U形薄壳槽身可以置于空腹式拱上，也可作为简支或双悬臂梁置于排架或槽墩上，一般仅将后者称为U形薄壳渡槽。U形主要指半圆形加直段，也泛指半圆形、半椭圆形或抛物线形，在中国应用最广泛的是第一种形式。U形薄壳槽身由钢筋混凝土或钢丝网水泥制成。前者因具有实用、美观、便于吊装等优点，采用较多；后者由于刚度较小且耐久性差，采用不多。在U形槽身的支点处必须设置支承肋，肋的外侧常作成折线形，如图所示。为了改善槽身的横向受力状态，减少槽底横向弯矩，槽身顶部每隔1～2m设置一根横向拉杆。为了加大跨度，减少排架或槽墩个数，U形槽身多采用底部加厚的窄深式断面，以增加槽身纵向刚度，减小纵、横向应力，并提高底部抗裂能力。拱式渡槽上的U形槽身，由于跨度较小，纵、横向应力不大，可采用底部不加厚的宽浅式断面。