梁武帝萧衍遣其前江州刺史王茂率军数万至樊雍，招诱当地百姓，图谋新建宛州，梁武帝又令其所署的宛州刺史雷豹狼、军主曹仲宗等领众二万占据河南城。宣武帝以杨大眼为武卫将军、假平南将军、持节，都督统军曹敬、邴虬、樊鲁等诸军讨伐王茂等，大破王茂，斩杀南梁辅国将军王花、龙骧将军申天化，俘获及斩杀敌人七千多级，梁武帝又派遣其舅张惠绍总率众军，占据宿豫。朝廷又任命杨大眼为平东将军作为别将，与都督邢峦击败王茂的部将蓝怀恭，张惠绍退走，魏军克复宿豫。

杨大眼乘胜长驱直入，与北魏中山王元英围攻钟离城，并在邵阳洲两岸架桥、树栅，作跨淮通道。元英据南岸攻城，杨大眼据北岸接应，以通粮道。时钟离城中仅有三千守军，由昌义之督率奋力抵抗。钟离城堑水深，魏军或车载，或人负，运土填堑，设飞楼冲车撞击城墙。梁军便用泥土补修撞坏之处。魏军轮番冲击，昼夜苦攻，一日之内竟战数十合，但被梁军杀伤者以万计，仍未能克。

二月，魏宣武帝认为彼土蒸湿，久攻力疲，不宜再战，诏元英还师。但求胜心切的元英却要求再宽限时日，以获取钟离决战之最终胜利。宣武帝遂遣步兵校尉范绍至元英营，共商攻取事宜。等到范绍回朝，元英仍然上表表示钟离可以攻克。

而恰在此时，梁武帝命豫州刺史韦睿自合肥领兵增援钟离，受曹景宗节度。曹、韦两军进屯邵阳洲。夜间，韦睿率众在营地前二十里处掘长堑，树鹿角，截洲为城，距魏军城堡仅百余步。同时，曹景宗又派人潜水入城送信，昌义之知援军到达，勇气锐增。而此时，杨大眼率万余骑出战，攻势甚猛。韦睿结车为阵，杨大眼聚骑围之，韦睿以强弩二千同时发射，魏军死伤甚众，杨大眼亦右臂中箭，被迫撤退。之后，元英率众出战，亦一日数合，入夜复攻，均被梁军击退。

梁军方面，曹景宗另募勇士千余人，于杨大眼营南数里筑垒，并击退了魏军的进攻。双方进入相峙。始终把握战争全局的梁武帝，此时却另有高明，一是令曹景宗预装与魏军浮桥同高的“高舰”，以备火攻；再是命曹景宗和韦睿率兵，分别攻邵阳洲的北桥和南桥。时值三月，淮水暴涨六七尺，韦睿乘机派水军乘斗舰袭击洲上魏军，另以水船载干草，灌以油，趁风纵火，以焚其桥，又以敢死之士拔栅砍桥。时水大流急，倏忽之间桥栅俱尽。梁军奋勇冲杀，魏军大溃，争相投水，被溺死和斩杀者，各逾十万。元英侥幸脱身，统军刘神符、公孙祉两军夜中争桥奔退，杨大眼不能制止，只好烧营而去。杨大眼因战败而被降为营州兵。

永平中，宣武帝追录杨大眼之前的功勋，起用杨大眼试守中山内史。当时高肇征讨蜀地，宣武帝忧虑南梁入侵徐、扬，于是征召杨大眼为太尉长史、持节、假平南将军、东征别将，隶属于都督元遥，防备淮肥一带。杨大眼来到京师，当时的人们思念杨大杨的雄气勇力，为他能重新被起用而高兴，台省及民间，观者众多。杨大眼进军至谯南，宣武帝去世。当时梁武帝派遣将领康绚在浮山堵塞淮水做堤坝，图谋水淹寿春，朝廷下诏加杨大眼光禄大夫，率诸军镇守荆山，恢复他的封邑。然后杨大眼与萧宝夤共征淮水堤坝，没有攻克。于是在淮水堤坝的上流凿开渠道引流然后回军，事后杨大眼加平东将军。

后来杨大眼又以本将军出任荆州刺史。在荆州两年后去世。

杨大眼身为仇池国君的后裔，为北魏效力，冲锋陷阵，勇冠三军。跟从孝文帝南伐，屡建战功，纳降南齐裴叔业，占领寿春。击败南梁的进攻。在钟离战败之后，起复镇守荆州，在荆州任上，震服群蛮，安定荆州。

杨大眼的妻子潘氏，长于骑射，自个儿来到军中看望大眼。等到攻阵游猎的时候，杨大眼让妻子潘氏披挂戎装，与他或是一起鏖战沙场，或是齐驱林壑之间。战完回营，一起坐于大帐之下，面对杨大眼众多幕僚部将，谈笑自如。当时有人指着她对别人说：“这便是潘将军。”

杨大眼擅长骑射，穿着戎装，雄伟挺拔，穿上盔甲，腾挪跳跃，灵活自如，被世人称道。巡抚士兵，称呼如子，看到士兵伤病，时常为之落泪伤心。身为将帅，经常身先士卒，冲突坚固阵地，出入英勇无畏，敌兵碰上他的刀刃者，无不摧毁。

南朝前后所派遣的督军将帅，还未渡江，个个都害怕不已。甚至传闻，淮泗、荆沔一带民间有孩子啼哭的，父母一说“杨大眼来了”，全都吓得不敢哭泣了。

王肃侄子王秉归国之初，对杨大眼说：“在南边时听见您的名字，以为你的眼睛如车轮大小。今天一见，原来与常人差不多。”杨大眼说：“两军旗鼓相对，我杨某怒目圆睁，足以使您目不敢视，何必要眼大如车轮。

当时的人推举杨大眼的骁勇果敢，普遍认为即使关羽张飞也不能超过他。然而征淮堰一战，杨大眼喜怒无常，过分严酷地鞭打士兵，士兵们很是有些议论。有识之士认为这是杨大眼性情转移所导致的结果。

杨大眼在荆州刺史任上，经常用蒿草捆扎成草人，给它穿上青布，然后张弓射击草人。杨大眼又召来许多蛮帅，指着草人对他们说：“你们假如为寇作盗，我的办法就是像这样射杀。”北淯郡曾经有老虎出没为害，杨大眼与之搏斗并擒获了老虎，割下老虎的脑袋挂在闹市上。从此，荆地蛮人互相转告说：“杨公是个恶人，经常以蒿草扎我们形状然后射杀。连深山老虎都难免噩运。”于是群蛮再也不敢为寇作盗了。

杨大眼不读书识字，总是让别人读书，自己坐着听，将听到的全部都记住。要写露布的时候，杨大眼口授别人来写，自己并不识字。

当初，杨大眼被贬到营州，妻子潘氏在洛阳，行为很是不端。等到杨大眼被起复到中山任内史，杨大眼侧室所生女儿的丈夫赵延宝跟他说了潘氏在洛阳的行径，杨大眼愤怒万分，幽闭潘氏，然后把潘氏杀了。后来杨大眼又娶继室元氏。杨大眼死后，杨大眼的长子杨甑生等人询问元氏杨大眼的印绶在何处，当时元氏已经怀孕，指着腹部对杨甑生等人说：“杨大眼的爵禄当由我儿继承，你们这些人，不要指望！”

杨甑生因此非常痛恨元氏。等到杨大眼的棺木将要回京师，在离开城七里的城东面，送丧的队伍露宿。夜里二更时分，杨甑生等人打开杨大眼的棺木寻找印绶，赵延宝来质问，杨征南射死了赵延宝。元氏很害怕，奔逃入水，杨征南又准备射杀元氏。杨甑生对杨征南说：“天下怎能有杀害母亲的人。”杨征南于是作罢。于是杨甑生等人取出杨大眼的遗体，骑在马上抱住杨大眼的遗体，左右随从簇拥他们叛逃。荆州当地人畏惧杨甑生等人骁勇善战，不敢追击。杨甑生等人带着杨大眼的遗体奔往襄阳，投奔南梁萧衍。

《魏书·卷七十三·列传第六十一》

《北史·卷三十七·列传第二十五》

《魏书》：“当世推其骁果，皆以为关张弗之过也。”

宣武灵皇后：“卿等志尚雄猛，皆国之名将，比平峡石，公私庆快，此乃卿等之功也。”

魏收：“人主闻鞞鼓之响，则思将帅之臣。何则？夷难平暴，折冲御侮，为国之所系也。康生等俱以熊虎之姿，奋征伐之气，亦一时之骁猛，壮士之功名也。”

李延寿：“奚康生等俱以熊虎之姿，奋征伐之气，亦一时之骁猛，壮士之功名乎。”

龙门四品之一《杨大眼造像记》刻于北魏景明正始年间（500年－508年），楷书，位于洛阳龙门古阳洞，高126厘米，宽42厘米，所刻文字歌颂杨大眼军功显赫的一生。

杨难当，仇池国君主。

潘氏，生子杨甑生、杨领军、杨征南。

元氏。

长子：杨甑生。

次子：杨领军。

三子：杨征南。