掌供奉皇帝膳食。秦官有尚食，为“六尚”之一。汉初沿置。东汉后，其职并入太官署。

北魏于门下省设尚食局，为掌管皇帝膳食的官署；太官掌百官膳食，属光禄卿。

北齐因之，以典御为尚食局主官。

隋初，尚食仍隶门下省。隋炀帝建殿内省，以尚食为殿内所属六尚局之一，改典御称奉御，员额二人，正五品，属员有直长六人，正七品。又增设女官尚食等六局。

唐改殿内省为殿中省，仍辖尚食等六局。

五代与宋女官亦有司膳、司酝、司食等名。宋殿中省、尚食局无实职，尚食之职归于御厨。元丰改制，拟复唐殿中省六局之旧，未行。宋徽宗崇宁间一度重建，宋钦宗靖康时又废。

金、元尚食局属宣徽院。

朱元璋吴元年（1367），依元制于宣徽院下设尚食局。明洪武元年（1368），改属光禄寺。旋废，职司仍归光禄寺的大官署。