故事的主人公——出生时头顶一枚戒指的“海百合公主”在海王的命令之下，来到人类世界寻找戒指的主人，与之“和亲”，目的是阻止人类对海底世界日益疯狂的掳掠。当她来到人类世界，学会了人类的语言和文字，在一家影视公司找到一份人类的工作，试图以人类的方式生活时，却发现了一连串的“不可思议”，比如尔虞我诈、欺世盗名、见利忘义、口是心非、指鹿为马、恶意中伤等人类惯伎，当善良无法阻止恶的漫延的时候，她决定以恶制恶，因此再也不能回到海底。此为小说主线之一。

小说的另一条主线，则是现实社会的写照。女作家天仙子的家庭，因时尚杂志女主编罂粟的介入而解体；女儿曼陀罗十几岁起，就因经营地下迷药生意而暴富，却与母亲隔阂甚深。因此天仙子一直在痛苦中寻求心灵的救赎之道。巨龙影视公司董事长铜牛和总经理老虎，和现实中大多数“成功男性”一样，追逐利益，沉湎美色，罂粟凭借其诱人的身姿，周旋于她真正的情人——天仙子的前夫阿豹，以及铜牛、老虎，这三个男人之间，从而获取她所以为的价值。在这个过程中，涌现出了作家圈、影视圈形形色色的“潜规则”和“幕后交易”。