2005年凡妮莎在迪士尼频道的电视电影《歌舞青春》中担任主角，成功出演一位性格害羞的女学生，在朋友的帮助下最终克服内心恐惧而登上舞台，大放光彩。这部迪士尼频道史上最成功的原创电影一举将凡妮莎·哈金斯和扎克·埃夫隆捧成了炙手可热的青春偶像，此后的续集2，3部也受到了青少年的热捧。此外《歌舞青春》的音乐也受到了年轻人的欢迎，以超过370万张的专辑销售，勇夺2006美国专辑销售年度冠军。

2006年凡妮莎在迪士尼旗下厂牌发表了自己的首张音乐专辑《V》，V既是代表她的名字也意味着“多样性”，第二支单曲say ok的音乐录影带请来了扎克·埃夫隆在内的一众好友出演，青春的气氛几乎令年纪大的人们不忍卒闻。 凡妮莎·安妮·哈金斯身上有菲律宾、中国、西班牙（母亲一方）以及爱尔兰、美洲印地安人（父亲一方）的血统，这也许可以解释她一副出众而独特的容貌，拥有让人无法将目光移开的魔力。 凡妮莎能歌善舞，朋友圈子里也都是些早早踏上星途的青春明星们，妹妹Stella Hudgens和她同在2002年登上电视银幕。凡妮莎接受过钢琴、声乐、舞蹈等方面的训练，出色的功底让凡妮莎在多部音乐舞台剧中担任主角，此外也做起了广告模特。