嫩娘是明末的秦淮名妓，深得桐城名士孙克咸宠爱。史可法殉国扬州，嫩娘激励克咸要有所作为。克咸投身福建军旅，嫩娘及侍女美娘随同参军。不久浙江失守，福建又出叛徒，克咸等不得不退至深山坚持战斗。两年过去，清军大兵围剿，克咸等无力回天，相继被捕。清军统帅博洛见嫩娘美貌，欲行非礼，嫩娘坚决不从。美娘惨遭毒手，嫩娘忍无可忍，咬舌自尽。克咸亦于不久后被杀，遗恨千古。