1946年7月25日，萨拉托加号在比基尼环礁的十字路行动核试验中进水沉没。

列克星敦级航空母舰在改建过程中，原设计的4座双管16英寸主炮、装甲、弹药库等被移除，舰只排水量减低了8500吨。舰侧的装甲被保留，而甲板装甲则被强化，龙骨的大体结构与及水下防护并未更改。美国宣布的标准排水量是3万3千吨，加上条约允许改装增加的3千吨，实际上则是3万6千吨。列克星敦级航母是最后两艘使用横向弹射器的美国航母，该弹射器可将当时最重的舰载机弹离60英尺。

舰型

萨拉托加号航空母舰采用封闭舰首，单层机库，拥有两部升降机，全通式飞行甲板长271米，岛式舰桥与巨大而扁平的烟囱设在右舷。采用蒸汽轮机-电动机主机的电气推进动力系统，防护装甲与巡洋舰相当。起初舰上亦有起重机，可回收水上飞机及飞船，战时则被改为防空炮。机库最初设计可容纳120架飞机，但及后却只能装上91架。在上层建筑前后装有4座双联装203毫米口径火炮，用来打击水面目标，然而多年以后证明了没有装备的必要。

装甲

萨拉托加号主装甲带79-127毫米，机库甲板50毫米，机舱上部76-114毫米。

防御

萨拉托加号航空母舰装有8门Mark9型203毫米口径L/55火炮（四座双联），12门Mark10型127毫米口径L/25高平两用炮（改装前），8座单装位于原Mark10型127毫米口径L/25高平两用炮炮位（改装后），16门MK12型127毫米L/38高炮（双联四座位于舰桥前后）。

萨拉托加号太平洋战争期间加装96门40毫米博福斯高射炮（四联23座，双联2座），16门厄利孔20毫米机炮，拆除8英寸口径火炮（萨拉托加号）

舰载机

萨拉托加号航空母舰可搭载舰载机合计73架，另有9架备用备用，包括F4F战斗机32架+备用3架，SBD俯冲轰炸机26架+备用3架，TBD攻击机15架+备用3架。

萨拉托加号航空母舰装有CXAM-1对空雷达。

1936年，萨拉托加号增加了24门12.7毫米防空机枪。

1942年1月11日，萨拉托加号被I-16潜艇鱼雷击中，轻微损伤。在布雷默顿海军船厂进行修理的同时进行了现代化改装，包括舰体加大，飞行甲板加宽，50毫米炮和12.7毫米机枪拆除，增加了4座双联127毫米两用炮，8门单127毫米两用炮，4组40毫米防空炮，5组28毫米防空炮和30门20毫米防空炮。

1942年8月，萨拉托加号的舰载机在瓜达尔卡纳尔岛海域击沉日本海军龙骧号轻型航空母舰。8月25日，被I-26潜艇鱼雷击中，损坏严重，拖到Tonga附近进行临时修理，而后到珍珠港基地进行长时间的修理和改装。

1943年，萨拉托加号部署在西南太平洋为在东所罗门群岛作战的美军提供空中掩护。

1944年3月，萨拉托加号驶往印度洋与英国远东舰队汇合共同作战，9月抵达珍珠港开始进行夜间飞行训练和试验，训练夜间战斗机飞行队，萨拉托加号与“企业”号一同组成搭载夜间飞行队的舰队。

1945年，萨拉托加号回到战场，先后参加了进攻硫磺岛和冲绳岛的战役。在2月21日遭到飞机轰炸，损坏严重，在布雷默顿海军船厂进行修理，拆除了后部的升降机，半数的机库空间改装为铺位。日本投降后在魔毯行动中运送美军人员返回美国本土。

1946年7月25日，萨拉托加号在比基尼环礁的十字路行动核试验中，因为原子弹的水下爆炸威力造成舰体大量进水而沉没。

列克星敦级航空母舰在两次世界大战间的和平时期，在美国海军举行的舰队演习中，提供了许多操作使用航空母舰的经验，其两艘姊妹舰还常互相实施“攻击”，来检验航空母舰的应用理论。尤其是1929年的第9次舰队演习，萨拉托加号在一次大胆的行动中，与舰队其它军舰分开，单独“攻击”由“列克星敦”号所防守的巴拿马运河，证明了航空母舰在作战上的灵活性，显示出空中突袭可在短的时间内扭转整个战局，导致了美国海军以航空母舰为舰队核心的战术出现。因此，列克星敦级作为美国海军重型航母的先驱对海军航空兵的技术发展其了巨大的贡献。（三海一核科普网）