这本词典的主要目的是为了使读者了解或研究中国古代和近代人物及历史状况提供一些方便，通过这些历史人物的主要活动方向，可以大体上反映出这些人所在朝代的政治，经济，文化面貌。因此，此书的编写十分注重科学性，知识性和稳定性，并力图做到释文准确，丰富，言之有据。在其中也吸收了国内外的最新研究，对历史人物也不随便作评论。