《时报图画周刊》最初是作为《时报》的副刊予以发行，一经发售，便在当时的上海新闻夜引起轰动。作为我国第一份报纸摄影副刊，《时报图画周刊》的出现成为五四运动报纸摄影副刊浪潮中的佼佼者。《时报图画周刊》中所发表的作品以新闻照片为主，兼有少量绘画，同时还配上简洁的文字进行说明，文字与图片交相辉映，使用道林纸进行铜板精印，画面清晰，编排新颖，引起了许多读者的青睐。正如该刊的编者所言“文字有深浅，纪实有真伪，但是图片却可以赤裸裸的展示出真相。”在主编戈公振的倡导下，上海地区的照相馆和摄影爱好者开始关注社会新闻，上海第一代新闻摄影记者也逐渐诞生，中国的画报历史也翻开了新的篇章。根据该刊刊载的照片内容，可将其分为几大类：时事照片、风景照片、学校照片、艺术品照片、名人照片、风俗照片等。种类多样，既具有观赏性。正如该刊的创刊宗旨“彰善阐恶”，在一二八事变发生后，该刊还增设了《图画时报上海战刊》，前后共出版四十余期，每一期刊发图片十余幅，这些照片都先进的展现了中国军队将士与日本侵略者浴血奋战的画面，极大地鼓舞了全国四万万通报的抗战热情。