这是美国与欧洲盟国在共同价值观的基础上，照顾各自战略利益，协调内部矛盾和相互妥协的结果。新的战略概念文件共有六十五条，主要包括联盟的目的和任务、战略展望、21世纪维护安全的方式和北约军事力量的指导原则等，条约在承认对北约“大规模军事入侵已不大可能存在”的同时，又声称“从长期看，北约面临大规模入侵的威胁依然存在”，“联盟的安全仍然处在军事和各种非军事危险之中”，“这些危险包括欧洲─大西洋地区及其周边地区安全的不确定和不稳定性”，新概念虽然仍把“集体防御”作为联盟的基础，但却以周边危机和冲突会影响北约安全为由，决定必要时可在北约以外地区采取军事行动。战略新概念一改1949年《华盛顿公约》第五条规定只有在成员国受到军事进攻时才根据《联合国宪章》的宗旨和原则采取集体自卫行动的宗旨，提出北约可以采取非第五条规定的行动，即在没有受到外来入侵的情况下，北约也可以对外进行军事干预。以此为北约干涉其他地区事务提供了基础。新概念宣称“北约军队同样能够用于维护国际和平与安全的行动”。并提出在对危机进行干预时，可以“个案处理”或根据“共识”采取行动，为绕开联合国制造了理论根据。为了实现北约战略新概念规定的目标，新概念表示要继续在政治、经济、社会和环境领域动用“广泛的手段”，以建立一个“欧洲安全大厦”，同时，又要保持能够威慑和反击“任何联盟”的足够军事力量的军事能力。特别要考虑到地区性、特别是地缘战略的因素，当北约周边地区发生导致危机和冲突的动荡时，北约需要“在尽可能短的预警时间内作出军事反应”。新概念指出，美国、英国、法国的战略核武器为北约的安全提供了“最高保障”，北约将在欧洲保持“足够的核力量”和足够的“次战略性武器”。北约新战略概念的发表标志着北约的性质已发生了根本的变化，即由防卫型转为进攻型、由区域性防御组织转向地区性甚至全球性的“危机干预”组织。