肾上腺素和去甲肾上腺素在体内主要通过儿茶酚甲基转换酶和单胺氧化酶的作用，产生3-甲氧肾上腺素和3-甲氧去甲肾上腺素，最终产物是香草扁桃酸。

体内儿茶酚胺除小部分不经代谢由尿排出外，大部分经降解代谢后排出。儿茶酚胺的降解代谢途径，约三分之一可先经单胺氧化酶的作用变为3，4-二羟苦杏酸；三分之二先经儿茶酚-o-甲基转移酶的作用变为3-甲氧肾上腺素或3-甲氧去甲肾上腺素，最后转变为3-甲氧-4羟苦杏仁酸。又称香草基杏仁酸，由尿排出。