1831年11月，第一次土埃战争爆发。土耳其无力抵抗埃及的进攻，向欧洲列强求援，英、法等国未予支持。俄国为增强对奥斯曼帝国的政治影响，维护俄国在黑海海峡的利益，立即表示愿意提供援助。1833年2～4月，沙俄先后派遣3支舰队开到博斯普鲁斯海峡并在两岸登陆，宣称埃及不撤军，俄国舰队就不退出海峡。这一行动使英、法等国极为恐慌，它们两次调解土、埃冲突，在英、法两国的压力下，土耳其同埃及在5月4日签订了《屈塔希亚和约》，结束了第一次土埃战争，迫使俄国舰队撤离海峡地区。沙俄由于没有达到在海峡地区扩张的目的，于1833年7月8日撤军前，迫使土耳其签订了《俄土同盟条约》，即《温卡尔－伊斯凯莱西条约》。

欧洲列强对东方问题的政策在整个19世纪东方问题的争夺舞台上，主要的国家为俄、英、法、奥诸国和统一后的德国。沙皇俄国对东方问题的政策基调是：肢解奥斯曼帝国，蚕食鲸吞其领土，力求取得独占优势，控制黑海、君士坦丁堡和两海峡，以便自由出入地中海。英国对东方问题的政策基调是：保持一个由它控制的表面独立的奥斯曼帝国，以保障英国在东方特别在印度的权益，并借此控制两海峡，遏制俄国势力伸向地中海与英国争霸。随着英国对东方侵略的加强，以及它在失去北美殖民地后，印度在大英帝国体系中占有重要地位，而俄国在近东的扩张又不已，英国为了维护其庞大殖民体系中的这条东西方重要通道，在近东与俄国展开了长期剧烈的斗争，成为19世纪东方问题角逐场上的两个主要对手。法国是最早在近东取得通商权利的国家，在奥斯曼帝国及其属国埃及拥有很大的经济利益，因而同俄国的南进政策冲突也较早。自拿破仑帝国覆灭后，法国对东方问题的政策通常与英国相一致。奥匈帝国与奥斯曼帝国毗邻，奥匈帝国对东方问题的政策最初与俄国尚比较一致，1726年曾与俄国结盟，联合侵略奥斯曼帝国。但到19世纪，俄在近东步步扩张，严重威胁奥匈帝国的南翼，奥匈帝国在近东与俄国的关系逐渐走向对立。19世纪晚期，随着奥匈帝国扩张重点日益转向巴尔干半岛，奥俄的矛盾和冲突激化起来。至于德国，统一前很少过问近东事务，到1878年柏林会议时，德国才在东方问题的舞台上崭露头角，1890年威廉二世亲政后，德国联合奥匈帝国加紧推行其东进政策，与英、俄、法在近东展开激烈争夺。列强之间的争夺1821年希腊独立战争爆发后，列强围绕着东方问题的争夺愈演愈烈。1833年俄国乘奥斯曼帝国与其属国埃及战争之机，迫使奥斯曼帝国与俄国订立《温卡尔－伊斯凯莱西条约》，后俄国放弃了这一条约，但随着列强在近东争夺的加剧，终于导致1853～1856年英、法、萨丁王国联合对俄的克里木战争。俄国战败，签订了《巴黎和约》。和约规定黑海中立化，大大削弱了俄国的欧洲大陆霸主地位。普法战争开始后，俄国乘英、法无力东顾，单方废除《巴黎和约》中黑海中立化条款；1877年俄国又发动对奥斯曼战争，迫其签订《圣斯特凡诺条约》，企图独占奥斯曼帝国，引起列强反对。1878年举行柏林会议，订立《柏林条约》，迫使俄国让出根据《圣斯特凡诺条约》所取得的许多领土和权益。19世纪90年代，德国联合奥匈帝国向近东和巴尔干猛烈扩张，俄国也在巴尔干加强“泛斯拉夫主义”的煽动，德、奥与俄、英、法在该地区营垒分明，危机四伏。到20世纪初，两大军事集团已最后形成，巴尔干半岛上战云密布，硝烟满天，波斯尼亚危机刚过，两次巴尔干战争接踵而来，终于在巴尔干半岛上爆发了第一次世界大战。