JDK 1.1 中第一次发布的 JDK 安全中引入了“Java 加密体系结构”(JCA)，指的是用于访问和开发 Java 平台密码功能的构架。在 JDK 1.1 中，JCA 包括用于数字签名和报文摘要的 API。

正如本文档所述，JDK 1.2 大大扩展了 Java 加密体系结构。它还对证书管理基础结构进行了升级以支持 X.509 v3 证书，并为划分细致、可配置性强、功能灵活、可扩展的访问控制引入了新的 Java 安全体系结构。

Java 加密体系结构包含 JDK 1.2 安全 API 中与密码有关的部分，以及本文档中提供的一组约定和规范。为实现多重、可互操作的密码，它还提供了“提供者”体系结构。

Java 密码扩展 (JCE) 扩展了 JCA API，包括用于加密、密钥交换和信息认证码（MAC）的 API。JCE 和 JDK 密码共同提供了一个与平台无关的完整密码 API。JCE 作为 JDK 的扩展将独立发布，以符合美国的出口控制约束。