更新时间：2024-10-08 15:52
元末明初·罗贯中《三国演义》第九十五回：“‘如魏兵到时，不可擅动，吾自有计。’孔明乃披鹤氅，戴纶巾，手摇羽扇，引二小童携琴一张，于城上敌楼前，凭栏而坐，焚香操琴，高声昂曲。”
后人由此提炼出“空城计”作为一则成语。
空城计故事源自《三国演义》。蜀汉建兴六年（228年），诸葛亮因错用马谡而失掉战略要地——街亭。在街亭失守后，魏将司马懿乘势引大军15万向诸葛亮所在的西城蜂拥而来。
当时，诸葛亮身边没有大将，只有一班文官，所带领的5000军队，也有一半运粮草去了，只剩2500名士兵在城里。众人听到司马懿带兵前来的消息都大惊失色。诸葛亮登城楼观望后，对众人说：“大家不要惊慌，我略用计策，便可教司马懿退兵。”
于是，诸葛亮传令，把所有的旌旗都藏起来，士兵原地不动，如果有私自外出以及大声喧哗的，立即斩首。又叫士兵把四个城门打开，每个城门之上派20名士兵扮成百姓模样，洒水扫街。诸葛亮自己披上鹤氅，戴上高高的纶巾，领着两个小书童，带上一把琴，到城上望敌楼前凭栏坐下，燃起香，然后慢慢弹起琴来。
司马懿的先头部队到达城下，见了这种气势，都不敢轻易入城，便急忙返回报告司马懿。司马懿听后，笑着说：“这怎么可能呢？”于是便令三军停下，自己飞马前去观看。
司马懿到了离城不远的地方，他果然看见诸葛亮端坐在城楼上，笑容可掬，正在焚香弹琴。左面一个书童，手捧宝剑；右面也有一个书童，手里拿着拂尘。城门里外，20多个百姓模样的人在低头洒扫，旁若无人。
司马懿看后，疑惑不已，便来到中军，令后军充作前军，前军作后军撤退。他的二子司马昭说：“莫非是诸葛亮家中无兵，所以故意弄出这个样子来？父亲您为什么要退兵呢？”
司马懿说：“诸葛亮一生谨慎，不曾冒险。现在城门大开，里面必有埋伏，我军如果进去，正好中了他们的计。还是快快撤退吧！”于是各路兵马都退了回去。
有一种观点认为，这是作者根据《三国志》裴松之注“条亮五事”改编的一段故事。郭冲是南北朝人，他是历史上首先提到诸葛亮使用空城计的人，后被罗贯中改编到小说里。
空城计这一成语故事反映了诸葛亮的神机妙算。诸葛亮派兵攻打魏军，只留少数的老弱残兵守城，司马懿带兵杀来，诸葛亮传令大开城门，并派人去城门口打扫道路，他自己在城楼上端坐弹琴，琴声不乱。司马懿见此，恐怕城中布置了伏兵，于是退兵而去。现在人们仍把“空城计”当成一种掩饰空虚的计谋。
空城计在《三十六计》中的原文为：“虚者虚之，疑中生疑；刚柔之际，奇而复奇。”意指本来兵力空虚却故意显现出不加防守的样子，使敌人难以揣摩，不敢轻易来犯，在敌众我寡的紧急时刻，运用这种策略，更加奇妙莫测。“空城计”是一种心理战术，主要利用对手心理的相对弱势，因敌而资用，因难而见巧，体现出《孙子兵法》中“兵无常势”的作战思想。
成文用法
“空城计”多用于比喻掩盖自己力量的不足，以使对方迷惑或后退，有时也含有贬义。这则成语在句子中可充当宾语等。
运用示例
近代·易顺鼎《题息存守钦图 》：“彼竟入八阵图，我似用空城计。短兵狭巷及锋试，肉薄登城中鎗坠。”
现代·茅盾《子夜》十六：“当下周仲伟像‘空城计’里的诸葛亮似的笑退了那八个代表，就跑到楼下厢房里，再玩弄他的一套‘小摆设’。”
当代·陈怡如《以失责必问根治管党治党“空城计”》：“权责不明确，失责难追究，就会让一些干部心存侥幸，在从严治党的围墙内唱起‘空城计’。”