传统解释：分子内有一对称面，对称面两边的部分，成实物和镜象的对映关系，两部分的旋光度数相等，旋 光方向相反，旋光性彼此抵消。

新解释：螺旋结构是引起旋光性的根本原因。左螺旋一定呈现左旋性；右螺旋一定呈现右旋性。如果分子内存在多个螺旋，则分子的旋光性取决于所有螺旋旋光度的代数和。当代数和为正时，是右旋的；代数和为负时是左旋的；代数和为零时则无旋光性。所有内消旋体都属 于代数和为零的一类化合物。这里所指的螺旋方向和物理学中的规定，以及习惯上的规定是一致的。