现代豫剧《常香玉》讲述了豫剧大师常香玉在2004年6月1日生命即将走到尽头的弥留之际，开始对自己八十一年人生历程的回望：一个名叫张妙龄的小女孩儿，因为唱戏被族人逐出家门，小小的舞台成了她心灵的家园。她渴望在这里找到平等做人的权力和尊严，在流离失所的演艺生涯中，历尽艰辛终成“豫剧皇后”。但在达官贵人眼里，她依然是一个可以随意凌辱的戏子。是解放军救了戏班，一声“同志”的呼唤，让常香玉找到了做人的尊严，感受到了人间温暖。从此，她把对党和人民的感激化作歌声唱遍大江南北，把毕生精力献给了她挚爱的人民，终成一代艺术大师、人民艺术家。

该剧运用独特的艺术想象，将视角对准人物心灵，细腻而真诚地展现主人公的心路历程。诗化的风格追求， 空灵、唯美的舞台呈现，老、中、青常香玉穿越时空对话交流的结构样式，形成了一种崭新的“自传体戏曲”，为戏曲现代戏增添了一部风格独具的艺术作品。豫剧《常香玉》已先后荣获“全国地方戏优秀剧目评比展演”一等奖、中国艺术节“文华大奖”、中宣部“五个一工程”优秀作品奖、2011年国家舞台艺术精品工程精品剧目第一名、中国戏曲现代戏“突出贡献奖”等殊荣。