《知新报》除畅销华南地区，更远销日本、越南、新加坡、美国等地，为昔日影响中国华南风气的大报。即使在百日维新失败后，其他维新派的报刊被迫终刊，而《知新报》仍继续出版，乃当时中国唯一仍鼓吹维新变法的报刊。

其意义不仅在于当代人物和社会思潮，而是更深远的激发后人对国家民族的热情。由于《知新报》所处的为澳门，独特的政治背景令言论上得以自由开放，在中国南方起了舆论先锋的作用，可以“言《时务报》所不敢言”。所以，《知新报》为在中国新闻史亦具有重要的地位。

在戊戌变法史上，1898年9月18日是个重要日子。那天，光绪皇帝颁一份密诏给康有为，要他立即出京，到上海去办报，其实是出于关爱，要他离开京师是非之地。

康有为情急之下，召开同党秘密会议，研究是否要孤注一掷，派谭嗣同夜访袁世凯，说服他“以兵围颐和园”，发动“废后”武装政变。

据史家考证，康党成员大多不同意康有为主张，特别是其胞弟康广仁，整个戊戌变法期间，他始终为兄长捏一把汗，反复劝说康有为，要维新中国，首先要进行的，是科学和教育变革；这次戊戌变法，即使没有其他成就，仅“废除科举”一个方面，已算是很大成功。所以，既是皇帝要你去办报，那就走吧，你不是说你不想当官吗，那么，去办教育吧。科举废除了，办教育便是办新式教育，这不正是你的理想吗？走吧！京师政治太凶险啦！哥，我真为你担忧啊！康广仁上述意见，梁启超在其后的《戊戌政变记》、康有为在其《自编年谱》中都有记载。

戊戌变法前，康广仁正在澳门办《知新报》。一位澳商出钱，康广仁任总经理，类似当今的报刊总编辑。

当时就能看出，他虽是康有为胞弟，但中国变革之路如何走，兄弟俩已有分歧。此时上海有《时务报》，虽属维新报纸，毕竟在清廷管辖之下，不能为所欲为。

康有为希望清廷管不着的澳门《知新报》能刊载《时务报》想登而不敢登的东西，就像梁启超说的，“为《时务报》所不敢言者”。但康广仁不想办这样的报，他这样概括他创办《知新报》的意图：“如今的中国，科学教育尚未发达，就算咱们的军舰比英国多，铁路比美国多，陆军比德国强，到头来，依旧还是国困民穷。因为咱们的人民没掌握科学技术，有了船无人驾驶，要筑路工料俱乏，至于建设新式军队，枪支弹药都要从外国买，连教官都出自洋人，这才叫舍本求末。可惜当权者不明白这个道理呀。如今我要办的这份报纸，将以开启国民智识为目的，就好像要办一所新学校。（译文）”《知新报》创刊于1897年2月22日，康广仁“主其事”，较好地贯彻了他的办报思想。

一年后，1898年3月，在兄长康有为的召唤下，康广仁北上京师，辅助其兄参与戊戌新政。而他对新政的看法，不仅与康有为不同，也与如今大多的戊戌变法研究史家不同。他私下给朋友写信说：“我的伯兄（康有为），规模太广，志气太锐，包揽太多，同志太孤，举行太大……我力劝伯兄赶紧作罢，可屡屡劝说，一点用处没有，怕是就要大祸临头了1这样很快就到了本文开头的9月18日，康有为力主当天晚上由谭嗣同夜访袁世凯，“说其以兵围颐和园”，戊戌变法正朝着戊戌政变的路上迅跑。但3天后，康有为只身逃离，康广仁却被清廷抓捕，并于9月28日，以“戊戌六君子”首席位置，血溅菜市口。

临刑前，康广仁在狱中“言笑自若，高歌声出金石”，他对谭嗣同说：“今八股已废，人才将辈出，我辈死，中国强矣。”慷慨壮烈，百年后仍使人荡气回肠。

1999年，澳门回归前，笔者率团访澳，值澳门基金会吴志良先生热心支持影印出版《知新报》，并蒙惠赠，使笔者得窥这份一个世纪前的报刊全貌。

翻看首页，便是创刊公启：“本报拟略依《格致汇编》之例，专译泰西农学、矿学、工艺、格致等报，而以政事之报辅之。”检索后文，果然依启示办报：有政论，但篇幅不超过总量的1/4，多数篇章刊载世界要闻，特别是不遗余力地介绍西方科学技术，许多文章，如《西士谈天》、《夜间照相》、《化学新理》、《铝铜大用》、《考求照骨》、《去水毒法》等等，如今读来，也是很好的科普文章，趣味盎然，并具操作性，鼓励读者自家动手做试验。

该报不仅介绍科学知识，更弘扬科学教育观念，其中宣传最多的内容就是：废八股、改科举、兴新学、育人才、采西学、开民智。不是要变法吗？那就要“急求变法之才”，而要造就变法之才，首先要“以兴新学为主义”。

不仅这样说，而且这样做，办报之余，康广仁发起戒缠足会，创办女学堂，为他心目中真正的百年树人的维新运动，不遗余力地奔走。