技术促进网络，为政府、企业及非政府机构提供课题经费、专家团队、解决方案及国际平台等方面的援助与支持。

联合国工业发展组织中国投资与技术促进办事处作为联合国工业发展组织在华享有外交地位的驻地业务机构，根据联合国工发组织的宗旨，作为促进双向或多边投资、国际贸易、先进技术转让等方面的技术支持者，专业知识、管理技能、人力资源和融资渠道等方面的提供者，将致力于推进中国与其它联合国工业发展组织成员国在上述领域取得优质、高效及富有建设性成果为自己的使命。

联合国工业发展组织于2011年发起并主办全球CEO发展大会，2012年，前外经贸部副部长龙永图、联合国工业发展组织驻亚太地区首席大标柯文斯、联想控股公司董事长柳传志出任联合主席。2014年，在工信部及上海市政府支持下，“全球CEO发展大会“确立了与”全球城市信息化论坛“及”中国国际工业博览会“三会合一，联合举行开幕式的长效机制。2015年，第5届全球CEO发展大会将于11月3日在上海国际会议中心举行。

2019年11月3日，联合国工业发展组织（工发组织）第十八届大会在阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比开幕。本届大会主题为“工业2030——创新、联通、重塑未来”。本届大会由联合国工发组织和阿联酋政府共同主办，将聚焦在第四次工业革命背景下，包容及可持续工业发展在实现2030年可持续发展议程目标中所发挥的关键作用。据阿联酋通讯社报道，来自工发组织170个成员国的800多名官员或代表参加会议。

2021年11月30日，由联合国工业发展组织(UNIDO)主办的第五届全球科技创新大会，在上海中国金融信息中心以线下线上的方式顺利召开。《可持续发展投资基金》筹备负责人王浩(原名王瑞超)先生代表投资基金筹备组,宣读了倡议书。

2023年11月27日-12月1日，联合国工发组织第二十次大会在奥地利维也纳举行。本次大会以“公平的全球化：未来工业的创新解决方案”为主题。

2021年10月28日，国际竹藤组织与联合国工业发展组织签署合作伙伴关系协议，并举行线上签字仪式。国际竹藤组织董事会联合主席江泽慧、国际竹藤组织总干事穆秋姆，时任联合国工业发展组织总干事李勇出席签字仪式并致辞。

2021年11月26日，时任中国国家市场监督管理总局局长张工在北京与时任联合国工业发展组织总干事李勇通过函签方式就质量基础设施和食品安全领域签署合作谅解备忘录。

2023年7月6日，联合国工业发展组织（UNIDO）与华为等合作伙伴在第六届世界人工智能大会（WAIC）上宣布“全球工业和制造业人工智能联盟”（AIM Global）正式成立。华为将提供工业人工智能实施案例、研发洞察以及全球专家网络，支持AIM Global联盟的工作。

工发组织面临的主要问题是财务困难。由于资金短缺，严重制约了其在促进发展中国家实现工业化方面发挥作用。一些成员国长期拖欠会费，使该组织现金流量严重不足，不得不一再修改其活动方案。截止2000年3月，在168个成员国中，因拖欠会费而丧失表决权的国家达67个，拖欠的会费共计1.41亿美元(包括美国拖欠的6,180万美元)。

工发组织用于技术合作的资金数额微不足道，只占其经常预算的6%左右，2000-2001两年期的预算为1.329亿美元，用于技术合作的资金只有7.974百万美元。技术合作的资金来源主要靠自愿捐款，但是，由于西方国家对工发组织的态度冷漠，除少数几个国家外，其他捐助国所提供的自愿捐款数额呈逐年下降趋势，有的国家如德国已于两年前停止了自愿捐款。这一状况严重制约了工发组织的发展。

工发组织自筹资金的能力有限，来为发展中国家制定的综合方案共需资金2.24亿美元，只筹集到4，200万美元，所提供的援助远远不能满足发展中国家的需要。