1937年，日本帝国主义发动全面侵华战争。日军一路烧杀掳掠，战火蔓延到了河南境内。位于豫西南的宛都城自古是兵家必争之地，此时的宛都城正处在生死存亡的危急时刻。而宛都城内的卧龙酒精厂，是经党中央首长批准，由中共地下党创建的“红色工厂”，由于酒精是战争年代的重要战略物资，这座宛都最大的酒精厂自然成了新四军、日军、土匪、军统特务、地方保安团等各方明争暗夺的焦点。

共产党员刘子豪受党的委托，以卧龙酒精厂厂长的公开、合法身份，经营管理这家党产企业。经过艰苦的实验，终于成功研制出了高浓度酒精，受到了各方的瞩目。

刘子豪接受了党组织交给的新任务，要把一批物资从宛都城运到新四军抗日前线。但宛都城突然封城，一时间地方保安团、军统特务满城设岗，盘查所有他们认为的可疑人员。一个留日归来并加入共产党的化学专家要路过宛都城，通过刘子豪的掩护和帮助去延安，消息被军统特务、日本间谍获悉，这个专家成为各方抓捕的目标。虽然采取了众多办法，但专家还是被军统特务逮捕，刘子豪想方设法营救自己的同志。