2004年，冷血动物与嚎叫唱片签订唱片合约，开始录制乐队第二张专辑，同时乐队正式更名为“谢天笑与冷血动物”，并敲定专辑名《X.T.X》。该专辑也是谢天笑阔别乐坛四年后推出的作品，谢天笑为专辑设定了民乐与摇滚的融合曲风，并加入了古筝等中国传统乐器。最终，专辑以另类摇滚为主轴收录了《向阳花》《下落不明》等9首歌曲。

专辑筹备过程中，嚎叫唱片公司进行了内部改组，该专辑也随之经历了一些波折。因为谢天笑不再喜欢“冷血动物”这个乐队名字，更偏向于个人风格，所以他选择以雇佣的方式去找乐队的合作者，并参与到该专辑中。在该专辑的音乐创作上，谢天笑也开始有了商业方面的考虑。除了创作出实验性的作品《剔剔牙》外，谢天笑开始控制不同曲风歌曲在专辑中的比例。谢天笑与妻子结婚后，生下了一个女儿茱莉亚。有一天，谢天笑看到茱莉亚时觉得像看见了他自我的新生。于是，谢天笑为女儿创作出歌曲《约定的地方》。