更新时间：2024-11-01 00:04
20世纪20年代的上海，拥有万贯家产的金春浩在生命的弥留之际，想到此刻仍在外花天酒地的儿子金福，不禁老泪纵横，望着守护他的未过门的儿媳妇莲花，向他的管家王哲托付自己的心愿：一要金福早日与莲花完婚，二要金福走正道。
父亲的死并没有使金福醒悟，他依然吃喝玩乐，只知道自己有花不完的钱。为了结识这位年轻的百万富翁，各种请帖像雪片一样飞到金福手中，外国人开办的保险公司也看上了他。金福来到李都督家参加舞会，李觊觎其家产，诱逼金福与他结为翁婿，遭到拒绝。
一天，一封美国来信通知他父亲存款的加州中央银行倒闭，停止付款，金福破产了。这时，贴身佣人阿根带来了一封莲花寄来的信。原来莲花为帮助金福摆脱困境，把用房子作抵押得到的8000两银子的银票寄给了他。金福感动之极，萌发了以死来报答莲花的念头。第二天，金福来到外国人威廉·皮特甫开的保险公司签订了一份为期两个月的人寿保险合同，并决定将得到的20万赔偿金分别送给莲花和王哲。威廉·皮特甫看出金福的用心，派克莱格和佛拉埃两位保镖在合同期内监护金福，以防他自杀。金福给莲花写好遗书，想尽种种方法试图自杀，都未成功，只得和王哲立下字据，让王哲在两个月内杀死他。可王哲一直没有忘记老爷临死时的嘱托。
正在这时，金福收到了加州中央银行的辟谣信，金福又成了百万富翁。他想把这一切告诉王哲，自己也不用去死了，可王哲却不见了。从此金福终日坐卧不安，生怕王哲的飞刀突然刺到自己身上。保险公司的保镖寸步不离金福，金福一行到南京避难。莲花在报上得知金福的情况后，女扮男装来到南京，巧遇王哲，两人一起暗中保护金福。李都督不忍放走金福这块肥肉，暗中摸清金福的行踪，尾随到南京，准备逼他就范。为免遭不测，金福男扮女装，谁知李都督垂涎“小姐”的美貌，不弄到手不罢休。金福又逃到洛阳，李都督也跟着赶来。一天，李都督欲对“小姐”施淫威时，扮成男子的莲花赶到，救出金福，金福并没有认出莲花。金福逃出了旅馆，路上又遭抢劫。历尽千辛万苦，此时的金福才思索人生的意义和价值。他们一路艰难行进，不料又落入李都督的手中，李都督逼金福与其女儿成婚，这时，王哲与莲花赶到，他们击毙了李都督，金福等人脱险。
王哲向金福道出了老爷临死前的嘱托，金福百感交集，和莲花去迎接新生活。
演职员表参考资料
角色介绍参考资料
创作背景
20世纪80年代中期，吴贻弓到美国访问，发现美国导演斯皮尔伯格无论在艺术上还是票房都能获得成功，这让他感触颇深。他认为，当时中国电影在国际上的影响至多只是像《黄土地》《城南旧事》那样在学术圈得到喝彩，但在商业渠道上一直是毫无声息，而商业上的成功和竞争是更难更激烈的。所以，吴贻弓在筹拍《少爷的磨难》时就希望通过这部影片不仅让世界看到中国电影的艺术素质，也要让他们看到中国电影人的制作素质。
演员选择
少爷贴身仆人的人选一度让总导演吴贻弓感到头痛，因为如果从演员中挑选怕表演感太强，抢了少爷的戏，但若找群众演员，又没有合适人选。这时，陈佩斯向吴贻弓推荐了姚二嘎。姚二嘎本是本来是开肉饼铺的个体户，因为喜欢表演，曾在电视剧里扮演过武打角色。吴贻弓见他长相挺哏，说话还有点大舌头，马上确定他就是仆人的理想人选。于是，姚二嘎就关了铺子，自费到上影厂拍戏。
国际合作
最开始，是德国制片商曼弗莱·杜尼约克向吴贻弓建议将儒勒·凡尔纳的短篇小说拍成电影的。除了女主角由美籍华裔女演员赵家玲担任，该片还启用了三位外国演员扮演主要角色，鲁尔夫是民主德国人，只会学德语；另两位来自联邦德国，除了德语外，英语也不错。导演吴贻弓和张建亚都是第一次与外国的专业演员合作，虽然有翻译，但准确性没法掌握，一开始因为语言不通闹了不少笑话，后来他们通过手势、表情，以及“洋泾浜”英语沟通，总算完成了拍摄。而且，包括赵家玲在内的海外演员拍戏时严格按说好的时间表来，不像中国演员可随导演的想法改变日程，吴贻弓事后曾著文称这对中国的电影人是一种锻炼。
该片是一部富有哲理、雅俗共赏的优秀喜剧片。它将情节、故事、喜剧、荒诞、神奇、惊险、功夫、打斗有机地熔为一炉，表现得酣畅淋漓，摇曳多姿态，具有很强的娱乐性和观赏价值。它使人在捧腹大笑之余，又能思索很多问题。该片的独特之外不在于表现金钱的万能，而在于揭示金钱给人带来的困扰和磨难。（《西安晚报》评）
该片位于1986年的视点上，以一个美国旅游者在长城转述一个传奇故事为框架，并用不断用“现在进行时”插入打破叙事内容的连续进程，这一很富有想象力的结构形式，不但起到了加强空间平面化效果，而且利用“转述传奇”与观众预先达成一个假定性的默契，为影片从喜剧样式出发的夸张效果创造了心理接受条件。此外，这个结构框架的最大作用还在于可以随意剪裁高听时空，通过切除无喜剧效果的部分，增强影片的喜剧效果，并主动调节观众心理接受喜剧效果的间隔与准备。该片中大量精彩的喜剧噱头的设计，完全跳出了传统喜剧片的程式，是对影像本体喜剧潜力的充分挖掘。它不仅是一部感性之作，而且是鲜明的实践导演理性精神的宁馨儿。如果硬要作出区分的话，或许决定拍摄的筹备期是理情多出感性，而具体拍摄过程中则是感性多于理性。这种结合展示了一个现代电影艺术家应有的创作风范。该片表现出一种明确的先锋性和探索性意几，是一部真正用非游戏意识拍摄出来的“游戏电影”。（《电影新作》评）