协同产品定义开发涉及到许多部门，包括了所有应用于产品和过程的整个生命周期的业务功能和资源，必须建立完整的产品数据模型才能满足产品开发的不同阶段产品信息的需求。虽然统一的数据模型将会使数据交换与共享极度容易，但业界很难使用满足所有要求和情况的统一的数据模型，而且即使同一部门对产品生命周期不同阶段的描述有时也不能兼容，由此产生的产品整个生命周期的信息模型的不统一性，这给信息共享和交换带来了麻烦。建立和使用一种不依赖于具体应用系统的中性机制，实现信息模型的标准化，实现不同系统、产品生命周期不同阶段的信息交换是必须的。STEP(ISO10303)是一个关于数字化产品数据表示和交换的国际标准，目的是提供一种不依赖于具体应用系统的中性机制，用来描述产品整个生命周期中的数据，实现信息模型的标准化的一种很好的选择。可以通过STEP标准实现不同系统、产品生命周期不同阶段的信息交换。

另外，协同产品开发往往需要分布式访问，这需要分布式软件组件技术的支持。主要存在三种分布式机制，即CORBA、COM/DCOM以及Java，由于还没有统一的分布式计算框架，而且要统一这几种标准也不可能，因此cPDm必须在一定程度上支持CORBA、COM/DCOM以及Java/RMI及其之间的通信和互操作问题。CORBA是分布式软件组件技术的主流。但在基于Windows的开发中，借助.NET技术所提供的、基于XML的松散耦合技术，并结合COM+技术，可以更容易地将应用程序逻辑分发到网络上，而不必顾及服务端与客户端是否属于同一种结构、执行机制是否相同、接口是否对应。

2 对动态数据和过程的管理

产品的生命周期与过程和资源息息相关，是人、应用、数据组成的动态流程，过程又可以划分为多个子过程，所以对过程的管理至关重要。产品协同开发过程必须通过工作流和过程管理来满足并行产品开发的需要。工作流和过程管理（workflow/process management）用来定义和控制数据操作的基本过程，主要管理当用户对数据进行操作时，人之间、活动之间的数据流向，以及在一个项目的生命周期内跟踪必要的事务和数据活动。跟踪和控制产品的设计和修改过程，以增强产品开发过程的自动化程度。工作流和过程管理将数据管理、工作流程与变更控制集于一体，通过自动协调企业组织任务和过程、信息使产品的协同开发顺利完成。

工作流和过程管理是项目管理必不可少的，项目管理在企业中变得越来越重要，但在传统PDM中，项目管理考虑的很少。要通过工作流管理实现项目管理，还存在一定难度，因为工作流管理模块主要是对企业中面向项目组的业务流程进行协调和控制，但一般不提供有效的进度监控、成果检查等手段，很难控制项目的进展。另外工作流和过程管理与项目管理的范畴也存在很大差异。

此外，在产品的开发过程中，数据的形成过程是动态的。产品数据要经历从产生到完善、修改、发布、冻结等一系列的演变过程，这一过程就是数据对象的生命周期。产品数据对象的生命周期和产品的生命周期是一个意思。产品数据对象在其生命周期中的变化包括：数据内容的更改，数据状态的变化，存储位置的移动，用户对数据操作权限的变化等。通过研究产品数据对象的生命周期，可以很好地跟踪和控制产品数据对象的变化。产品数据对象的生命周期是生命周期状态对象和状态变迁对象的集合。数据对象的状态变化是有条件的，在一定的规则下，对象的状态逐渐成熟。一般每种数据类型都对应着自己的生命周期，企业可以根据数据对象的类型和企业的规则使用生命周期模板管理各种类型的数据。

3 开放式可扩展体系结构

cPDm的核心模块的功能已经很成熟，cPDm的强大功能取决于外层应用软件的功能。cPDm可以通过集成专用工具比如项目管理、工程更改、配置管理、供应商和零部件管理等加强对产品的协同管理，达到支持跨企业的协同工作环境的目的。cPDm框架必须无缝集成这些应用工具和模块，支持异构应用系统和异构数据的透明互操作。把CAx应用工具无逢嵌入到cPDm的一体化解决方案中也是企业迫切需要的。

cPDm即使功能再强大、模块再多，但由于系统所管理的信息类型及模型的复杂性，以及不同企业的信息、职能千差万别，为适应产品设计与制造过程中复杂可变的需要，也还要求cPDm系统有良好的开放性。PDM应该是一个功能可扩展的基本模型与框架，其中“结构件”可模块化，从而可以为满足不同需求进行组装。系统通过采用OO方法建立系统管理模型与信息模型，并提供面向对象的建模工具与开发工具，支持用户的二次开发，使之真正适应企业要求。