导演迈克尔·摩尔制作该片的想法始于1999年，他当时正在制作电视节目《真相追击》，而开篇故事就拍摄了一个名叫克里斯·唐纳休的人是如何陷入与保险公司的纠纷中的，濒临死亡的他迟迟没有办法做手术，就是因为保险公司不肯为他的“胰移植”支付险金，而他们争执的焦点，就是“器官移植”到底在不是保险合同的条款里，唐纳休已经在胡马纳保险公司交了7年的医疗保险，却在生死关头被“不包含以拯救生命为目的的手术”为由遭到拒绝。双方就这样一直僵持着，而唐纳休的病情也越来越严重，直到迈克尔·摩尔扛着摄像机介入到事件中，在《真相追击》的第一集节目中进行了全程的报道，还以一种嘲弄的口吻制造了一个假葬礼，这才迫使胡马纳公司主动出面解决了问题。看到唐纳休的身体一天天好转，迈克尔·摩尔突然灵机一闪，想到要制作一部关于医疗保险的纪录片，只需要采访10个人，每个人在里面占的篇幅大约为10分钟，他认为如果能因此挽救10个人的生命，那就是值得的。