VOB格式的文件以.vob为扩展名，一般保存在DVD光盘根目录的VIDEO_TS子目录中。VOB格式基于MPEG节目流（MPEG program stream，即MPEG-PS）格式，但有一些私有流媒体的附加限制和规程要求。对于VOB文件中使用的非标准数据，MPEG节目流在所谓的私有流格式中做了规定。VOB文件是MPEG节目流标准的一个严格子集。所有的VOB文件都是MPEG节目流，但并非所有的MPEG节目流都符合VOB文件的定义。

类似于MPEG节目流，VOB文件包含H.262/MPEG-2 Part 2或MPEG-1 Part 2编码视频，MPEG-1或MPEG-2 Audio Layer II编码音频。但相对于MPEG节目流，VOB文件中这些压缩格式有所限制。除此以外，VOB包含线性PCM，AC-3或DTS编码的音频和字幕[7][9][10]。VOB文件不能包含AAC音频（MPEG-2 Part 7），MPEG-4压缩格式或其他格式，但这些是MPEG节目流标准所允许的。