在美国新奥尔良，优秀的警探丹尼·巴克斯特（约翰·塞纳饰）尽职的工作让他终究在罪犯的心目中成为不共戴天的仇人。为了给自己在逃避丹尼追捕中不幸被撞死的女友报仇，已然在国际上小有名气的恐怖分子迈尔斯·杰克逊（艾丹·吉伦饰）自然不会轻易咽下这口恶气，于是，他在出狱后便立刻对警探丹尼和他的女友茉莉·波特（艾什丽·斯科特饰）实施了报复行动。而狡猾且变态的杰克逊则不仅只满足于绑架甚至杀害丹尼·巴克斯特的女人那样简单。他更是运用自己对法律和警察办案中等疏忽的漏洞，为丹尼和他的警察同伴们设置了一个包括12个难关的“解救游戏”。丹尼只有在最快的时间和线路内顺利通过这12个险恶甚至随时有可能丧命的难关，才有可能将自己心爱的女人从虎口中拯救出来。于是，在经历了房子被炸毁、街头狂奔、电梯警魂以及从直升机上纵身一跃等等险象环生的考验之后，警探丹尼·巴克斯特终于看到了女友生还的希望。