1884年至1885年，在苏丹，由英国将军查尔斯·戈登（查尔顿·赫斯顿饰）率领的埃及军队保卫喀土穆，抵抗宗教狂热分子穆罕默德·艾哈迈德·马赫迪（劳伦斯·奥利弗爵士饰）率领的穆斯林军队的入侵。

19世纪80年代，一支由英国军官指挥的埃及军队在苏丹的一场战斗中被毁，英国政府陷入窘境。它不想让英国军队卷入一场外国战争，但他们有义务保护喀土穆的埃及人。他们决定请查尔斯·戈登将军（查尔顿·赫斯顿饰）安排撤离，他是苏丹的一位民间英雄，因为他已经清除了奴隶贸易地区。戈登同意这一点，但也决定保卫这座城市，抵抗穆罕默德·艾哈迈德·马赫迪（劳伦斯·奥利弗爵士）的“预期目标”，并试图迫使英国派遣军队。

英国将军查尔斯海斯顿（charlton heston）是一位虔诚的基督徒，由英国首相威廉格拉德斯通（ralph richardson）任命为英埃苏丹军事总督。戈登将军奉命从苏丹撤离埃及人，继续保护喀土穆人民，他们正面临被穆斯林军队征服的威胁。他的基督教信仰和军事指挥权受到穆罕默德·艾哈迈德·马赫迪（劳伦斯·奥利弗爵士）的挑战，他是穆斯林军队的首领，“预期中的那个”。