二十世纪七十年代，白鸽、石英、崔放、李建华、夏晓虹一起在云南插队。夏晓虹未婚先孕，生产后抑郁恍惚跑进了沼泽。白鸽寻找却身陷沼泽，晓虹救白鸽自己被困，临终时将孩子托付给白鸽。晓虹的男友李建华和崔放争相承认自己是逼死晓虹的真凶，二人拳脚相加。白鸽给孩子取名白杨，与建华假结婚带孩子回了城市，引起建华未婚妻王爱萍的猜疑。白杨走失，李母得知白杨是李家骨肉，借白鸽失忆将白杨抱回家里，溺爱中白杨成为问题孩子，白鸽恢复后努力改变了孩子。崔放和石灵婚后不育，得知崔放当年被李建华踢坏了睾丸。崔放为报复绑架白杨，被判刑五年。白杨上高中后与王爱萍的女儿艳阳互生好感，出狱后的崔放恶意撮合，李母说出二人兄妹的关系，白鸽不得以说出了真相。火灾中白杨为救崔放失血过多，崔放发现犯下的错误，羞愧中给李建华留下一封信和鉴定书逃回农场，准备自杀，李建华和白鸽等人及时赶到救下崔放。崔放感觉自己罪孽深重，决定留在云南农场种树，白杨也原谅了崔放。